梦仲尼立志著书
刘勰帮助僧祐编完八部佛经典籍，并把起草的《〈法集总目〉序》交给僧祐以后，觉得舒了一口气。难得的闲暇，他到定林寺周围的树林里散步，呼吸新鲜空气。
刘勰独自一人坐在钟山红松树下一块大石板上。他想着自己的人生，想着自己的出路。
自古有“三十而立”的教导。自己已经三十岁了，该怎么办？在他面前，似乎有三条路可供选择：一是继续留在定林寺走僧祐的路成为佛徒。二是做一个“帮闲”文人，为一些名僧长老写些碑文铭刻，舒舒服服地过“小日子”。三是离开定林寺，另谋出路。
刘勰想，这三条路都非自己满意的选择。第一，他不想皈佛。自己从小就有“纬军国，任栋梁”的愿望，当个佛徒，算什么事？第二，他也不满足于做“御用文人”的角色，天天给死人写碑文，有什么意思？第三，另谋出路，有何出路？往何处去呢？
刘勰正在犹豫不决之时，他觉得还是应该去找僧祐师父请教。
这些天，僧祐见到刘勰，也看出他心事重重，便试探地问道：“彦和，定林寺的佛教经典已经整理完毕，下一步你有什么打算呀？”
刘勰听到师父关心，便毕恭毕敬地回答说：“师父，我正要向您请教，听听您的教导呢！”
僧祐通过十年的共处，深感刘勰是个好青年，不仅是自己的徒弟，还像自己的儿子。他看着刘勰，亲切地问道：“彦和，你先谈谈有什么打算。”
这时，刘勰正想把自己梦见孔子的事向老师谈谈。他对僧祐说：“前天我做了一个梦，梦见自己手里拿红漆的礼器，随着孔夫子南行。早上醒来后大为喜悦。孔夫子是我心目中的伟人，圣人是很难见到的呀！我这次竟然梦见他，实在是天赐的机会，我很想以此为契机，实现自己的理想，完成一项重大的事业。”
僧祐觉得奇怪。他听刘勰说过，七岁时曾梦见天上有一片彩云，自己上天想去把彩云摘下来。三十岁又梦见了孔夫子，自己执着红漆礼器随孔子南行……这是怎么回事呢？他问刘勰：“你三十岁做的这个梦很有意思，你从这个梦里得到什么启发呀？”
刘勰颇有兴致地答道：“我觉得这个梦是一个很重要的征兆。我从小就崇拜孔夫子，读了许多孔夫子的书，学习了博大精深的儒家学说，我很想为孔子的儒教做一点儿事情。可是现在有点儿晚了。要阐明圣人的意旨，最好是注解儒家经典，但是汉代的马融郑玄各家大儒，都把儒教发挥解释得很精确了，即使我有进一步的解说，也不能成为一家之言了。”（“敷赞圣旨，莫若注经，而马郑诸儒，弘之已精，就有深解，未足立家。”）
僧祐又追问一句：“那你准备做什么呢？”
刘勰似乎胸有成竹，随即回答说：“我不注经，还可以写文章。我可以写些文章来阐述儒家学说。文章也有很大作用，可以说它是经典的分枝，古代五种礼制靠文字来制定，六种法典靠它来实施，君臣的大道理靠它来发扬，军国的大事靠它来说明。探讨一下这些礼制、法典、君臣之道、军国大事的本源，无不来自经典。可是现在离圣人的时代太遥远了，文章的体制遭到破坏，辞赋家爱好新奇，力求浮华诡异，似乎要在色彩鲜明的羽毛上再涂上颜色，在华丽的佩巾上绣上花纹，离开根本越来越远，文风日趋诡异浮泛。《尚书》讲到文辞，贵在得体扼要。孔子陈述教训，厌恶各种异端。两者说法虽有不同，但它们的主旨是相近的。因此，我想写一本书，专门阐明儒家学说在写文章时的作用。”
僧祐听到刘勰这样表露心迹，十分高兴，鼓励他说：“好啊，现在定林寺各种佛教经典已经整理编写完了，而且已写下了篇目，后人有依靠了。从现在开始你可写自己想写的书了。”
刘勰为难地说：“写本书不是三天两天的事，需要很长时间的呀。我去哪里吃住，生活怎么过呀！”
僧祐安慰说：“这个好办，你还可以继续住在定林寺，完成你的著作事业！”
刘勰听到僧祐对他的鼓励，又应承他还可以留在定林寺居住，从心底里高兴，情不自禁地说：“太好了，太好了。这样，我可以衣食无忧，集中全力写自己的著作了。”
和僧祐这次谈话之后，刘勰深受鼓舞。他深深感到师父对他的帮助是无私的。这种真诚的相助让他对僧祐倍感崇敬。
刘勰此后便继续住在定林寺，沉下心思来准备写自己的文学理论著作，实现自己“梦摘彩云”的理想。这时，刘勰三十一岁，也就是中国传统说法：“逾立之年”。