古代中国的远航

中华民族曾焕发过相当雄健、恢弘的“拓边精神”，但是，西汉卫青（？—前106）、霍去病（前140—前117），东汉窦宪（？—72），唐代李靖（571—649）、高仙芝（？—735）们拓边的锋锐，主要指向亚欧大陆腹地。“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”^[27]，正是那一时代热血男儿向西北拓展的悲壮心情的表征，汉唐如此，元明清亦复如此。这大约是因为在古代，中华民族国防的生命攸关处和对外贸易的侧重点不在海疆而在陆疆，尤其在西北陆疆。

中国古人的远航成绩也是相当惊人的，据张光直（1931—2001）等人研究，约四五千年前，华人先祖就横渡太平洋，抵达墨西哥、秘鲁。近来有学者提供了殷人东渡墨西哥的若干证据。^[28]当然，这类假说尚需更充分的考古材料证明，而且，即使这类假说成立，华人先祖横渡太平洋，因其没有返馈信息，故并未给中国人的生活及其文化带来实际影响。(https://www.daowen.com)

以游牧民族入主中原的元世祖忽必烈（1215—1294）企图远征日本列岛，也许是中华帝国大规模征服海外国度的唯一一次尝试。