“安史之乱”前后
也许神知道什么东西最适合人，所以把天堂放在远处，把女人放在近旁。已经步入晚年的李隆基在小太监安排下，单独召见了自己第18个儿子寿王李瑁的妃子——杨玉环。那天，丰满的她衣领开得很低，如脂的肌肤如同怒放的百合。老皇帝淹没在儿媳的美丽中，好像溺水一样窒息，爱得死去活来，根本不再顾忌什么伦理纲常，中国古代最为有名的一个年龄相差33岁的美丽而凄婉的爱情故事开始了。
李隆基绞尽脑汁，先是命令儿媳妇出家当了尼姑，而后又堂而皇之地招到身边册封为贵妃。为了保证可爱的贵妃吃到新鲜的荔枝，李隆基命令快马将荔枝从巴蜀涪（fú）州千里迢迢驿送长安。自认为功成名就的李隆基，从此沉迷于杨贵妃的羞花之貌，把经国大权放手交给了杨贵妃的族兄杨国忠，过起了“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”的潇洒日子。
按照一般规律，一个王朝和平安定的时间长了，人口就会大幅增长，军队就会日益庞大，开支就会愈加膨胀，官场就会格外懒散，动乱的烽烟便悄然升起，帝国的丧钟也开始敲响，只是当局者看不到也听不到。他们看到的是形势大好，是“云里帝城双凤阙，雨中春树万人家”；听到的是歌舞升平，是“锦城丝管日纷纷，半入江风半入云”。
敲响大唐丧钟的人叫安禄山，是一名粟特、突厥混血儿，据说他曾为李隆基跳胡旋舞，献上春药“助情花”，认杨贵妃作干娘，凭借军功和权术升任范阳（幽州）、平卢（营州）、河东（太原）三镇节度使，统帅着近20万战力超强的边兵。
阿谀逢迎者像向日葵，眼睛向着太阳，根却在土壤中追寻着利益。他看到皇帝沉迷女色，武备废弛，自己有夺取皇位，揽玉环于怀中的可能，便以诛杀“不学无行”的杨国忠为名，在蓟县独乐寺起兵，发起了历时8年的安史之乱。这一事件，直接导致唐朝艳阳西落，人口由公元756年的5292万锐减到公元760年的1699万，迫使中原人口掀起了第二次南迁的高潮。
危难时刻，骨力裴罗之子磨延啜可汗派遣使者来到大唐，请求出兵讨伐安禄山。李隆基之子李亨已没有什么可以酬劳他们，就信口开河地承诺：你们如果出兵收复了长安，美女财物任凭你们处置。
公元756年，回纥骑兵军团越过长城向中原进发，铿锵的马蹄叩击着松软的原野，大风中的胡马长鬃像风吹起的麦浪。
他们与朔方节度使郭子仪联合荡平了参与叛乱的同罗人。次年，联合军团又向杀父自立的安禄山之子安庆绪发起进攻，杀敌10万，收复了长安。在李亨的儿子李豫的一再要求下，回纥答应等收复洛阳时再践约。李豫的理由是，如果在长安即行烧杀劫掠，洛阳民众必定恐慌，势必为安庆绪死守。
引进外援好比买保险——用不上痛苦，用上了更痛苦。洛阳被收复时，那些日夜盼望唐军的民众，却发现这支汉回联军如此狰狞。而大肆烧杀奸淫劫掠的回纥士兵却心安理得，因为这是唐朝唯一的报酬和迟到的承诺。
占据幽州的安禄山部将史思明宣布投降。这时候，太子李亨已在前线登基。他没有犯父亲李隆基重情误国的低级错误，不但封回纥葛勒可汗为英武威远毗伽阙可汗，而且将亲生女儿宁国公主嫁给了他。李亨此举的高明之处在于，一则他走出了“狡兔死，走狗烹”的历史惯性，以至于在安史之乱又起时回纥人能拼死相救；二则史无前例地做出了嫁亲生女儿予外族的决定，让有民族成见者闭上了嘴。
花轿刚走，安史之乱又起。已投降唐朝但自感不受信任的史思明再举叛旗，于公元759年突然领兵南下，再度占领了洛阳、汴州，一年多以前几近枯萎的叛乱又变得生机勃勃。但是不久，史思明就被儿子史朝义所杀。为了彻底平息叛乱，李豫在公元762年登基后，立即派人说服回纥可汗参加对史朝义的协同进攻，条件同李亨时期的一样。
回纥、唐朝联军在洛阳城外将史朝义打败，史朝义在逃亡途中被部下刺死。洛阳夺回后，回纥出兵的条件开始兑现，市民的第二次厄运随之降临，妇女儿童在恐惧中纷纷拥向圣善寺和白马寺躲避。杀红了眼的回纥军人纵火焚烧了寺庙，1万多人被烧死，熊熊大火数月不熄。此后的一百年间，曾经繁华盖世的东都变得一片荒凉。
尽管因平定安史之乱有功，登里可汗被唐朝封为建功毗伽可汗，回纥得到了出兵前议定的“奖赏”，但出兵前后的一些插曲也严重伤害了唐朝的感情。先是身为唐军统帅的太子李适（音kuò，意为快速）没有对前来助战的回纥可汗表现出回纥人认为得体的尊重，后来回纥人将几位劝太子保持天潢贵胄尊严的唐朝官员鞭打致死，这无疑给双方关系的未来特别是李适继位后的关系蒙上了一层阴影。