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进入深秋，天气越来越凉。住宿成了刘雨田旅程中的一个难题。在塞北的荒原上，有时走两三天也遇不到一户人家。偶或在那遥远的天地交汇处，发现放牧的羊群。
从甘肃河西堡出发的当天傍晚，刘雨田于暮色中欣喜地发现长城边有一处由低矮的石块砌起的窝棚，紧靠窝棚还有个露天羊圈。“今晚不必露宿荒野了。”刘雨田三步并作两步地走到窝棚边。洞开的房门没有门扇。他探头向里望去，黑乎乎的棚内有一盘炕，炕洞里闪动着微弱的暗红色火光。一股混有羊臊味、粪土味的热气扑鼻而来，他却感到有一种说不出的亲切感。刘雨田正要向里举步，忽然看见炕上有个黑影动了一下，接着一个苍老的声音响起：“啥人？”
“我，过路的，想在您这儿歇一夜。”刘雨田小心翼翼地说。
“去，羊圈里睡去！”
“我……”不等刘雨田再说什么，那苍老的声音又响起。
“羊圈里有草，去！”口气不容分辨。炕上的黑影又动了—下，沉默了。
无奈，刘雨田只好向羊圈走去。他留恋地向那闪动着暗红色火光的炕洞投去一瞥。
一停下，刚才赶路时汗湿了的衬衣变得冰凉、冰凉，紧贴着身体。
他依偎着温顺的绵羊过了一夜。
天色微明，一位又黑又瘦的老人走出了窝棚，迎着他疑虑的目光，刘雨田走上去。
“你是个干啥的？”
“我……”刘雨田赶紧递上了自己的工作证。
“干部？来这干啥？”
“考察长城，我要沿着长城走下去。”刘雨田简要地向老人讲述了自己的目的。疑虑在老人那被皱纹包围着的眼睛里顿时消逝了，他轻轻摇了摇头。慢慢地说：“娃呀！走长城可难呢。”随即老人爽朗地说：“来，咱做饭，吃了好赶路。”看着老人的生活条件那样简陋，刘雨田不好意思打扰，急忙谢绝了他的好意。看到刘雨田执意不从，老人从一个看不出是什么颜色的皱巴巴的布口袋里掏出了一些红枣，硬塞给他，“路上吃。”虽说挨了一夜冻，此时，刘雨田却觉得心中热乎乎的。多好的老人啊！
沿途，像这样主人不敢贸然收留一位陌生人过夜的情况，刘雨田不止一次碰到。于是烽火台下用来储藏燃物的小窑窝，古道旁久已废弃不用的羊圈，农人秋收后的麦场边，以及那无遮无拦的戈壁沙滩，都成了他歇息的场所。每到凌晨三四点，阵阵寒意袭来，往往把他从睡梦中冻醒。睡不成，干脆站起来舒展舒展冻僵了的双腿，继续前进。没有高热量的食物，权且含两块水果糖，作为热量的补充。没有水果，没有保暖的睡袋，没有……条件是艰苦的，每天的旅程对他都是一次意志的考验。
进入景泰县，道路更加艰难。这里是黄土高原的山区，沟壑纵横，重峦叠嶂。长城随着连绵起伏的山势，奔腾着，跳跃着，昂首奋身直达黄河岸边，而后跃过黄河向东延伸，经靖远县过黑山峡进入宁夏。刘雨田随着长城的足迹翻上爬下，艰难地跋涉着。早晨从景泰出发时，为了少打扰房东，他没带吃食就上了路。原想几十里路程咬咬牙就到了，不料道路崎岖，直到天色昏黑，刘雨田才赶到黄河岸边。可是渡口又在哪儿呢？两岸不见一人。这里不是渡口。
一阵冷风挟着岸边溅起的水花扑来，刘雨田不觉打了个冷战，他浑身上下没有一丝力气。困倦、饥饿控制了他的全身。他奋力喊去，希望能在河两岸发现人，但失望了。除了黄河，只有身后群山之上的长城与他在一起。黄河在眼前奔腾着，翻卷着。湍急的河水不时掀起一层浪花。黑幽幽的峡谷中震荡着雷鸣般的涛声。涛声撞击着刘雨田的心扉。
啊，母亲河哟！刘雨田激动的泪水簌簌地流下。他慢慢擦去泪水，一咬牙又返身爬上了身后的山峰，在漆黑的山路上跌跌绊绊地走去。夜里十一点，他终于抵达一个叫作车木峡的村庄。这一天，他连续走了十六七个小时。
我急速蹬着自行车，向西塔方向奔去。迎面的寒风吹得人额头发麻，像有无数细小的钢针扎刺着皮肤。天冷得有点邪门，室外温度已降到零下二十度了，大街上的行人都裹紧了羽绒服、皮大衣，匆匆行走着。这样的鬼天气，谁愿意在露天地里多停留一会儿呢？
刘雨田今早又要启程了，关心他的朋友们都想送送他，如有可能，大家还想再次劝说他留在银川过冬。
我走进那幽静的小院，又去叩那间办公室的门。嗯？门上锁了。透过玻璃窗，我看见那张行军床已叠了起来。
他走了。他终于谢绝了大家挽留他在银川过冬的好意，毅然北上，去继续寻觅长城的遗迹。他说过：“时间就是生命。”真是个倔强的人！
不久，我收到了他自定边寄来的信：
“……那天，过了黄河天色已晚，为了赶往横城，我连夜赶路。沿河滩走时，不小心双脚陷进了一个冰窟窿里，裤子都湿透了，冷风一吹硬邦邦的，到了横城，因为太晚我只好睡在老乡门口的麦草堆中，这一夜又冻又饿，最后冻得都不会打战了……但我还是要走下去的。”
春去秋来，我再也没有得到刘雨田的什么消息。是征途上遇了险，还是半途而废了？
今年早春的一天，我随手翻看着一张《北京晚报》，突然一个熟悉的身影映入眼帘，是他，刘雨田！照片旁边还配有一篇他的专访。从文章中得知，老作家姚雪垠为其精神所感，手书“大漠精神，长城风格”相赠。
啊，刘雨田，长城的子孙，他终于徒步考察完了长城的全程。