象山本是安化乡——象山建县历史回溯
◎“安化乡”之说的由来
“方隅宛在水中央，问族前知安化乡”，这是乾隆间名士倪象占《象山杂咏》的开篇之句。这个乡隶属于什么县？道光《象山县志》总纂、宁波府学教授、金石学家冯登府，在《重葺夏王庙记》中说得很明白：“象山本鄞之安化乡。”在宋宝庆《四明志》中，也提到过象山本为安化乡，但无人作过深究。笔者想追本溯源，作点探索；还打算把某些相关的材料也附带说说，以广见闻。
鄞在战国时，为越国东境之采邑。越国人的祖先是夏禹，死后葬于会稽。夏少康封庶子无余于会稽，守坟茔，奉宗祀，国号“于越”，这是越国的开端。此后，据《国语·越语》载：“勾践之地，东至于鄞。”到公元前306年，楚并越；前223年，秦又灭楚。至秦始皇二十六年（前221），始置郡县，置故越地为会稽郡。鄞为其属县，汉仍其旧。象山在秦汉时都隶于鄞县，到三国时，鄞属吴国。直到这个时候，象山这块土地，才有一个行政区域上的名称：“安化乡”。
秦汉以来，帝王都好神仙之说，直至吴国，无不如此。“安化乡”，意为游仙郑安其羽化登仙之乡。明代鄞人郑真还这样说：“象山在明州海上，有丹山蓬莱之胜，玉芝、朱草、琅讦及不死之药生焉。古仙神人羡门、安期、偓佺之徒尝居之。”当时安化乡之命名，与会稽郡中许多海上神仙活动的传说有关。远的如从彭姥村寻长寿之星彭祖的影子，从蓬莱观、三山里探徐福和安期生的踪迹；近则如对蒙顶山梅尉故迹的缅怀：无不带着神奇的色彩。基于这些传说和想象，冯登府曾描写过当年安化乡的风光：
夫象，瀛海之一隅也。风涛之所震荡，蛟龙之所出没，阴阳日月之所吞吐，山精水仙之窟宅，往往而有。西望天柱，郊庙五帛之地，百灵之所朝也；东浮溟渤，鼍梁虬遇，平成之迹在也。
◎宁海立县，安化乡一分为二
《旧唐书·地理志》载：“唐神龙二年（706），析台州宁海县及越州鄱县地，置象山县。”到底是分了宁海县和鄮县的哪些地方置象山县？为搞清来龙去脉，就要追溯宁海的建县及其境域的划定。
东汉末年（220），曹丕篡汉立魏国。45年后，司马炎重演当年曹丕故事，建立晋朝，称晋武帝。其时魏已灭蜀，灭孙吴以统一天下，就成为晋初的当务之急。晋咸宁年间（275-280），司马炎先后选派重臣羊祜、杜预为大将军，坐镇襄阳，作灭吴的准备。太康元年（280），听杜预之荐，任益州刺史王浚为龙骧将军，训练水师，修造楼船，作攻吴的前锋，率巴蜀之众，顺江而下。晋军所向披靡，战船连接百里，用火烧断横在长江中的大铁索链，鼓噪进入石头城（即金陵，今南京）。吴主孙皓只得大举降旗，亲至王浚军中肉袒请降。当时情境正如唐人刘禹锡《西塞山怀古》一诗所写：
王浚楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世儿回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦获秋。
平吴之后，出于管理的需要，对原属吴国的行政区划作了调整，宁海就是在调整后新建的一个县。宁海立县在什么时候？对此说法多而且杂。1993年新编《宁海县志》把晋太康元年定为宁海建县之年：“太康元年，晋将王浚平吴，请析临海之北二百户、鄞八百户置宁海县，设治白蟒，属临海郡。”这里说明了临海析出的“二百户”地处“临海之北”，但没有说到鄞县析出的八百户处于鄞县何方。宋宝庆《四明志》就把这一点说明白了：“晋析临海县之北与鄞之安化乡置宁海县。”
《宁海风土记》中有一段话说得更具体，且含弦外之音，值得玩味：“裂鄞之八百户，安化乡二百步，置宁海县。”史志中述及分县，多用“析”字，未见有说“裂”者。“裂”，用如“裂帛”，以强力撕开。在此指征服者“硬划一条界线”，不容分说，强制执行。在划定界线之后，因无高山、大河相隔，只得留“二百步”空间居中，以免日后争执。也许是由于安化乡这块宝地，神仙的传说太多，鄞县人舍不得放弃，不得已裂一大块析归宁海，留下了神仙味最足的部分，仍属鄞县。
行文至此，可能会引出一个疑问：安化乡不过是一个乡而已，难道户数比新建的宁海县还多？为什么一定要划出800户？还留多少户？
这就要从当时县、乡两级的设置讲起。秦立郡县制以后，汉魏两晋，均于县之下设乡。汉代的乡里组织按面积作区划：十里一亭，十亭一乡。一乡大约方百里，相当于宋代的县。东汉时的乡转为按居住人口区划：百家为里，十里为乡。此外也参考地域大小，允许每乡居民有多少。大略一县中人口500户以上置一乡，达3000户置二乡，5000户置三乡，万户以上置四乡。
晋承汉制，按地方人口之疏密，每五十里至百里置“里”，有里吏一人。达500户则置乡，一乡约为一两千户。一般每县至少要有两个乡，多则六七乡。每乡皆置“啬夫”与“游徼”，管理地方事务。啬夫收赋税，解讼争；游徼掌捕盗贼。此外，乡有“三老”，主持一乡教化，最受尊重，但不具体管理地方事务。
当年鄞县在“裂八百户”归宁海以后，留下部分仍称“安化乡”。按晋代立乡标准，其户数至少是500户，否则不成为“乡”。
为什么要划出800户的原因，亦于此可见：析出临海县北200户之后，一定要再加800户之数，方能凑足两个乡，否则不能成县。
历史证明，裂安化乡为二，分属两县，实为下策。其造成的弊端有三。一日违地理。原安化乡与临海郡之间，有大海（岳井洋）、高山（盖苍山）相隔，如同天堑；今却在人烟稠密处，人为地划出界线，几近儿戏。二日蔽政令。原安化乡多港汉、海岛，亟宜加强管理，以畅政令；现反而裂为两地，各成边鄙，政令蔽塞，执县政者难免“鞭长莫及”，结果因流于失管，致无力整肃盗贼。三日逆人情。两地居民近在咫尺，鸡犬相闻，人情来往，血肉相连；现被强行分割，难免怨声载道，县中吏胥，也不胜道途之苦。而其上策，则是以安化乡独立置县，方能避免种种弊端。
◎象山立县，安化乡复归于一
安化乡的一分为二始于宁海立县，复归于一则始于象山立县。从公元280年分开，至公元706年合一，中间共历426年。
这426年，在中国历史上是政局大动荡、大分化，民族大融合的年代。当时北方是“五胡乱华”，即五个少数民族在混战中先后建立过十六个国家；南方是不断地改朝换代，西晋不久被灭，司马氏逃到南京建立东晋，不久又被拥有军权的刘裕所篡灭，此后经历了宋、齐、梁、陈四个短命的皇朝。全国战乱不断，白骨蔽野，民生极度困苦。三个世纪动荡、分化的结果，是中华民族的大融合。先是隋朝的短期统一，接着是大唐的繁华盛世。
监察御史崔皎
唐神龙元年（705），朝廷派监察御史崔皎到江南东道越州、台州等各州县考察民情吏治。崔皎此行由北而南，考察了鄮县各地后，即渡螂港（今象山港）去安化乡，顺道转入宁海，去台州各县。
安化乡较小，崔皎两天下来就考察完毕。越过县界，两百步就是宁海的彭姥村。虽然是隔了一县，两边民众的衣着口音完全相同。已经过了十几代人，但民间嫁娶婚丧的风俗，一如从前。
崔皎及随行人员一路行去，翻过了十来个大小山岭，足足走了三天，才到达宁海县治白峤。崔皎回京复命的时候，根据历史传统、地理环境、风俗民情和管理方便，向朝廷提出了一个奏议：“于宁海县东界海曲中、象山东麓彭姥村置县。”所谓“海曲中”，指的是今西沪港、象山港和大目湾之间的这块地方，彭姥村居于中心，也就是象山的东麓。朝廷接受了他的奏议，于第二年就“析台州宁海县及越州鄮县地置象山县”。安化乡的这两个部分，经历了426年之后，终于复归于一，成了象山县。