皈佛门未期而卒
刘勰入宫得到皇上萧衍的亲自“敕准”入佛，很快就在定林寺传开了……
刘勰在这之前已经有了行动，定林寺的人看到，几天前他自行燔鬓，表示自己入佛的决心。
刘勰的行动引起寺内轰动。定林寺内都在议论，刘勰跟了僧祐十多年不入佛，出去做了十几年的官，到了晚年为什么突然又削发为僧呢？众人不了解刘勰的遭遇，也不了解刘勰的心情。
刘勰有“难言之隐”啊！
刘勰到定林寺跟住持高僧僧祐十几年但始终没有皈依佛门，因为他的理想是“奉时骋绩”，想入世做一番事业。但世事艰难，“任栋梁”的理想谈何容易！
刘勰在太末令上“政有清绩”。但官运并不亨通，他没有得到更多的提拔，如今已经五十多岁了，官场还有什么指望呢！
刘勰的恩师僧祐过世了，他失去了这位如父如兄的长辈，京城内外、寺院上下，连一个“心心相印”的师友都没有了，白活何用！
刘勰担任昭明太子的通事舍人，受到太子“爱接”。如今太子失势，自己通事舍人、步兵校尉的职务也被解除了，物是人非，有谁再“好接”！
一连串的打击，使刘勰心灰意冷。刘勰在定林寺的禅僧房里，面对忽明忽灭的孤灯，辗转反侧，回顾自己的一生。
刘勰壮志难酬，内心愈来愈痛苦。
刘勰失望了，刘勰很孤独。
刘勰只好横下一条心，皈依佛门，了此残生。
刘勰垂垂老矣！
刘勰记起了佛家的名言：“一灯能除千年暗，一智能灭万年愚。”僧祐教导他：“一念若悟，众生是佛。”刘勰想到自己已经熟悉了佛家经典，可以轻松地达到“在佛不在，信佛不信”的地步。他想，入了佛，再不用经受官场的倾轧，达到真正的解脱。
在佛言佛。刘勰从梁武帝天监十七年起，就成为定林寺的僧人了。刘勰入佛需要改成佛名，于是，刘勰改名为“慧地”。不知这是定林寺的住持还是他自己做主改这个名字。人们想到，可能是寓意自己生长在“智慧之地”的缘故，而改名为“慧地”。后人没有看到有这方面的记载，只是猜想而已。
慧地，慧地。从此定林寺多了一个佛教徒慧地；而作为文学理论家的刘勰从此消失了。
呜呼，哀哉！这是那个时代的悲哀，刘勰由一个卓越的文艺理论家变成了一个孤独的和尚。
刘勰皈依佛门以后，闷闷不乐，因为这不是他平生所愿。他要做的是一个“摛文必在纬军国”杞梓之才的呀，他早年“梦摘彩云”是想写出闪烁艺术之美的文章耀世的呀！
刘勰始终难以排解心中的苦恼。他遁入佛门不到一年时光，就无声无息地辞世了。
刘勰静悄悄地离开了这个世界。当时也许没有人记起他，没有人为他写悼念文章，连他最为知心的昭明太子也没有为他留下一篇纪念的文字。也许有过，但今天的人们已经看不到了。
《梁书·刘勰传》的最后一句是“文集行于世”，但《南史·刘勰传》里却删去了这句话。刘勰究竟有没有“文集行于世”成了问题。《梁书》署名唐姚思廉撰，实际上是他父亲与他合撰。姚思廉的父亲叫姚察，是南朝陈代的吏部尚书，《梁书》中的第九卷、第十六卷和五十卷都属姚察撰。因为他父亲于隋大业二年（606）就去世了。姚思廉继承父志，于唐贞观年间完成《梁书》和《陈书》。而《南史》则由唐代李延寿父子所著。或许到李延寿撰写《南史》时，刘勰的文集已散佚，史家未见，故而删去。但在刘勰生前或身后有过《文集》，恐是难以否定的。只是不存了，或找不到了。
但是，今天写《刘勰传》，恐怕也不能回避这个事实。那么，刘勰的文集究竟包括哪些内容呢？从目前研究发掘的情况来看，至少包括着这些内容：
《文心雕龙》共十卷，敦煌存有唐写本，至今仍行于世。
《梁建安王造剡山石城寺石像碑铭》。今存于《会稽掇英总集》第十卷。
《灭惑论》。今存于《弘明集》第八卷。
刘勰还为定林寺的高僧写了一些碑文铭箴。计有：
定林寺释超辩碑文。有“东莞刘勰制文”的记载，今不存。
定林寺僧柔碑文。有“东莞刘勰制文”的记载，今不存。
定林寺僧祐碑文。有“东莞刘勰制文”的记载，今不存。
此外，还有一些章表、奏札。有刘勰给梁武帝的表“勰乃表言二郊宜与七庙同改”的记载，今不存。
由上可知，刘勰当年有不少著作，只是历史久远，早已亡佚。刘勰文采飞扬。这些著作散佚，应该是一个损失。否则后人写《刘勰传》的内容要丰富得多。
刘勰没有来世。他没有再生，也不会再生。但是，他从天空中摘下的彩云，仍然流光溢彩。这朵彩云蕴含着令人叹为观止的智慧，洋溢着东方文化特有的意蕴和美的光彩。
《文心雕龙》的理论高度堪同古希腊亚里士多德的《诗学》比美。
《文心雕龙》在世界文艺理论宝库中闪光，让中国和世界上的学者们玩味无穷。
《文心雕龙》像一朵彩云，至今还在寰宇上空飘荡。