四 麦积山烟雨
“战神”征战多年，毕竟在军中有一批忠实拥戴者。但那位母亲和新可汗只顾庆祝，根本没有采取善后措施。十天后，侯吕陵氏就惨遭暗算，幸存的阿那瓌则逃亡到有着姻亲关系的北魏。
阿那瓌的叔叔婆罗门击溃了叛军，自立为可汗。而先前逃走的阿那瓌，于公元521年在北魏支持下，聚兵30万杀回漠北，在今内蒙古固阳重新设置了汗帐。对于北魏此举，通过平叛上台的婆罗门显然难以接受，于是酝酿投奔妹夫当政的嚈哒（yèdá，又称白匈奴）。风声传到北魏的凉州府，平西长史费穆率领精兵抓获了婆罗门。柔然重新统一在了阿那瓌麾下。
公元525年，北魏发生六镇起义，皇帝急召阿那瓌出兵平叛，本应投桃报李的阿那瓌，却趁机率10万大军占领了北魏漠南地区。公元540年，阿那瓌重新击败高车，俨然民族英雄社仑再世。
在北魏如日中天的时候，柔然老老实实地称臣纳贡，而当北魏分裂成东、西两部分后，柔然就不再称臣，反而成了东、西魏争相讨好的对象。柔然与东西魏同时通好，目的无非是居中谋利。阿那瓌可汗先向东魏求婚，东魏权臣高欢将宗室女兰陵公主嫁给可汗为妻。于是柔然出兵帮助东魏骚扰西魏。西魏无力对付柔然与东魏，只好派大臣到柔然请求和亲。正好阿那瓌的弟弟塔寒还未娶妻，因此西魏封舍人元翌的女儿为化政公主嫁给了塔寒。
虽然都是和亲，但东魏所嫁的是宗室女，且配与阿那瓌可汗；西魏嫁过来的不过是舍人的女儿，况且嫁的是可汗的弟弟。西魏的分量，自然相形见绌。于是，权臣宇文泰授意手中的傀儡——西魏文帝娶阿那瓌可汗的女儿为妃。但阿那瓌放出风去说，除非他的女儿做皇后，否则免谈。宇文泰不得已，逼迫西魏文帝废掉皇后乙弗氏，空出皇后之位迎娶新人。乙弗氏只好含泪出家，削发为尼。
公元538年，柔然公主到达长安，成为西魏尊贵的皇后。她尽管只有14岁，但容颜才识卓尔不凡，只是特别喜欢争风吃醋。废后乙弗氏虽已削发为尼，但还住在都城之中，还有与皇帝重偕雨水之欢的可能，从而引起了柔然公主的猜测与不满。西魏文帝为取悦新妇，只得派遣次子与母亲乙弗氏一同远赴秦州。临别时，西魏文帝与乙弗氏执手相看泪眼，悄悄嘱咐乙弗氏在外蓄发，希望来日相会。
消息走漏，柔然公主暗中要求父亲起兵逼西魏文帝除去乙弗氏。
为了女儿，父亲于第二年举国进犯，兵锋直抵夏州。西魏文帝遣使诘问阿那瓌为何兴兵。可汗回答：“一国不能有二后，老皇后尽管废黜了，但仍有复封的可能，一天不杀她，我就一天不退兵。”
对于战争而言，“对不对”是一个苍白的概念，“服不服”才是一切问题的本源。西魏文帝被迫派人远赴秦州麦积山，诏令乙弗氏服毒自尽。乙弗氏接到诏书后削尽秀发，然后入室服毒，以被子盖住身体慢慢死去，死时年仅31岁。
如今，在中国四大石窟之一的甘肃天水麦积山石窟043号狭小幽暗的洞窟中，就安葬着这位死不瞑目的女性——乙弗氏。我在麦积山下十分费力地抬头审视，山崖峭壁上、悬空盘道边，一个个外表苍凉、内里灿烂、密密麻麻、蜂窝状排列的石窟，就像历史早已哭干的眼睛，盛满了黑暗、绝望和悲哀。那开凿石窟形成的绵延千年、不绝如缕、叮叮当当敲击岩石的声音，表达的是狂热的宗教热情，还是一种悠长的悲歌、断续的哭诉，无望的祈祷？那漂浮在麦积山上的渺渺烟雨是乙弗氏的一腔幽怨，还是上苍的感泣？
青山无语，苍天无语，历史无语。
乙弗氏已死，柔然只好退兵。
害人者并没有长寿。这一年，柔然公主因难产也离开了人间，死时正值最为灿烂的二八年华（16岁）。