当前思想政治教育的特点
随着时代的发展变化和改革的纵深推进，高等院校的思想政治教育也发生着深刻的变化和调整。新时期背景下要着力增强思想政治工作的时代性感召力。对于高等院校来说，“政治性”是其鲜明的特点。在人员组成上，高等院校的教育人员以硕士以上的高学历人群为主体；在工作性质上，高等院校工作复杂且非单一化，主业在于科研但同时又要遵守高等院校相关的条令条例；在思想政治工作的参与度上，除了统一教育内容外，还要加强思想政治教育教学内容的创新性探索。
开展高等院校思想政治教育创新性研究，首先要对高等院校教育实施者和受教育者现状进行分析。
（一）相关主体方面的特点
高等院校是以高学历人群为主体的一种教育形式。与小学、中学的不同主要有以下几点：在人员结构上，不同于常规学校按比例混编，高等院校教育实施者为高学历人群，占比达80%以上；在工作性质上，高等院校主要以科学研究为主，常规性重复性训练相对较少；在学历要求上，硕博以上的高学历人员占比逐年上升，学历已成为高等院校准入门槛的必然要求；在年龄层次上，高等院校较为注重人才保留，人员流动性慢，骨干力量集中在35—40岁年龄段内。高等院校特殊的结构特点，使得开展高等院校的相关人员的分析具有很强的必要性。
1.教育人员思想状态稳定
从价值取向方面看，整体上高等院校教育人员的思想状态比较稳定，在大是大非的问题上有较强的政治定力，政治觉悟较高。价值取向的塑造得益于高等院校长年累月、较为系统的政治教育体系，更在于教育人员在不同成长阶段逐步累积的认知经验。在高等院校，思想政治教育工作按照上级统一的要求开展，但对于教育人员理想信念、道德观、价值观的塑造更为具体化，例如爱国主义教育，往往以实地见学的形式开展，比如，结合大型任务、特殊节日活动等；同时考虑到人员学历结构层次，在政治教育上更趋向于灵活化，一人一事的谈心教育模式将渐渐取代统一集中教育模式。
2.教育人员职业规划面临挑战
在职业规划方面，教育人员和学生都面临着不少挑战，从教育人员的情况来看，他们对于自身的职业前景无法做出合理的规划，比如，一名教师谈到的换岗问题，由于种种原因导致岗位人员缺乏，则必须由其他岗位人员补充，这就导致了部分人员不得不放弃原有专业而转岗，这对职业规划相当不利。比例的限制导致很多中年优秀骨干无法晋升而选择离开，不合理的人才评价体系无法很准确地对教育人员进行量化评价，加之目前的高等院校改革尚未完成，这些现实矛盾催生了很多不确定性，同时困扰着教育人员进行长远的职业规划。
相似的问题还有对学生的职业教育情况，就业模式所带来的学生所学专业与所从事岗位不符问题也较为突出，相当一部分学生在参加工作后从头起步，这对学生的思想政治教育是十分不利的。因此，很多学生觉得学校的思想政治教育在今后的工作实践中将会没有用处。
3.学生心理问题的出现
很多大学生在大学阶段出现一定的心理问题，同时也具有强烈的本领恐慌。心理问题诱因较多，而且不易于发现，一旦出现表征就已经发展到较为严重的状态，所以关注教育人员和学生的心理健康，开展心理健康教育，给予心理健康指导和关怀，是每一个高等院校思想政治工作者应重点关注的问题。
4.学生生活方面的变化
很多高等学校的氛围较为浓厚，管理正规但不封闭，学生有很多时间可以自由支配，所以学生的生活理念比较开放，在合理范围内较为关注自身的生活品质。同时年轻学生思想活跃，对网络游戏、电影、外卖等新鲜事物接受较快，所以思想政治教育工作者必须要正视现状，并基于此开展思想政治教育工作。
（二）思想政治教育的时代特征
随着国内外形势的不断变化，我国的时代任务也不断改变，高等院校的地位不断提升，坚定地在党的领导下保持着旺盛的活力和蓬勃的生命力。在目前国际局势不容乐观的形势下，只有加强理论层面知识的学习，才有可能在未来的竞争中打好主动仗。同时，如今的重点问题，还在于网络上的不良思想，可以说高等院校思想政治教育还需要坚持不懈地与网络上的反动言论、错误思潮和灰色段子做斗争，要理直气壮地坚决抵制，绝不能人前人后“两张皮”。
高等院校思想政治教育强调要“真”，将工作做到心坎上。以实动人，要求思想政治教育者将所学、所想、所讲、所做有机统一起来，做到学用一致、知行合一、言行统一，当好学生的“排头兵”。对于从事研究的高等院校，“两弹一星”精神是其思想政治教育工作的最好凝练和概括：一是热爱祖国、无私奉献精神。例如，参与整个“两弹一星”工程的科研人员都是怀抱着一颗爱国心，不讲条件、不讲困难，毅然决然走进了戈壁试验场，隐姓埋名，硬是将神秘的罗布泊建设成中国第一个核试验基地，也让我国成为拥核大国，形成了强大的战略威慑，为后续经济建设打下了良好基础。二是自力更生、艰苦奋斗精神。在原子弹研制过程中，科研人员从无到有，白手起家，从基础理论开始，用简陋的计算器和计算尺通宵达旦进行计算，正是靠着这股不服输的拼劲，我们最终走向了成功。三是大力协同、勇于攀登精神。两弹一星研制过程中大量的工作需要团队共同配合完成，依赖于集体的智慧、整体的效率和创造力，更依赖于人员思想的高度统一。虽然老一辈科研人员的思想觉悟是由内而发的，但必须要肯定思想政治工作在整个系统工程中的重要性，包括人员的思想动员、定期的谈心交心、长期的心理疏导等工作的开展，都为整个事业的成功奠定了坚实的思想基础。
如今，高等院校思想政治教育的特点还表现在以下方面：一是强调将精神培育、理想信念教育、法治教育等内容进行本土化，以内容的创新来拓宽学生的视野，提升教育的档次和质量。二是强调要创新教育理念，以更富活力、更具生机的方式满足学生所思、所想、所需。三是强调要创新教育方式，借助社会、家庭、院校等，挖掘更为优秀的教育资源。四是强调讲好大道理、正道理、实道理。