名盛一时的象山花
◎象山花的提出
宋高宗绍兴八年（1138），南宋正式定都临安（今杭州）。时秦桧为相，力主与金人议和。金兀术发兵南侵，被刘锜、岳飞所败，见不能取胜，也同意议和。南宋朝廷中主和主战两派争论激烈，宋高宗偏向主和派，结果以“莫须有”罪名害死岳飞，与金人完成了和约，时在绍兴十一年年底。这是宋史上有名的“绍兴和议”。和议之后，两国之间维持了20年和平。临安逐渐出现了“君臣纵逸，耽乐湖山”的局面。清醒的诗人林升看到无休止的“西湖歌舞”，就不禁叹息“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”！
丹桂——象山花
就在这样的情势下，象山邑土史本初发现了一株独特的深红色桂花，就“移根出葱蒨”，献之于皇帝。此花通称“丹桂”，雅称“红木樨”，深得宋高宗喜爱，随即画入扇面，两次题诗。献花人也因而受“辟荐”，被授为吉安知县。（乾隆《象山县志》）
一经皇帝品题，红木樨自然身价百倍。“上所好者，下必甚之”，于是文人竞相吟咏，土绅均以家植一株为荣，四方争求者络绎于途，史家因此而兴旺发达。孰知此花一经移植，色香俱减，原因在“地气”不同，唯有真正生于象山者方为珍品。从此，红木樨便获得了“象山花”的美名。可惜的是象山花在后世并未获得象山人的珍赏，反倒在杭州遍植于园林。今杭州满觉陇年年有桂花节，香溢十里，游人如云。读桂花诗、品桂花茶、尝桂花莲子羹，成为满觉陇的中秋盛事。
宋宝庆《四明志》曾留下一段关于象山红木樨的记载。
花之品，有红木樨最奇。邑士史本初得此种，因接本献阙下，高宗皇帝（赵构）雅爱之，曾画为扇面，御制诗题其上，以赐从臣。诗日：
月宫移向日宫栽，染得娇红入面来。多谢秋风承雨露，丹心——为君开。
《复古殿又题》曰：
秋入幽岩桂影团，深香粟粟照林丹。应随王母瑶池宴，染得朝霞下广寒。
自是四方争求之，岁接数百本，史氏以此昌（兴旺发达）其家。今惟邑境所植者，色深而香烈。移之四方，则色香少损，此地气然也。
从“秋入幽岩桂影团”这句看，宋高宗所得的是长于“幽岩”的“岩桂”，此花因生于岩隙，株植矮小，而花色深红，为桂中珍品。
对于宋高宗雅爱红木樨，而致成为风尚一事，后人亦有“微辞”。清代象山红木樨诗社祭酒姚燮之子景皋在《红木樨辞》中将此事与宋徽宗的“花石纲”作了类比，认为“当年南渡静锋镝，剩水残山支半壁”，指出宋高宗应该致力于恢复中原，不应该有“扇底风流暗递馨”的闲情逸致。但我倒认为在相对和平的20年中，对一种本土花木的赞赏，乃人之常情，不同于“花石纲”，无可厚非。
当时首先将“红木樨”冠名为“象山花”的，是诗人范成大。
范成大（1126—1193），吴县人，著名诗人，与陆游、尤袤、杨万里并称“南宋四大家”。晚年隐居故乡石湖，因号石湖居士。绍兴二十四年（1154），与杨万里同科进士。在此前后，正是史本初献红木樨，宋高宗扇面题诗轰动朝野之时。范成大仕途尚属顺畅，其间也有几次因忤权贵而致奉祠（挂一个管理道观的空名，无职事仍领薪伴），最后累官至权吏部尚书、参知政事。居官、作诗也颇具风骨。拜参知政事之后，不久“为言者（御史、给事中等言官）所论”，奉祠。淳熙七年（1180）三月，“起知明州，奏罢海物之献”。居明州一年，州衙后园丹桂蔚茂。时丞相魏杞已致政迁居鄞县，两人交好。这年中秋，曾与魏丞相夜宴丹桂之下。《岩桂》三章即作于此时，其第三章有“生平奇绝象山花”之句。
范大成画像
岩桂
风帘疏爽月徘徊，怅望家人把酒杯。
病着幽窗知几日，瓶花两见木樨开。（年开两度）
越城芳径手亲栽，红浅黄深次第开。
不用小山招隐赋，身如强健日千回。
一株萧索倚宣华，东苑香风属内家。
诗原注云：“四明丹桂奇特，州宅所种尤蔚茂，尝与魏丞相宴饮其下。”
◎胡桀与史浩《咏丹桂》唱和逸事
在范成大赋《岩桂》之后，当时摄象山事的胡榘与致政老丞相史浩两人间叠韵唱和的四首长诗《咏丹桂》，更擅一代之胜。《咏丹桂》为长篇七言歌行，共32句，4句一韵，换了8个韵。叠韵唱和的每首诗，咏同一事物，都叠这8个韵，而且要4次往复，有相当难度，诗歌史上也不多见。这次唱和，是一个机遇，史浩庆幸发现了一个“真材”，胡榘得到识拔，从此青云直上。
胡榘（1164—1224），江西庐陵人，宋抗金名臣胡铨之孙。绍兴八年，胡榘任枢密院编修，曾上奏章力谏反对宋朝廷与金议和，措辞激昂，奏呈之日，嬴得朝野一致喝彩。丞相秦桧览之大怒，胡铨被贬往岭南，监广州盐仓。绍兴三十二年（1162），史浩为参知政事时起复，累官至资政殿学士，乾道七年（1171）逝世。淳熙十四年（1187），24岁的胡榘以监庆元比较务摄（暂管）象山事，监比较务是州衙监管各县酒务（当时酒类属国家专买）的职事官员。淳熙十五年（∏88），李孟传来知象山县事，胡榘去职。可就在十四年秋，胡榘到象邑之西山（西谷）赏丹桂，赞叹之余，引发诗兴，写了一首《咏丹桂》，在宽阔的联想和想象中，浓墨重彩地渲染了丹桂的风采，也显示了自己不凡的才华。“象山县令诗咏象山花”成了一时传闻，此诗也不胫而走，被广泛传抄。
咏丹桂
胡榘
碎琼揉香作肌骨，霁口吹红染肤色。人间何处有此香，一种风流初未识。
东月户编三千，夜修玉阙瀛洲前。拂摇挂子偶坠此，雨露培植开韶妍。一层
史翁移根出葱蒨，雕屋持归翠微殿。一朝丽质冠百昌，御墨、分题落团扇。
何年流转江南乡，一木奚啻千金偿。分枝接叶色已浅，纵有此花无此香。二层
绝爱西山佳丽地，蔼蔼修林倚清吹。宁论斜日杏花酣，未许熙春海棠睡。
是时金气初高明，宇宙轩豁澄埃氛。青霞绛雪互点缀，浓芬胜馥飘氤氲。三层。
鹫峰繁黄全不数，破祴山僧练裙女。试看香抑拥红云，肃奉虚皇游碧宇。
携持宝镜吹波金，寒光万顷空人心。烦君控取红鸾住，便恐香瑰夜飞去。四层
诗中有“绝爱西山佳丽地”一句，所云“西山”，即当年林旦所辟“邑西山谷佳处”，颇具“亭榭泉水”之美，后成邑内胜境。绍兴年间由于史本初（胡诗中称“史翁”）献红木樨于阙下，名传四方，邑内自然广为种植。西山秋色，也因之平添意趣。本诗据宋高宗“月宫移向日宫栽”句意化裁而成，一层先以“一种风流初未识”带出丹桂来历：月户（月中居民）夜修月宫玉阙，当皓月临瀛州（象山）上空时，“拂摇桂子偶坠此”。二层写其流转经过：史翁移献宫廷，备受皇帝珍赏，而后流转江南，色香俱损。三层极力渲染本乡本土之丹桂，于秋高气爽时仍具本色。四层写鹫峰天际，丹桂御红云、奉先皇（宋高宗）游于碧宇，金波万顷，使人心空明，万虑俱消，并愿此情此景，永驻人间。
此诗几经传抄，为83岁的退休老丞相史浩所见。史浩（1105—1194），鄞县人，绍兴十四年（1144）进士。宋高宗晚年史浩任普安郡王府教授兼直讲官。高宗于国策多有咨询，赞为“有用才也”，拜参知政事（副相）。后普安郡王被立为皇太子，就是后来的宋孝宗。即位后进史浩为尚书右仆射同中书门下平章事（宰相）兼枢密使（最高军事长官），掌军政大权。史浩首言岳飞之冤，提出宜“复其官爵，禄其子孙”。他豁达大度，善于识拔人才，荐陆游、尹穑为枢密院编修，提出召还秦桧辅政时被黜的力主抗金之臣张浚、胡榘、王十朋等。隆兴元年（1163），张浚等力奏引兵进取，并请宋孝宗亲临建康（南京）前线。史浩三陈不可，私语云：“浚等锐意用兵，若一失之后，恐陛下终不得复望中原！”御史王十朋论之（弹劾），出知绍兴府。淳熙五年（1178），复为右丞相。将告归，于小官中荐江浙之士15人。淳熙十年，史浩致政归乡，封卫公国，治第鄞县。据象山《九顷史氏宗谱》载，史浩与象山智门寺渊源颇深，乾道间雅爱智门寺住持子灵，曾捐资助其围海成田，并免税赋。其侄史弥久迁象山，为九顷史氏始祖。史浩于弥久钟爱有加，后弥久皈依佛门，史浩令其专管白岩智门寺香火。史浩卒于绍熙五年（1194）。嘉定十四年（1221），其子史弥远拜左丞相，追封越王，谥忠定。
读了胡桀的《咏丹桂》，史浩大加赞赏。知胡桀是胡铨之孙，颇有勖勉之意，因而次韵和了一首。此诗当有专人送达，从此开启了这位老丞相与年轻的小县令之间的交往之门。
次胡榘韵
史浩
栗蕊抟金叶凝碧，独在秋林退颜色。岂知东溟史氏居，别有异标人不识。
姮娥侍女盈万千，——姿貌皆无前。为嫌此花戒淡薄，渥丹乞与春争妍。
露滴胭脂霜染蒨，植根只向广寒殿。凡尘俗韵不可干，清凉惟许秋风扇。
何年移到蓬莱乡，巨万索值谁敢偿？盘纡栏槛久不曜，一日名飞并国香。
豪贵争看期缩地，栽酒迟来烦鼓吹。园丁闻之竞采撷，夜深不使花神睡。
接枝换骨离四明，飘飘爽气排妖氛。遂令禁御成真赏，余香剩馥常氤氲。
芙蓉寒菊不足数，包羞正似无盐女。从梁摇落动秋声，独步惟兹遍寰宇。
我尝对此倾葵金，却思四海状元心。殷勤劝化宜且住，寒士人人折得去。
和诗仍宗宋高宗句意，从老丞相之角度，高屋建甑，大处着眼。诗分两层，前半提出“月宫”移来之另一说法：由于万千姮娥侍女嫌花色淡薄，涂上朱砂而成。花出广寒宫，不纳凡尘俗韵，唯许秋风相扇。不赘述“江南流转”等枝节，从天上至地下，迳从“何年移到蓬莱乡”自然过渡，并点出花之名贵，非万金可偿，因而长期“盘纤栏槛”，后以“一日名飞并国香”收结。后半写尘世赏花护花盛况，其香气能排除（金人）妖氛，剩馥常在。正如战国时齐宣王王后无盐，内秀而有风骨，非他花之能及，进而联想状元之第宫折桂，以天下为己任，勖勉天下寒土，折桂报效国家。
胡桀读了史浩之诗，心领神会，于是再和一首。这首与前面不同，虽很含蓄，已意有所指了。
叠前韵
胡榘
雾隐森森小山碧，不嫁春风矜国色。流芳端自蕊珠仙，曾是先皇亲拔识。
一身便足当三千，气韵乃在黄香前。聊同渠菊领秋意，不与桃李争春妍。
日幄云幢护青蒨，丹霞为台月为殿。露滋韵艳染猩袍，风引清芬吹雉扇。
结根只合帝子乡，价重未可琼瑶偿。济川小试舟楫利，作醴更助椒兰香。
仙籍英声在丹地，紫殿名高非滥吹。影斜遥汉玉蟾寒，香度锁窗金鸭睡。
运际千龄遭圣明，气使万里开祥氛。一枝昔已擅风采，五芳今正传氤氲。
后生江梅谁比数，独抱孤根对青女。幸分余馥沾后来，一吐寒花照霜宇。
伫看一诺轻千金，嫣然顾笑舒丹心。愿公千秋长在广寒宫里住，容我骖鸾共来去。
本诗不同于第一首。第一首就花写花，这一首亦花亦人，全诗流动于对仙界的想象和对人事的隐喻之间。全诗分两层，前半先说隐于重雾的丹桂质本高洁，一经“先皇曾拔识”便身价百倍，“脱颖而出”，置身于“韵艳染猩袍”、“清芬吹雉扇”的殿堂之中，不论“济川”、”作醴（酒）”，都无往而不利。济川，用桂棹划船渡河。作醴，作桂花酒。后半指出关键在“遭际圣明”，“一枝昔已擅风采”，接着以“后尘江梅”自比，犹“独抱孤根”，提出“幸分余馥”，“容我附骥”。“愿公”两字，把史浩比作仙人，寓祝颂之意，“容我骖鸾共来去”，已是明白的祈求了。全诗有虚有实，虚实结合，表达委婉而巧妙。这首《叠前韵》，胡桀可能是恭敬地登门奉达。借文字之缘，忘年交的情谊也已加深一层。（附注：青女，青霄玉女，即霜雪之神。）
次叠韵
史浩
鄮峰老子双瞳碧，已悟人间空是色。群花四季作芳菲，一笑观之如不识。
有时斗酒沽十千，狂歌烂醉群花前。红红白白自天艳，谁曾着口论娃妍。一层
惟闻丹桂藏青蒨，清芬正满姮娥殿。却思一见无由缘，但写奇标在团扇。
忽闻移本下吾乡，此愿端知今日偿。国工玉斧与换骨，坐使万斛皆天香。二层
先皇得之植禁地，饫赏钧天动仙吹。高烧凤蜡类星繁，正恐夜深花欲睡。
于今哀戚遍幽明，鼎湖仙驾超尘氛。遗髯注想文王囿，玉栏佳气徒氤氮。三层
胡君真材一二数，他日补天慕娟女。正欲攀枝效郤诜，会看声名飞海宇。
雄篇掷地如锵金，俊逸清新洗我心。怪底斯人掉头不肯住，明年射策君门去。四层
这四首长诗的往复唱和，间隔的时间较长。其原因是双方对诗中用语，都颇重斟酌。尤其是史浩，一个位高权重的老丞相，致政后对朝廷的影响还举足轻重，出言更须审慎。诗较直露，费解的是用了几个典故，其中有几句话是有的放矢而经过落实的。
诗分四层，开头“施峰老子”乃自称，于人间万象，他已经看透。群花美丑，不值一论。二层以丹桂喻胡桀，所谓“忽闻移本下吾乡”非指花而喻胡桀。庆幸理想中的人才今日得见，但还应经过园工玉斧的“换骨”，方堪大用。三层说当前形势，于今遍地哀戚（幽明，指阴间与阳间）、鼎湖仙驾（宋高宗新逝），先皇所留下的花园（文王囿）中，空余丹桂的香气。遗髯，即遗老。四层直赞胡榘为补天之材。“正欲攀枝效郤诜”一句费解。“攀枝”为荐引之谦词，“效郤诜”中含一段曲折的往事。郤诜，为晋代左丞，初试贤良对策列第一。时吏部尚书崔洪力荐为左丞。后郤诜以事弹劾崔洪，洪惭服。郤诜在任威严明断，颇得四方声誉，崔洪荐之而不悔。史浩有类似经历，曾荐张浚、王十朋，后为两人弹劾而罢相。今拟荐胡桀，亦出于公心，不图后报。唯望胡能秉公办事，定能看到“声名飞海宇”。最后赞胡诗之清新俊美，但怪“斯人”“不肯住”，因将于“明年射策君门去”。射策，是汉代选拔人才的考试。这句话已暗指胡桀仕途之变化。
据宝庆《四明志》载：胡榘在翌年离开象山后，即入为枢密院编修官，兼检详诸房文字。嘉定六年（1213）为枢密副都承旨。宝庆元年（1225）拜兵部尚书。二年出知庆元府兼沿海制置使，绍定二年（1229）致仕。
胡桀出知庆元府期间，主修宝庆《四明志》，延请同乡罗浚主纂，为宁波人民留下了一笔丰厚的文化遗产。