二、书画同源之理
潘天寿曾提出“书中有画，画中有书”的著名论断：
晋王羲之《笔势论》云：“每作一画，如列阵之排云；每作一戈，如百钧之弩发；每作一点，如危峰之坠石；每作一牵，如万岁之枯藤。”是点画中，皆绘画也。唐张彦远《论画六法》云：“夫象物必在于形似，形似全其骨气，骨气形似，皆本于立意而归于用笔，故工画者多善书。”是形似骨气中，皆书法也。吾故曰：“书中有画，画中有书。”[8]
图一一六 潘天寿，《七言联》.
这段书论可分为两部分理解：其一，引用王羲之《笔势论》对于点画形态的描述，阐释了“书中有画”。其二，引用张彦远《论画六法》对于骨法用笔的认识，论述了“画中有书”。
王羲之《笔势论》对于点画形态的描述，分别用“列阵之排云”“百钧之弩发”“危峰之坠石”“万岁之枯藤”这四种物象与“一画”“一戈”“一点”“一牵”四个点画进行比拟。潘天寿从中得出结论，认为“是点画中，皆绘画也”。此言道明了书法中蕴含的深刻画理，即“书中有画”。王羲之《笔势论》的核心是一个“势”字，那么何为“势”？潘天寿在画论中尝言：
中国绘画在画面的构图安排上、形象动态上、线条的组织运用上、用墨用色的配置变化上等等方面，均极注意气的承接连贯、势的动向转折，气要盛、势要旺，力求在画面上造成蓬勃灵动的生机和节奏韵味，以达到中国绘画特有的生动性。[9]
由此可知，“势”是一种“蓬勃灵动的生机和节奏韵味”，是一种“生动性”，它体现在“构图安排”“形象动态”“线条的组织运用”“用墨用色的配置变化”等诸多方面。有“势”则有画意，故潘天寿的书法在上述几个方面都力求奇正相生，营造“气盛、势旺”的气氛。他认为：“书家每以险绝为奇，画家亦以险绝为奇。”“险绝”“奇”本身就与“势”有关，所谓“书中有画”，不外乎此。
再就是“画中有书”，潘天寿对于中国画的学习，是极力推崇学习书法的。他曾言：
在“六法”中，“骨法用笔”是相当重要的一法。骨法归之于用笔，是用笔的结果，也就是骨的表现方法在于用笔。通过用笔，表现出对象的外形、结构，并刻画对象的精神状态。因此，有成就的画家，在书法上也有很高的修养。
潘天寿认为张彦远《论画六法》中“骨法用笔”是相当重要的一法。绘画对于书法的取用主要是在用笔上，用笔是骨的表现方法。他在另一则画论中也提到用笔的重要性：“画法与书法有共同之处，互相映带，取长补短。……画家工书法，是为借鉴书法的用笔、用线之法。”潘天寿绘画的线条雄强而不失洒脱，与其高超的书法造诣有莫大的关系。吴茀之曾评其书法：
潘先生的书法功力很深，先以钟太傅、颜鲁公、史孝山入手，后学魏晋碑，参以明黄道周、倪元璐和近代沈寐叟各家，形成自己豪迈朴茂的风格，几乎无施不可，其造诣甚或在画之上。[10]
沙孟海在一篇回忆潘天寿的文章里，对于潘天寿“书中有画，画中有书”也有一番评价：
古往今来，用书法作画，用画法作书，书画合一，成就卓越的大家，如徐文长、八大山人、吴昌硕，寥寥可数。世称王维“诗中有画，画中有诗”。徐、朱、吴各家，包括潘先生的作品，除上述两句外，还可加一句：“书中有画，画中有书。”
综上所言，潘天寿“以书法透入于画，而画无不妙；以画法参入于书，而书无不神”。他在书法上行走于碑帖融合之路，又深谙书画同源之理，对书画艺术的探索和创新具有重要的借鉴意义（图一一七）。
图一一七 潘天寿，《雁荡杂咏诗轴》