待时机奉时骋绩
刘勰从沈府出来，一直在琢磨沈大人最后说的那句“你除了写文章还可以做些别的事”是什么意思呢？
刘勰虽是个穷困潦倒的知识分子，其实他是不安分的。他在《文心雕龙》“程器”篇里写的那句话：“摛文必在纬军国，负重必在任栋梁，穷则独善以垂文，达则奉时以骋绩。”这是他的远大抱负和处世原则，也表明了他的心迹。
刘勰在定林寺住了十多年了，他一直没有入佛的原因是因为他“志不在佛”。他自信是“纬军国”的栋梁之才。只是因为当时的社会没有这个机遇，使他“屈才”了。
他年过三十，没有“奉时骋绩”机会，只好“独善垂文”了。
他屈居寺庙，没有“纬军国”的机会，只能帮助僧祐整理定林寺的佛经典藏，又花了几年时间写出《文心雕龙》这部文论专著，也算“穷则独善以垂文”了。
他为了实现自己的目的，想方设法去拜见沈约，把自己的书送到了沈约手里。
沈约读了他的书，而且单独约见了他，对《文心雕龙》做了肯定的评价，说它“深得文理”。特别是沈约鼓励他“可以做些别的事”，又燃起了他“奉时骋绩”的热望。
时机终于来了。由齐入梁，梁武帝实行了用人制度的改革。萧衍不再用家庭出身、士族庶族的单一标准“选人入仕”，一些有才能的穷苦知识分子也有可能出来做官了。
刘勰“蠢蠢欲动”，但他还不敢直接表露出来。定林寺的晨钟敲响，寺院里的每一个人都忙碌着做自己的事。刘勰却闲着。
忽一天，僧祐来到刘勰的住所。僧祐见刘勰闲着无事，便主动问他：“彦和，如今定林寺的佛经已整理完毕，你的《文心雕龙》也写出来了，你有了名气，今后有什么打算呀？”
刘勰被恩师一问，一时不知怎么回答。其实，他心里早有打算，只是觉得师父问得太突然了。
刘勰摸了摸脑袋，装着若无其事的样子，回答道：“我没有什么打算，还想跟师父住在寺里继续读经吧！”
僧祐见刘勰眼皮一眨一眨的，似乎还想说些什么，便追问道：“你在定林寺住了十几年了，没有入佛，还是个‘白衣’。恐怕还有自己的打算吧！”
刘勰见师父追问，藏不住了，干脆把自己的心里话吐露出来，说道：“师父，我是有话想对您说，其实我的心里话在《文心雕龙》中的‘程器’篇里已经透露过了，‘君子藏器，待时而动，发挥事业……摛文必在纬军国，负重必在任栋梁，穷则独善以垂文，达则奉时以骋绩。若此文人，应梓材之士矣。’这就是我的心里话。”
僧祐听了刘勰文绉绉的回答以后，才恍然大悟，说道：“是啊，我读了《文心雕龙》‘程器’篇，里面有些弘愿励志的话，原来你是借文章表达自己的心迹呀！”
刘勰听到僧祐这番话，觉得恩师对自己的内心了如指掌。他有点儿兴奋起来，便进一步解释说：“是呀，是呀，我在《文心雕龙》的‘程器’篇里还说过前人的一些故事，我认为，一个人名誉的大小、地位的高低都是有原因的。文人之所以被选拔重用，是因为能办成事情。鲁国的敬姜不过是妇女中的聪明的人，但她能从织布机的原理推论出治理国家的道理。一个女人尚且能如此，哪有大丈夫学文而不通晓政事的？一个人只知道写文章不通晓政事就不会有大出息。扬雄、司马相如等人只有文才没有政治才能，所以最终地位低下。当然有另一种情况，例如，庾亮是文人，才华横溢，但他政治功勋卓著，掩盖了他的文名；一个人如果不想做官，那就以文才出名好了。不过文才武才还是互相配合为好。春秋时期的郤毂努力读书被举为晋国元帅，哪有好文而不练武的？《孙子兵法》辞采壮美如珠玉，难道能好武而不练文？君子身怀才识等待时机而有所作为，发挥才能做一番事业，那就应该积蓄才德以充实其内，焕发文采以文饰其外，像楩树楠木一样的本质，像豫木樟木一样的枝干。写文章务必论治理军国大事，治理军政大事起到栋梁的作用，一个人不得志就独善其身著书立说，得志就及时为国立功。这样的文人，才算符合《梓材》里所要求的文人了。”
僧祐听了刘勰这番表露心迹的话，更理解他写《程器》这篇文章的用意了。刘勰是在叙述自己的政治理想和政治抱负。他在定林寺住了那么多年，始终不肯皈依佛门，仍是“白衣”一个，是因为他的志向是要去“纬军国”和“任栋梁”，要做一番大事业。
僧祐虽然是佛家之人，但他很赞同这个年轻人有理想、有抱负，便笑着对刘勰说：“彦和，‘穷则独善以垂文，达则奉时以骋绩。’这才是你的真话啊！以你的才华天资，你应该在‘纬军国’‘任栋梁’上做一番大事业才对！”
师父这一番话，正是说到刘勰的心里，只好真实地袒露自己的心扉，说道：“不瞒师父，我是想在事业上有所作为的，只是眼下没有什么路子，只能老老实实待在定林寺里虚度年华。”
僧祐胸有成竹。他作为定林寺的掌门人，不仅在佛界很有地位，而且在朝廷里也有说得上话的人，于是决心举荐刘勰去“入仕”，到官场去干一番事业。僧祐对刘勰说道：“路子是有的，你等待机会吧！”
僧祐离开刘勰的住所，回去忙自己的事。
僧祐走后，刘勰继续读他的书。每天都静静地等候着，真正“待时而动”了。
僧祐后来见到了沈约。沈约跟僧祐说：“我们老人应该扶助刘勰实现他的理想抱负。”
过了几天，僧祐遇见刘勰，很有把握地对他说：“彦和，你等着吧，奉时骋绩的机会很快就会到来了。”
果然，过了不久，官府便知会刘勰，要他到吏部去“奉朝请”。
“奉朝请”什么意思？用今天的话来说，就是要刘勰到组织部报到，等待分配工作。
刘勰得到吏部通知以后，心情很复杂。
一方面，刘勰舍不得自己的恩师僧祐，也舍不得离开定林寺的读书环境。
人要离别某个地方，往往会对某个地方产生无限的留恋。刘勰也是如此。几天来，刘勰在定林寺周围行走，将大大小小殿堂走了一遍，同熟悉的高僧们道别。
刘勰离开定林寺之前，到僧祐的禅房告别。刘勰舍不得呀，他抱着僧祐大哭了一场，哭得很伤心。他依依不舍地同僧祐道别。他没有家眷，孑然一身，孤独地离开定林寺，搬到了吏部行馆。
吏部行馆住着一百多人。据说都是像刘勰那样，等待分配工作的“奉朝请”。
刘勰得到了“奉朝请”的虚衔，在行馆里待着。
“奉朝请”不是实职，只是当官之前一个过渡性的虚衔。“奉朝请”三个字，本为臣僚见皇帝时的一种提法。古时候，春季朝见皇帝为“朝”，秋季朝见为“请”，故名“奉朝请”。此名源于汉朝，当时退职的官僚多以“奉朝请”的名义参加朝会，相当于今天由在任的领导向离退休干部开通气会传达精神通报情况。到晋代，“奉朝请”变成一种有名无实的虚衔，官阶很低。但是要做官的人都必须先经过这一级。
刘勰在天监初“起家奉朝请”，就是离家到吏部领俸禄等待分配。
刘勰从此走上了仕途。