九　两代半傀儡

公元556年，西魏太师宇文泰已经做好了夺位的一切准备，但秋季到北方视察时得了重病。临终前，将国事托付给了侄儿宇文护，叮嘱他辅佐儿子完成未竟的事业。

年底，宇文护按照叔叔的遗愿，逼迫西魏恭帝拓跋廓将帝位“禅让”给了宇文泰16岁的太子宇文觉。第二年初，宇文觉继位称帝，建立了北周。他不过是皮影戏里只管表演的提线木偶，至于做什么动作和说什么话，全凭幕后的操纵者——堂兄、大司马宇文护。

宇文觉虽然尚未成年，却也想法很多，因而秘密召集了一批武士在皇家园林演练擒拿格斗，此招后来被少年康熙克隆过去并获得了成功。是年秋，内部有人向宇文护告密，宇文护立即活捉了参与筹划的大臣和正在训练的武士，将宇文觉贬为略阳公并于随后暗杀。

宇文觉的大哥、23岁的宇文毓从刺史升任天王。宇文毓上台后，处理起事情来有板有眼，为人宽容，人望激增。感受到威胁的宇文护于公元560年指使亲信在皇帝的糖饼里下了毒。临终前，口鼻流血不止的宇文毓口授遗诏，拜托大臣们忠心辅佐弟弟宇文邕。

按照皇帝的遗诏，宇文泰的四子、17岁的宇文邕戴上皇冠。连续换了三任皇帝，大权在握的宇文护不仅不有所收敛，反而更加飞扬跋扈。宇文护和新皇帝一起拜见太后时，往往赐给宇文护座位，而皇帝却站在旁边。皇帝看在眼里，记在心上，只因时机未到，所以极力忍耐。天长日久，宇文护的狂妄和跋扈激起了群臣的反感，就连他昔日的亲信都跑到了皇帝一边，他的一举一动都进入了皇帝的视野。

时机终于成熟，陷阱已经挖好。公元572年，皇帝约上宇文护一起拜访太后，在路上，皇帝将周成王的名篇《酒诰》交给堂兄，要他“以此”规劝太后不要酗酒伤身。两人有说有笑地来到了太后下榻的含仁殿，宇文护在太后面前一丝不苟地读起了《酒诰》。乘其不备，皇帝抡起玉珽将其击倒。幕后的武士一跃而出，将宇文护剁为两截。

用了整整15年时间，北周皇帝两代半的傀儡生涯方告结束。

5年后，亲揽朝政、底气十足的宇文邕动员15万人与北齐交锋于今山西临汾附近。虽说其间也穿插着部署和攻城情事，但具有决定意义的战斗不过半日。太阳落山时，北齐已成往迹，百年来沸腾着血水、燃烧着仇恨的北方就这样简简单单地走向了统一。