助宝唱《众经要抄》

萧宏解职，苦了刘勰。

刘勰被解除萧宏记室以后，闲居建康读书打发日子。不过僧祐深念旧情，有时请刘勰去参加一些整理佛经之类的工作。其中最重要的是请他参与《众经要抄》的编纂工作。

《众经要抄》是梁武帝亲自下诏要编纂的一部佛书，命当时名僧宝唱住持这项工作。据当时史书记载：“圣旨以为像正浸末，信乐弥衰，文句浩漫，鲜能该洽。以天监七年，敕释僧旻等备抄众典，显证深文，控会神宗，辞略意晓，于钻求者，已有大半之益。”（释宝唱《经律异相序》）史书又记载：“天监七年，帝以法海浩瀚，浅识难寻，敕庄严（寺）僧旻，于定林上寺缵《众经要抄》八十八卷。”（《高僧传二集·宝唱传》）还有：“《众经要抄》一部并目录，八十八卷……天监七年十一月，帝以法海浩博，浅识窥寻，卒难说究。因敕庄严寺沙门释僧旻等于定林上寺，辑撰此部，到八年夏四月方了。”

宝唱是这次撰经的组织者。《梁书·宝唱传》记载：“天监七年……又敕开善（寺）智藏，缵众经理义，号曰《义林》，八十卷。又敕建元（寺）僧朗，注《大般涅槃经》，七十二卷。并唱奉别敕，兼赞其功，纶综终始，辑成部帙。”据《高僧传二集·僧旻传》记载：“天监六年，制注《般若经》，以通大训，朝贵思宏厥典。又请京邑五大法师，于五寺首讲。……乃选才学道俗，释僧智、僧晃、临川王记室东莞刘勰等三十人，同集上林寺，抄一切经论，以类相从，凡八十（八）卷，皆令取衷于旻。”僧旻和宝唱是这项佛教文化工程的组织者实施者。刘勰是定林寺出来的，以前与宝唱同在定林寺。宝唱奉梁武帝之命做《众经要抄》这样一个佛学整理大工程，找刘勰来帮忙也是情理之中的事。

由此可见，《义林》《大般涅槃经》和《众经要抄》是梁武帝亲自下敕要当时高僧编纂的三部佛经著作，而宝唱是这三部书的总编纂。刘勰在定林寺因精通佛理而著名，但失去了“记室”职位，只能到定林寺做“临时工”而已。后来有人研究，说刘勰三次到定林寺撰经，第二次是他在任太末令时协助宝唱撰《众经要抄》。其实，他是在失去“临川王记室”之后，赴“太末令”之前。太末离建康那么遥远，交通又不方便，何能帮助宝唱？

刘勰被冷落了半年多时光。在帮助宝唱做完《众经要抄》之后，不久刘勰又被重新起用。