○周邦彦
周邦彦
冯煦《宋六十一家词选例言》：
陈氏子龙曰：“以沉挚之思，而出之必浅近，使读之者骤遇之如在耳目之前，久诵之而得隽永之趣，则用意难也。以儇利之词，而制之必工炼，使篇无累句，句无累字，圆润明密，言如贯珠，则铸词难也。其为体也纤弱，明珠翠羽，犹嫌其重，何况龙鸾？必有鲜妍之姿，而不借粉泽，则设色难也。其为境也婉媚，虽以惊露取妍，实贵含蓄不尽，时在低回唱叹之余，则命篇难也。”张氏纲孙曰：“结构天成，而中有艳语、隽语、奇语、豪语、苦语、痴语、没要紧语，如巧匠运斤，毫无痕迹。”毛氏先舒曰：“北宋词之盛也，其妙处不在豪快而在高健，不在艳冶而在幽咽。豪快可以气取，艳冶可以言工，高健幽咽，则关乎神理，难可强也。”又曰：“言欲层深，语欲浑成。”诸家所论，未尝专属一人，而求之两宋，惟片玉（周邦彦词集名）、梅溪（史达祖），足以备之。周之胜史，则又在浑之一字，词至于浑而无可复进矣。
王国维《清真先生遗事》：
以宋词比唐诗，则东坡似太白，欧（阳修）秦（观）似摩诘（王维），耆卿（柳永）似乐天（白居易），方回（贺铸）、叔原（晏几道）则大历十子之流，南宋惟一稼轩（辛弃疾）可比昌黎（韩愈），而词中老杜，非先生不可。读先生之词，于文字之外，须更味其音律。今其声虽亡，读其词者，犹觉拗怒之中，自饶和婉，曼声促节，繁会相宣，清浊抑扬，辘轳交往，两宋之间，一人而已。
这里称周邦彦的词，用思沉挚隽永，用词圆润明密，体制纤弱，设色鲜艳，境界婉媚，结构天成而深成。试引他的词如下。
兰陵王·柳
柳阴直。烟里丝丝弄碧。隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识京华倦客。长亭路、年去岁来，应折柔条过千尺。闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿。望人在天北。凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。
俞陛云《唐五代两宋词选释》：“上阕但赋‘柳’字，而有清刚之气。中阕之‘梨花’句，下阕之‘斜阳’句，闰庵云：‘有此二语顿挫之力，以下便一气奔赴。’余亦谓然。无此二语，则中阕于别后，即言行舟迅发；下阕在客途，即言回首前欢，便少纡徐之致。赖此顿挫，非特涵养局势，且句中风韵悠然，名作也。”
少年游
并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。低声问，向谁行宿，城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。
俞平伯先生《清真词释》：“此词醒快，说之则陋。但如‘并刀如水，吴盐胜雪’，状冬闺静物，至‘明’而且‘清’，与感觉心象，匀融无间，写景之圣也。说‘如画’，画似不到，说是‘如见’，见似亦不到，盖画逊其肖，见逊其妙也。一妙肖者，其唯文章乎！
“窃谓明、清之原唯在于简，简斯明且清矣。……‘如水’一喻，外着一形容字以状刀不得，‘如雪’一喻，外着一形容字以状盐不得。……谭评曰：‘丽极而清，清极而婉，然不可忽过“马滑霜浓”四字。’
“通观全章，其上写景，其下纪言，极呆板而令人不觉者，盖言中有景，景中有情也。先是实写，温香暖玉，旖旎风流，后是虚写，城上三更，霜浓马滑。室内何其甘秾，室外何其凄苦，……于是才转到‘不如休去’——至此词意俱竭矣而调未尽，忽又找补了一句‘直是少人行’，不知是埋怨呢，还是痛惜与深怜，……风情如活。”
玉楼春
桃溪不作从容住。秋藕绝来无续处。当时相候赤栏桥。今日独寻黄叶路。烟中列岫青无数。雁背夕阳红欲暮。人如风后入江云，情似雨余粘地絮。
俞平伯先生《清真词释》：“通体记叙，以偶句立干，以规矩立极，……尽工巧于矩度，敛飞动于排偶……词情与调情相惬，一也。《玉楼春》四平调也，故宜排偶，便铺叙。……着色之秾酣，二也。……‘相候赤栏桥’，是何等意兴，‘独寻黄叶路’又是何等意兴，未免有情，谁能遣此，于是‘今日’也，‘当时’也，便为不可不有之对偶……当曰深稳之极，自见飞动。
“过片两句实用义山诗‘虹收青嶂雨，鸟没夕阳天’……青是浓的，浓好。红是那么淡的，淡好。……用大排偶法，三也。尽八句作四对仗。三四七八为对，人所知，一二五六为对，或不尽人而知，而三四七八之如何为对，人或知而不尽也。……首句‘桃溪’用天台事，桃与藕对，实以春对秋，故于‘藕’上特着一‘秋’字。……即‘赤栏桥’之于‘黄叶路’，亦是以春对秋也。夫‘黄叶路’吾知其为秋矣，‘赤栏桥’奈何定是春？……《花间集》卷一温庭筠《杨柳枝》‘一渠春水赤栏桥’，着‘春’字特多……‘赤栏桥’对‘黄叶路’，工矣，而‘栏’之对‘叶’终似不甚工而实甚工者，盖明以赤栏对，暗以柳色对也。……
“陈（廷焯）曰：‘不病其板，不病其纤，此中消息难言。’今请言此难言者。夫不病板者，其笔健也；不病纤者，其情厚也。于流散中寓排偶，亦于排偶中见飞动，又于其中见拗怒，复于拗怒中见温厚。春华秋实，文质彬雅，其辞丽以则，其声和而悲。大巧若拙，大辩若讷，非清真其孰堪之。斯足领袖词流，冠冕百代矣。”
这里提到“于排偶中见飞动，又于其中见拗怒，复于拗怒中见温厚”，是什么意思呢？因为排偶容易显出滞钝，这里却见飞动，为什么？一开头写刘、阮到天台碰到仙女，在桃溪不是从容住下去，却要回到人间，回来后却又反悔，再去寻仙女，像藕断丝连，但已无法找寻，如藕断不能再续了。因此“当时”句正写与仙女的相遇，“今日”句正写无从寻觅；“烟中列岫青无数”，正写不知从哪里去寻；“雁背夕阳”，正写已近黄昏尚无处找寻。“人如风后入江云”，正感叹漂泊无定；“情似雨余粘地絮”，又苦于无法超脱。这样缠绵婉转的情思，通过排偶来表达，读者只从中体会到这种固结不解又无法摆脱的情思，所以只看到排偶的飞动。这里又含有仙女让自己的住处变成“烟中列岫”，使刘、阮无法找寻，所以有拗怒。虽有拗怒，却没有责备仙女，只感叹自己已如雨后粘地絮的无法摆脱，所以是温厚，这一切都由于情厚。这首词里的“桃溪”用刘、阮入天台的故事，只是用典，借来写自己缠绵婉转固结不解的感情。从这里看到周邦彦具有层深浑厚、拗怒和婉、圆润明密的风格。