裘甫起义于象山海上
裘甫以区区百人起义于象山，竟使东南震动，朝廷失措，大唐王朝尽露衰败的迹象。然而百足之虫，死而不僵，形势毕竟不同于唐朝末年。
◎其兴也勃
裘甫（仇甫），剡县（今噪州）人。“唐宣宗大中十三年（859）十二月，攻陷象山，官军屡败，明州城门昼闭，进逼到县，有众百人，浙东骚动。”（引自《资治通鉴》）
史称裘甫“起于海上”，此“海上”系象山海滨、盐滩。又称“攻陷象山”，未见攻战、劫货、杀人的记录，只是匆匆过境，引众北上。淳朴善良的象山民众，对于这些突如其来又匆匆过境的异乡之客，可能还带有理解和同情。
裘甫起义于象山海上
唐懿宗咸通元年（860）正月初四，裘甫率其众败浙东观察使郑祗德之浙东军于天台桐柏观前。十四日，“甫率其徒千余人陷（攻占）剡县，开府库，募壮士，众至数千人，越州大恐”（引自《资治通鉴》）。
二月初十，裘甫率其众与浙东军再战于剡西三溪。“官军大败，（领军）三将皆死，官军几尽。”于是，从之者“四面云集，众至三万，分为三十二队。其小帅有谋略者推刘唯，勇力推刘庆、刘从简。甫自称天下都知兵马使，改元‘罗平‘，铸印日‘天平’。大聚资粮，购良工治器械，声震中原”。（引自《资治通鉴》）
唐大中年间，北方藩镇割据，中央财政几乎全赖江南。官员于正常税赋之外，巧设名目“创收”，名日“羡余”。浙东民众不堪征求，变乱迭起。其时有御史上书：“南方诸镇数有不宁，皆此（羡余）故也。”起兵于象山海上的裘甫，就是其中之一。
裘甫原为盐贩。唐初不榷盐（政府专卖），安史之乱后，朝廷始榷天下之盐，加税十倍，盐价由每斗10钱增至110钱。盐税占国家收入之半，弊端亦因之而生。淮扬盐价因囤积居奇，每斗涨至300钱，贫家甚至有淡食者。于是，贩私盐成为暴利行业，且多恃武装自卫。朝廷严禁私盐，违者或杖或杀。象山海岸线曲折、浅滩甚多，四方盐民来此晒盐者甚众，以“地不相属”，政府鞭长莫及，成为各地贩私盐者聚集之处。
大中十三年（859），原象山县令杨弘正已离任，厉铎皇至翌年春才来县署事。由于承平日久，甲兵朽钝，州、县多不设防，加之象山县令空缺，裘甫乘此时机，于十二月下旬起兵海上。其基干多为私盐武装，训练有素，故能以百人“屡败官军”，占象山如入无人之境。
一场区区百人之起义，竟使“浙东骚动”，继而“越州大恐”，甚至“声震中原”。不到两月，其众即扩至三万，可见有相当的社会基础。裘甫当时年号“罗平”，意即“均贫富”，铸印日“天平”，意即“致天下于太平”，都大得天下民心。这正是“其兴也勃”的原因。
◎影响深远的战略分歧
翌年三月初一，朝廷撤换了懦怯无能的郑祗德，任命原安南都护、儒将王式为浙东观察使。王式的任命公布以后，裘甫得讯，在军中有一次关于战略决策的讨论。
裘甫有一个“参谋部”，其主要成员是颇有谋略的小帅刘暀，还有几个以王辂为首的进士出身的谋土。在一次宴会上，刘暀叹日：“有如此之众，而策划未定，良可惜也。今朝廷遣王中丞（指王式）将兵来，闻其人神勇无敌，不四十日必至。兵马使（指裘甫）宜急行兵取越州，凭城郭，据府库，遣兵五千守西陵（在绍兴），循浙江（钱塘江）筑垒以拒之（王式）。大集舟舰，得间则长驱取浙西，过大江，掠扬州货财以自实。还修石头城（南京）而守之，宣歙（安徽）江西必有响应者。遣刘从简以万人循海而南，袭取福建。如此，则国家贡赋之地尽入于我矣。”裘甫不以为然，答日：“醉矣，明日议之！”刘暀“以甫不用其言，怒，佯醉而出”。而王辂则向裘甫提出另一条策略：“如刘副使（唯）之谋，乃孙权所为也。彼乘天下大乱，故能据有江东。今中国无事，此功未易成也。不如拥众据险自守，陆耕海渔，急则逃入海岛，此万全之策也。”裘甫惧怕王式，犹豫未决。这是一次没有充分展开的战略讨论，刘暀对形势的严重性有认识，但对敌我双方的军事实力缺乏清醒的估计。王辂言“中国无事，此功未易成”也是实话，但胆小保守。刘唯恃功而骄，不用其言即怒。王辂不敢当面直言，似尚少发言权。一场战略讨论中的不同意见，未能深入展开，统一认识，结果竟造成了内部的矛盾分歧，而且对日后的军事行动，产生了深远的影响。
◎其亡也忽
裘甫不敢直取越州，但采纳了刘暀“长驱取浙西”的建议，分兵西向，攻婺州（金华）和衢州，遭到顽强抵抗，不得入。于是分兵东向明州。明州之民“相率出财募勇士、治器械，树栅、浚沟、断桥，为固守之备”，又不得入。两役失利，转而南下。由刘暀率兵攻台州，破唐兴（天台），南线告捷。这时候裘甫发急了。三月十九日，“甫自将万余人掠上虞，焚之。癸酉（廿三日）入余姚，杀令、尉。东破慈溪，入奉化，抵宁海，杀其令（陈仲通）而据之。分兵围象山。所过俘其少壮，余老弱者蹂践杀之”。
在裘甫分兵围象山的时候，象山县令厉铎皇已受命署事。裘甫熟悉象山海域，意图分兵于此，打开一条通海之路；厉铎皇则采用了明州的防御之法。战局胶着僵持。
不先取越州，战略失策。因为此前刘暀早已做好了准备工作，在越州城内布置了间谍与暗线，连“城中密谋屏语”，也都知悉。不攻越州，则一切安排都失去作用。裘甫从掠上虞而下，一路烧杀，蹂践老弱，埋下了失败的种子。
四月，王式统率了忠武、义成、淮南、昭义四军，进入越州。先是巩固后方，肃清内奸间谍，“式阴（暗地）察知，悉捕索斩之。刑将吏犹横滑者。严门禁，无验者不得出入，警夜周密”。随后，釜底抽薪，“命诸县开仓以赈贫乏”，切断裘甫之兵源。三是建立骑兵，起用安史之乱后安置于江淮间的吐蕃、回鹘旧卒，“其人习险阻，便鞍马”，犒饮之后，”又蜩其父母妻子”，使其愿为朝廷效死，并派遣本部骑将石宗本作统领，成为冲锋陷阵的突击队。四是配置向导与侦察兵，由于外来各军不熟悉本地情况，用两浙各州兵卒与土团子弟做向导。
此时裘甫军的大本营已由划县移至宁海。在分兵围象山的同时，遣刘从简去宁海东乡海边，征集应急的船只；同时令刘暀从唐兴打通南下之路。
王式的部署是兵分三路。东路军循裘甫曾走的路线，“石宗本率骑兵为先锋，自上虞趋奉化，解象山之围”。南路军则急趋唐兴，断裘甫军南下之路。另一路由义成将高罗锐率领，径趋宁海，直捣裘甫大本营。临行时王式颁布军令：“毋争险易，毋焚庐舍，毋杀平民以增首级，平民胁从者募降之。”
四月廿三、廿四日，王式南路军攻破裘甫军的沃州寨、新昌寨，进抵唐兴。
五月初二，王式东路军破裘甫军孙马骑部于宁海，象山之围解。
五月初九，南路军刘暀、毛应天部破唐兴。毛应天阵亡，刘暀率部向东转移至海游（今三门）。十一日，南路军攻占海游，刘暀率所部退入甬溪洞。十九日双方再战于洞口，裘甫军又败，南下之路被阻。
五月二十日，高罗锐部先攻破宁海外围裘甫军刘天平驻地。此后，义军与官军连打十九仗，连遭失败。刘暀对裘甫说：“向（从前）从吾谋，入越州，宁有此困耶！”并痛恨王辂建言影响裘甫决策。王辂等几个进士，平时都穿绿衣，“暀悉收斩之”。他说：“乱我谋者，此青虫也！”在战争连续失利时，杀尽谋士，此又一大失策。
高罗锐部随即攻占宁海，“收其逃散之民，得七千人”。王式命令高罗锐率军东向驻守海口，另派水军巡防沿海，果然截获刘从简准备好的船十七只，全部烧毁。裘甫军失却了入海的可能。
宁海失守，裘甫率军屯于宁海西南部的南陈馆，尚有万余人。五月廿八，王式东路军大举进攻，裘甫军阵亡数千人。六月初五，转而退入剡县。
六月十二日，王式调东、南两路军包围剡县。三天之中，双方打了八十三仗，女兵亦登城助战，用碎砖瓦砾反击官军，战斗极为惨烈。双方相持，均至精疲力竭。裘甫提出议降，王式不肯给以喘息的机会。裘甫勉力出战，双方又打了三仗。
六月廿一日夜，裘甫、刘暀、刘庆带百余人出门佯降，向王式军喊话，希图乘机突围。未料离城几十步，即遭伏兵所擒。裘甫余部，仍据城坚守，刘从简趁敌不备，率五百壮士突围，进入大兰山，据险自守。七月初九，在官军的围攻中，刘从简死于叛卒之手。
被俘诸将被押解至越州，刘暀、刘庆等二十余人被腰斩，裘甫被“械送”京师，八月初一就义于东市。
◎余论
裘甫起义，“其兴也勃”，“其亡也忽”。这一场战争，由于唐代江南还相对稳定，王式的军事部署行动得当，故能稳定残局。从裘甫义军方面看，其失败的主要原因有四：其一，对敌我双方的形势和军力，缺乏清醒而准确的判断；其二，对进军的路线、撤退的部署，缺乏统一的指挥协调；其三，忽略民心的向背。裘甫本人“自将万余人掠上虞”之后，一路烧杀，丧失人心。他曾以百人占象山未遇抵抗，三个月后分兵围象山，竟始终未下，即为一例。其四，义军“有人将兵，无人将（统领）将”。裘甫无雄才大略，缺乏统率大兵团作战的经验和能力，副使刘暀又自负，不能容人，竟杀尽谋士以泄恨，令人胆寒，致军中无人再敢献策。进入宁海后，其众尚在两万以上，再战失利，尚余万人。当时王式最担心裘甫“入海则岁月间未可擒也”，而三门湾海域，从宁海东部至海游，原多入海之路。因王辂等曾有“急则逃入海岛”之议，刘暀偏执，因人废言，宁可撤回剡县，结果落入陷阱，致使全军覆没，铸成千古遗恨。