临川王引兼记室
刘勰“奉朝请”之后，在吏部行馆一边读书，一边等待尚书府任命。
这一天终于等来了。尚书府通知刘勰，他被任命为临川王萧宏的“记室”。
“记室”是“主管文书”的官，是管文书的一个“大秘书”。官阶虽然不高，可是王室的要害部门。许多当“记室”的人都得到重用，很快做了大官。
刘勰任临川王萧宏的“记室”，也就是担任秘书兼档案室主任。这个临川王叫萧宏，是梁武帝萧衍的六弟。原来是南齐桂阳王功曹史，是个小官。萧衍平定建康（南京）以后，在朝廷握有重权。他用人唯亲，把这个弟弟提升为中护军、中军将军，负责卫戍京城，相当于今天首都卫戍司令，是个要害部门主官。
刘勰“奉朝请”之后，出任临川王萧宏的“记室”，算是高就。
当然，刘勰能担任萧宏的“记室”，与僧祐有很大关系。萧宏早年就信奉佛教，常来定林寺向僧佛顶礼膜拜，并拜僧祐为师。他们作为师徒，关系非常密切。刘勰写成《文心雕龙》之后又得到当朝宰相、尚书令沈约的推荐，在当时已有些名气了。萧宏信佛，需要找一个既通佛理又有文才的人做他的助手。经僧祐推荐，萧宏便让刘勰担任了“记室”这个职位。
刘勰担任“记室”之后，把萧宏的文书管理得井井有条，而且还为萧宏起草一些文书奏札之类的书奏，深得萧宏的信任。
萧宏步步高升，刘勰也因此得到升迁。萧衍当皇帝之后，萧宏被任命为扬州刺史，也就是大军区司令了。
不久，梁武帝举兵伐魏，任命萧宏担任前线总指挥，是伐魏大军的“统帅”。
萧宏觉得刘勰这个人可靠，便带他到了前线，并提升他为“车骑仓曹参军”，做武器弹药的登记工作，也就是梁军后勤部的“参谋”了。
刘勰主要工作是管理粮食和武器出入的账目，也就是相当于“后勤部长”的秘书或“副官”。虽不是要职，但也是能接近统帅的人。
梁武帝萧衍用萧宏做统帅统兵伐魏，其实是个错误的决策。萧衍手下本来有良将，如韦督就是统帅之才。但萧衍不用韦督，而用了腐败无能的萧宏。
萧衍如此重用萧宏，一个原因是他们有过一种特殊的关系。萧衍在登上皇位之前，只有女儿没有儿子。萧衍为了香火传承，便把六弟萧宏之子萧正德收为养子，做他的“接班人”。但事有凑巧。萧衍做上皇帝那年，丁贵妃怀孕生了个儿子萧统。萧衍便把自己亲生的刚一岁的儿子萧统立为太子，把萧正德送回给萧宏。因此，萧衍始终觉得亏欠了六弟萧宏的人情，处处顺着这个六弟，给他加官晋爵。派萧宏统兵伐魏就是明显的一例。
梁武帝本来雄心勃勃，要萧宏带重兵伐魏是想一举取胜。但萧宏实在不争气，与魏军刚交战接火，这个统帅一下子吓破了胆。洛口（今安徽怀远附近）一战，两军还没有怎么对阵，作为梁军统帅的萧宏自个儿带着几个卫兵坐小船逃回了建康。统帅当了逃兵，数十万大军溃败，兵败如山倒。洛水一战，梁军一败涂地，把梁武帝气得死去活来。昏庸无能的萧宏这次惨败，引起朝廷上下的不满，梁武帝无可奈何，只能撤了萧宏的职，让他赋闲回家。
刘勰自然也被搁在一边。不过还好，当时一位贤官夏侯详担任了“车骑将军”，把萧宏手下的一些低级官佐都保留下来。因而，刘勰也就被留下，成了夏侯详的僚属，在他的帐下过着一般的幕僚生活。
夏侯详深得皇上信任。当“车骑将军”不久，便调到湖南，任湘州刺史。《梁书·夏侯详传》曾记载：“天监元年，（夏侯详）征为侍中车骑将军，论功封宁都县侯……三年，迁史持节、散骑常侍、车骑将军、湘州刺史。详善吏事，在州四载，为百姓所称。”
刘勰同夏侯详没有特别的关系。历史上对刘勰这段经历并无记载，只是夏侯详调任湘州刺史时，没有带刘勰去湖南。刘勰也只好留在建康，等待再分配的时机。