建安年间曹操所署青徐兖地方长官
东汉末年，各派强势力量都觊觎青徐兖地域，以至于青徐兖地域成为战火纷飞的战场，曹操在这场残酷的旷日持久的权力角逐中脱颖而出，统治了青徐兖地域。曹操除了青徐兖地域豪强以及士人的鼎力相助外，还在于他对青徐兖地域长官的重视与控制。
从青徐兖三州刺史所署情况分析（参见附表3.1），建安元年之前，曹操无力涉足青徐，只是勉力保住兖州而已。建安元年，献帝迁许之后，形势大变。曹操开始以天子名义委派自己的亲信出刺青、兖、徐。然后攻下徐州，再打败袁绍，逐渐取得了对青徐兖地域的统治权。由此可见挟持汉献帝迁都许昌使曹操在政治上迅速获得了巨大优势，这一举措对曹操而言具有重要的战略意义。
曹操先后在三州任命了十位刺史，即兖州刺史司马朗、裴潜，青州刺史李整、刘琮、孙观、孙毓，徐州刺史车胄、董昭、马超、臧霸。从籍贯来看，除车胄籍贯无考，司马朗、裴潜、马超非兖州人外，其余籍贯均在兖州。可见，曹操不仅以兖州为最初的根据地，还任用兖州人士统治青徐兖地区，这一点应该是曹操能够迅速击败其它割据势力，稳定青徐兖局势的重要原因。
青州是曹操统治较为薄弱的地区。建安元年（196）前曹操以青徐豪霸孙康、孙观兄弟统治北海、城阳，而青徐豪霸的势力比较独立，曹操对他们并不信任，委任他们为青州诸郡太守只是实行的羁縻政策而已。因此建安元年献帝迁都伊始，曹操就以兖州豪强李整出刺青州，企图以李整率领强大的地方势力尽快入主青州，加强统治。李整成为曹操派往青州的合适人选，实因山阳李氏有宾客数千家在乘氏，地方势力庞大，可以与青徐豪霸相抗衡。更重要的是李整的势力是可以完全信任、依靠的。其父李乾初平中就追随曹操破黄巾于寿张，又从击袁术，征徐州，为曹操立下汗马功劳，并在反击吕布的兖州之乱中被杀。因此李整遂率父兵从平兖州，出刺青州。可惜李整寿命不长，在青州不到一年便去世，未能实现曹操把势力侵入青州的计划。建安十三年（208），刘琮被任命为青州刺史，曹操此举目的是为了把刘琮调离其根基所在地荆州，青州刺史一职只是用来过渡以安抚刘琮，因而刘琮很快被召为谏议大夫。从以上情形可以看出，在建安十年击败袁谭之后，实际上是青徐豪霸集团的势力在统治青州。建安十四年青徐豪霸集团的孙观终于被任命为青州刺史。《三国志》卷一八《魏书·臧霸传》：“而孙观亦至青州刺史，假节，从太祖讨孙权，战被创，薨。”
徐州的情况同青州相似。虽然从建安三年至建安十一年间，出刺徐州的有车胄、董昭和马超，但是车胄上任不到一年就被刘备杀死，董昭也任期极短，马超则是徒有其名。这期间，刘备曾一度占有徐州。曹操遣刘备往徐州击袁术，会袁术病死，刘备遂袭杀徐州刺史车胄，据沛背操，留关羽守下邳，行太守事[107]。曹操在与袁绍进行官渡之战前夕，打败驻沛的刘备，免去东顾之忧。董昭，济阴定陶人，为曹操的重要谋士，使献帝迁许的计划得以顺利实施，因而被曹操署为冀州牧。曹操从徐州赶走刘备后，派董昭为兖州牧，当是让董昭处理因刘备杀车胄形成的混乱局面，不久董昭便迁为魏郡太守。马超为马腾之子，曹操诏拜徐州刺史，后拜谏议大夫[108]。从种种迹象来看马超似乎未至徐州赴任。考诸史书，均是马超与韩遂反叛的记载，曹操可能为了笼络马超，才诏拜其为徐州刺史，而马超并未赴任。建安十一年，臧霸得以出刺徐州，一直到曹魏建国，任职长达十四年。
建安年间，正是以泰山臧霸为首的青徐豪霸协助曹操稳定了东部青、徐二州的动荡局势[109]。臧霸在陶谦任刺史时，就与孙观、吴敦、尹礼等聚众屯兵琅邪郡开阳。曹操消灭吕布，“以霸为琅邪相，敦利城、礼东莞、观北海、康城阳太守，割青、徐二州，委之于霸”[110]。曹操执政时期，还没有足够的力量消除青徐豪霸势力，虽然夺取青徐之后很长时间里并未给臧霸等人以刺史的职位，但是最后仍不得不承认既定事实。于是在建安十一年任命臧霸为徐州刺史，建安十四年署孙观为青州刺史，孙观子孙毓亦官至青州刺史。
兖州是重要的战略军事要地，曹操是以兖州起家的，对兖州的重视程度和统治力量皆大于青徐二州，于是派亲信河内司马朗、河东裴潜为刺史。就司马朗和裴潜出刺兖州时的军事行动来看，建安二十二年，司马朗与夏侯惇、臧霸一起征吴；在曹仁与关羽的樊城之战中，曹操密令兖州刺史裴潜急赴前线。[111]可见，南方一有战事，兖州刺史就要奔赴战场。司马朗、裴潜与曹操渊源颇深，都曾为曹操丞相府的属佐，是曹操的心腹。司马朗为河内温县人，司马懿之兄。由丞相主簿迁为兖州刺史。曹操为司空时，辟司马朗为司空掾署，这是河内大族司马氏同曹氏集团合作的开始。司马朗向曹操提出令州郡领兵的建议，自此州郡领兵[112]。司马朗为兖州刺史，“政化大行，百姓称之。虽在军旅，常粗衣恶食，俭以率下”[113]，由“虽在军旅”可知，司马朗领有州兵。建安二十二年（217），司马朗在征吴的战事中病卒。曹操于是派裴潜出刺兖州，裴潜出自世为著姓的河东裴氏，在曹操平荆州时，出任参丞相军事，曾单枪匹马安抚代郡乌丸叛乱，三年后征还为丞相理曹掾。曹操以裴潜镇抚兖州，一是因为裴潜为其亲信掾署，二是裴潜杰出的平叛及治军才能深为其赏识。裴潜在兖州时就因治军有方受到曹操赏赐，“太祖次摩陂，叹其军阵齐整，特加赏赐”[114]。文帝即位后，入为散骑常侍。
东汉末年，曹操、袁绍、公孙瓒、吕布、刘备等势力在青徐兖地域展开权力角逐，这几支比较强大的割据势力没有一支来自青徐兖地域。青徐兖地域并非没有地方豪强势力，而是青徐黄巾起义严重削弱了本地势力的发展。董卓任命的兖州刺史东莱刘岱是一位很有号召力和地方势力的人物，袁绍、公孙瓒也一时间对之无可奈何，然而青徐黄军杀死刘岱，青州刺史焦和也因黄巾军的狂飚突起忧心而死，曹操等外来势力正是在这种背景下侵入青徐兖地域。在激烈的权力角逐中，各派势力的力量对比发生巨大变化，公孙瓒、袁绍、袁术的势力逐渐被消灭，刘备也被迫投奔远在荆州的刘表，青徐兖地域遂成为曹操的天下，为曹操统一北方奠定了根基。