北京请“高人”

1999年，梅帅元毅然辞去一切官职，全身心投入实景歌剧《刘三姐》项目的开发。他拿着广西文化厅的20万元前期经费，独自从南宁来到桂林，开始尝试商业化运作。

1999年初秋，梅帅元带着构想和方案来到北京找到了正在太庙导演实景歌剧《图兰朵》的张艺谋，力邀张艺谋加盟。梅帅元向张艺谋进行了绘声绘色地描绘后，张艺谋表示有一定的兴趣，会择机到桂林考察。

不久，张艺谋果真亲自组织人马来到了桂林考察，十分看好这个项目。1999年11月8日，项目公司桂林大自然文化产业有限公司成立，开始筹划大型实景歌剧《刘三姐》，张艺谋还同意以他的名字命名成立一所艺术学校，为以后的演出培养和储备专业人才。2000年1月，张艺谋漓江艺术学校正式成立，张艺谋担任名誉校长，开始向外招生，大造声势，广聚人才。

张艺谋加盟后，广西相关部门及梅帅元信心大增，立即着手加强宣传攻势和引资力度。项目开始对外进行招商引资，很快有香港公司意向签约投资。有关部门决定再加一把火，2000年7月15日，该项目在北京隆重举行了新闻发布会，著名导演、歌剧《刘三姐》艺术总监、总编导张艺谋先生率全体主创人员，向全国40多家主要媒体的70多名新闻记者，发布了桂林山水大型实景歌剧《刘三姐》的有关情况，并回答记者提问。

至此，似乎一切都是朝着理想化的方向发展的，可是只有当家人梅帅元最清楚其中的艰难。当初，只有20万元起家，来到桂林的梅帅元，到2000年底时，已经身无分文了。为了融资，他的一个合作伙伴因借了钱无法偿还，甚至被人家告到了法院。

原来，虽然有很多人看好这个项目，但真正敢于投资的人却寥寥无几。

梅帅元怎么也想不通，这么好的一个创意，就是得不到资金的支撑。

这时候梅帅元也打算彻底放弃“刘三姐”了，他办好了出走他国的护照，随时准备彻底告别伤心地。

漓江渔歌（雷时稳　摄）