皇太子“深爱接之”
刘勰自从兼任萧统的“东宫通事舍人”之后，他们之间建立了比较亲密的关系。《梁书·刘勰传》里曾经记载：“天监……除仁威南康王记室，兼东宫通事舍人。……昭明太子好文学，深爱接之。”说明刘勰同萧统之间的关系非同寻常。
萧统为什么尊重刘勰，对其“深爱接之”？可能主要源于文学。
萧统“好文学”，两人爱好相同或很接近。王筠所作的哀册文中，说到太子“吟咏性灵，岂惟薄伎；属词婉约，缘情绮靡。字无点窜，笔不停纸；壮思泉流，清章云委”。萧统天赋聪敏，又勤于写作，所以在他仅有三十岁的短暂生命中，留下了大量的作品，他所著文集计有二十卷，撰古今典诰文言十卷，五言诗撰录为二十卷，还有由他担任总主编的《昭明文选》三十卷。他除了写诗文编文选之外，又经常招纳文士，形成了一个以其为核心的文学沙龙，在他引纳的才学人士中，有刘孝绰、殷芸、陆倕、王筠、到洽、王锡、张缅等名人。刘勰和萧统志趣相投，为萧统所“爱接”，也在情理之中。
萧统对刘勰的文才甚为赞赏。萧统和刘勰，一个是主子，一个是臣僚，虽然两人有君臣为序，贵贱有别，年龄悬殊（刘勰比萧统年长三十多岁），但萧统对刘勰的“文才”甚为景仰。萧统读了刘勰所著《文心雕龙》，甚为赞赏。沈约谓《文心雕龙》“深得文理”，常陈诸几案。萧统受了沈约观点的影响，对《文心雕龙》中诸多见解也是极为欣赏的。
萧统和刘勰还有着儒佛兼通的相同的思想基础。刘勰在《文心雕龙》中十分明确地表示，他崇拜儒家的正统思想，为文“原道”“征圣”“宗经”，尊周公孔子为师，而且为弘扬儒家思想“矢志不移”。他一生都力图为实现儒家思想而奋斗。萧统虽然也信佛，但他的骨子里还是崇儒的。他自幼遍读儒家经典，儒家的民本、仁爱、孝敬的思想深刻影响了萧统的理政和为人。比如他在参与理政以后，视察贫贱之民、体恤受灾之众等等。这些都说明两人在思想上有共同的基础，也就是人们常说的“同道”。
两人的文学观点也很接近。萧统正聚集当时文士编纂大型文选。萧统主张选录“事出于沈思，义归乎翰藻”（即内容和形式统一）的优秀文学作品。这同刘勰在《文心雕龙》所主张的“情采相济”（即内容与形式统一）的文学主张是一致的。萧统也是想让才华横溢的刘勰参与其事，听听他的意见。这也是爱接的原因。
他们之间还有个人的因素，也是不能忽视的。萧统心里也很清楚：他父亲萧衍之所以要选刘勰做“东宫通事舍人”，是想让他帮助这位王储处理一些奏章文书。僧祐是萧统母亲丁贵妃的佛教师父，有师徒之情。丁贵妃对僧祐的徒弟刘勰的事有所交待也是可能的。
正因为上述原因，刘勰同昭明太子成了“忘年交”。《梁书·刘勰传》里说道：“昭明太子好文学，深爱接之。”这就真实地记录了这一少一长上下级间亲密关系的由来。
萧统对刘勰很为尊重。刘勰同萧统的第一次见面就使他很感动。
那天，在东宫紫云殿里，潇洒英俊的昭明太子，穿着宫内太子的长袍，在厅内踱步，等待刘勰的到来。
刘勰从家里乘一辆普通马车来到东宫。宫里的通事把他引到紫云殿。
刘勰在紫云殿见到年轻英俊的萧统太子，立即躬身作揖行礼。不料，萧统却谦恭有加。他见到比他年长三十多岁的“舍人”到来，知道这就是他所敬重的大文人刘勰，便迎上前去先行迎宾之礼，说道：“彦和先生，久仰大名，屈驾来到东宫，今后得先生相助，十分欢迎呀！”
萧统贵为太子，为什么那么尊重前来担任东宫通事舍人的刘勰呢？因为他知道，刘勰今后虽是下属，却不是一个可以随便支使的仆从，他是一个大学者。
刘勰也不是庸俗地完全把太子作为自己的“上司”来侍候，而是把他作为一个有才有德的文人朋友相处。
刘勰到任以后，忠于自己的职守，每天都来到紫云殿。他坐在自己的案位前，翻查各种案卷，认认真真地把给皇帝的奏章、给太子的书札通通看一遍，分门别类地加以甄别，把他认为重要的都遴选出来，交给萧统太子一一过目。
紫云殿里忙得很，萧统忙得很啊！因为朝廷上下都知道，萧衍佞佛之后，常到寺庙礼佛，疏于朝政之事。许多重大政务都交给太子去处理。刘勰帮助萧统处理奏章，做得井井有条，太子对此非常满意。
刘勰也很钦佩太子的为人处世之道。有一天，刘勰陪萧统到东宫的花园去散步，同去的还有当朝一些名人文士。他们同游东宫园囿美景，亭馆台榭，目不暇接。陪同游园的侍臣向前征询：“殿下，园中有丝竹管弦，有女乐美使，是否要他们专门为殿下奏乐，乐以助兴耶！”昭明太子回答说：“不必了，山水有清音，何必丝与竹？”太子和游玩的文士，欣赏着这园囿美景，乐不可支。刘勰平日管的是文书档案，并不管游宴，但是这回听了太子的回答，很是感动。听说太子小时候，皇帝敕赐《大乐女妓》一部，他连看都不看，丢在一边。这次拒绝丝竹管弦助兴，正是他的这种品质的发扬。刘勰赞道：“太子正派清廉呀！”
刘勰办事细密。每天从下面来的一大堆奏札中，挑选一些急需处理的或特别重要的奏章书札，交给太子过目定夺。有一次，东宫收到奏章一札，说的是：“近日天降大雪，城中百姓深受其害，切盼朝廷派官员视察，赈济百姓。”刘勰认为这很重要，是百姓的呼声，当即把奏章交给了萧统。萧统看了这个奏札，愁眉不展，马上把太子詹事叫来，说：“你率领东宫的随侍，立即到城内外受灾处所视察，如果见到有倒塌房舍棚户，即刻派人修复。如果看到有饿死冻死而无人埋葬的死者，即时备棺敛尸埋葬。没有粮食的，发放赈粮……”太子詹事接到指示后，立即率东宫随从人员冒雪下乡视察。过了些日子，太子又收到奏札，称道：“太子如此辅仁厚德，真乃江山社稷、黎民百姓的洪福。”刘勰把奏札交给萧统，他看后笑笑说：“应该的，应该的。”
刘勰由此了解到太子的秉性、喜好和仁慈义举。因之，凡牵涉百姓民生的奏章札帖，刘勰都于当天呈报昭明太子，太子必有回复。刘勰对其勤政爱民仁慈义举深为感动。
在紫云殿里，萧统和刘勰，一个是主子，一个是僚属。但他们相处得很默契。过了一段时间，他们成了“忘年交”。