老上司举荐外任
刘勰“失业”期间待在建康，他仍然没有家眷，无天伦之乐可言，只好在落脚之地看书写字打发日子。
刘勰是个书生。在做夏侯详僚属时，同上司没有建立“个人关系”。离开夏侯详之后，同他也没有什么来往。闲暇之余，也就想起了老上司萧宏。
萧宏是皇亲国戚。这种特殊关系八辈子都受用不完。梁武帝虽然因其伐魏失利罢了统帅萧宏的官，但他实行保护亲属的政策，亲自查看萧宏官邸，没有发现萧宏私藏武器和“谋反”之心。对萧宏搜刮民财非但不加惩处，反而大加赞扬，仍然信任如初，继续让他享尽荣华富贵。
刘勰失业在家闲居，闲得无聊，也想走动走动。他想起去拜访他的老上司萧宏。
建康城天气晴朗，风和日丽。刘勰雇了马车，穿街过巷，不急不慢地到了萧府。
萧府因主人倒霉而格外冷清。和往日相比，萧府已是“门前冷落车马稀”了。
刘勰敲开朱门。萧府家丁看来者是刘记室刘大人，自然也就没有阻拦，让他进入萧府。
萧宏无官一身轻。刘勰看到正在喝茶的萧宏，便作揖施礼道：“萧大人万福！”
萧宏转身一看，见是刘勰，甚为高兴，说：“彦和，好久不见了，近来可安好？”说着便起身把刘勰让进客厅就座，并招呼家人斟茶。
萧宏知道刘勰的性格，很少主动与人来往。这次突然到访可能有事相求，便说道：“彦和，先喝茶，有事慢慢谈！”
刘勰平时不求人，这次主动拜访萧宏，真是有事相求。便说：“萧大人，扬州回来之后，我已经在家赋闲了。”
萧宏“哦，哦”地听刘勰诉说。
萧宏虽然官气十足，但对像刘勰这样的下属还是乐意帮忙的。萧宏暂时失去官职，没有了军权。但他是皇帝的弟弟，树大根深，办点儿不大的事，还是有把握的。
萧宏感叹道：“熟人好办事，无钱官难当呀！”刘勰对老上司这阴阳怪气的话很不理解。其实萧宏是在暗示刘勰太傻了。在他手下当“记室”时没有捞到什么钱财，还是穷书生一个。萧宏没有了权，不能提拔他。这一次想让刘勰出京当一个有实权能捞钱的官，不知刘勰干不干。
萧宏是大官，可心理上是“小人”。他想到，刘勰是个穷书生，穷得连老婆都娶不上，这次荐他一个美差，让他去捞点儿钱吧！萧宏从吏部得知，东阳郡当时有个“太末令”的空缺，等着朝廷差遣。
萧宏想：对，这是个美差呀。
自东晋以来，建康一直是长江流域政治经济文化的中心。皇室及各级官吏在各地搜刮财物都集中到建康纵情耗费。梁武帝时建康已成为南北各四十里、拥有二十八万户的大都市了。官员们穷奢极欲，挥霍浪费。地方官也不例外，甚至更加厉害。地方官所以贪婪，是由于风俗太奢靡。做一任地方官可得银万两。地方官捞到钱财之后就回京享受。有人一次宴会费超过百金，家中蓄妓无数，极声色之乐趣。过了几年，这些贪官们钱财用完，又再出去做官捞钱。
萧宏问刘勰：“彦和，你在我身边多年，鞍前马后一直跟着我，如今我赋闲在家，你的‘记室’也当不成了，是不是可以考虑到外地去做事呀？”
刘勰说：“外地本地都无妨，只要有事做就好。”
萧宏说：“吏部说有个空缺太末令，你愿不愿意去呀？”
刘勰没有贪财之欲，却有“奉时骋绩”之志。听说萧大人有意荐他去当“太末令”，心有所动，便应承说：“彦和一贯奉行‘穷则独善其身，达则奉时骋绩’的处世原则。我从定林寺出来，走上了仕途，只好往这条路上走下去了。如果萧大人荐我出任太末令，那就万谢了。”
刘勰又在萧宏官邸坐了一会儿，说了一会儿话。他告别萧宏回到馆舍，独自一个人坐在书房里沉思：“太末令”“太末令”。他不知道他的命运将会如何！
过了一些日子，刘勰果然接到吏部官书，要他出任“太末令”。