肃成院最后的诵经声
麟德元年（664），二月五日夜半时分，长安大慈恩寺内一位名叫明慧的法师，夜行精苦，此时他正在旋绕佛堂行道，忽然看到北方有四道白虹从北向南直贯井宿，一直延伸到慈恩寺的塔院内，皎洁明亮。明慧很是诧异，他忽然想起佛经讲到佛陀如来灭度时，有十二道白虹从西方直贯太微。他有些惊慌，此时白虹的方向，正是玉华宫所在的位置，莫不是玄奘法师将要涅槃？明慧不敢再妄加猜测。4天之后，玄奘圆寂的消息传到长安，大慈恩寺上下震惊，悲痛不已。
从永徽六年（655）起，诡谲的时局与繁重的译经工作耗尽了玄奘的生命，译完《大般若经》后，他即感大限将至。圆寂之前，他对弟子们说道：“我来到玉华寺是为了翻译《大般若经》，而今经书翻译完毕，或许我的寿命也将终结。待我寂灭，你们用粗席裹送就行，一切从简。尽量选择山川石室偏僻之地，使我的不洁之身一定要远离宫寺。” 麟德元年（664），玄奘不再译经，专心于坐禅。正月初八，来自高昌的弟子玄觉向玄奘汇报了一个令他心惊胆战的梦，梦中“见有一浮屠端严高大，忽然崩倒”。玄奘随即叹道，这正是他将要寂灭的征兆。
玄奘终于超脱了凡尘，却无法超脱令他纠结尴尬的政界，就在临终前，他还惦记着让高宗再写篇序言。高宗哀痛伤感，叹曰：“朕失国宝矣。”如果说大慈恩寺给了玄奘无尽的荣耀，那么玉华宫就承载了玄奘数不清的悲伤。三月六日，高宗敕令：
玉华寺奘法师既亡，其翻经之事且停。已翻成者，准旧例官为抄写；自余未翻者，总付慈恩寺守掌，勿令损失。其奘师弟子及同翻经先非玉华寺僧者，宜放还本寺。
于是，那些随同玄奘一起前往玉华寺的僧侣们全被遣散，剩余的梵本经论被送至大慈恩寺封存起来，数十年的译经活动就此结束，僧散寺封，曾经追随玄奘辗转玉华寺译经的弟子也大都“莫测其终”。为了缅怀玄奘，弟子慧立和彦悰将玄奘生前日常所述的西域闻见记录下来，这就是后世闻名的《大慈恩寺三藏法师传》。
玄奘圆寂后，敕葬浐河东岸的白鹿原。送葬玄奘法师之日，善男信女数以万人，整个京城长安震动。《续高僧传》记载：“玄奘法师敕葬之日，京城僧尼幢盖往送，素盖素幢浮空云合，哀笳哀梵气遏人神，四俗以之悲凉，七众惜其沉没。乃葬于白鹿原四十里中。皂素弥满，苕然白塔近烛帝城。”僧众在他的墓地设无遮大会，一时间天地变色，鸟兽哀鸣，山河无光。
由于玄奘初葬地距长安城太近，高宗和宫中圣眷及满朝文武官员容易看见埋葬玄奘的白塔，不免时生悲痛，文武百官恐伤圣上龙体，故有迁葬之议。总章二年（669）四月八日，朝廷敕命将玄奘遗骨迁葬于长安以南的少陵原。唐中宗时，追谥玄奘为“大遍觉法师”；肃宗时，曾拜谒埋葬玄奘的塔院，题“兴教”二字，自此，“兴教寺”的名称流传开来。兴教寺是中国佛教八宗法相宗（又称唯识宗、慈恩宗）祖庭之一。这里清幽寂静，人烟稀少，玄奘与两位弟子（窥基与圆测）的灵塔伫立在此。玄奘塔立于兴教寺塔院正中，塔额题“兴教”二字，塔背嵌有唐文宗开成四年（839）篆刻的《唐三藏大遍觉法师塔铭》，塔身总高21米，五层，平面方形，仿楼阁式建筑，是三座塔中最高的一座，是我国现存最早的一座仿木结构的阁楼式砖塔。
护国兴教寺
玄奘的命运与佛教的承与变、盛与灭早已融合在一起。纵观他的一生，从少年时期崭露头角，到毅然将生死置之度外私往天竺求法，以及归来后与李唐王朝两朝皇帝的“悲欢离合”，这是一位伟大的空门中人对信仰的终极探索，这也是一位栖身凡尘的知识分子如火如荼的一生。正如《金刚经》所言：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”[9]
①护国兴教寺玄奘像
②护国兴教寺塔
【注释】
[1]（唐）慧立、彦悰撰，孙毓棠、谢方点校：《大慈恩寺三藏法师传》，中华书局，2000年，第135页。
[2]（唐）慧立、彦悰撰，孙毓棠、谢方点校：《大慈恩寺三藏法师传》，中华书局，2000年，第148页。
[3]施光明：《论唐代宗教政策》，《陕西师范大学学报》1985年第1期；涂晓红：《谈隋唐时期皇帝对佛教的态度与影响》，《史学月刊》1989年第5期。
[4]葛承雍：《唐玄奘晚年活动散论》，《人文杂志》1994年第2期。
[5]（唐）道宣撰，郭绍林点校：《续高僧传》卷四，中华书局，2014年，第137页。
[6]（唐）慧立、彦悰撰，孙毓棠、谢方点校：《大慈恩寺三藏法师传》，中华书局，2000年，170页。
[7]其余三座为九成宫、翠微宫、仙游宫。
[8]刘淑芬：《玄奘的最后十年（655—664）——兼论总章二年（669）改葬事》，《中华文史论丛》2009年第3期。
[9]（后秦）鸠摩罗什译，田茂志注译：《金刚经》，中州古籍出版社，2007年，第117页。