第十九回 马武山云霄遇险 奎星宿丐尸还魂

诗曰：

肩负使命临红尘，呵护幼主担苍生。

荒山野岭惊险时，奎宿匆忙罢酣饮。

话说汉景帝共生育十四个皇子，第六子刘发，封长沙定王。刘发生刘买，受封舂陵节侯。节侯的这一支到了孙辈，有舂陵考侯刘仁，因封地卑湿，请求元帝准许内徙。元帝恩准其徙封到湖阳白水乡，并将白水乡改为舂陵。其时，节侯的小儿子郁林太守刘外，也一同举家迁徙舂陵。

白水乡距枣阳城四十里，这里山水尽含秀丽，地灵孕育人杰。但见，湛蓝天空，清秀山色，圣龙襟位其左，响水潭位其右，群山在其前，白水河在其后，早现出腾腾龙脉之气。

刘外迁徙舂陵后，又生钜鹿都尉刘回，刘回生南顿令刘钦。刘钦秉性善良，为人敦厚，娶湖阳名门望族樊重之女樊娴都为妻。

说起这樊重，中原一带无人不知。樊重性情温和宽厚，善治家，老幼尊卑有序，如同公府里一样，且子孙孝顺，晨昏定省，极有教养。府上雇工、伙计人尽其才，戮力同心，所经营产业物无所弃，皆尽其用，早已置得良田数千亩，波陂灌注，竹木成林，六畜放牧，鱼赢梨果，又兴工造作，精工细致，妙不可言。一时间，樊庄庐舍广起，高楼连闳，闭门成市，富拟封君。

樊重又极富同情济难之心，乡里有穷困急危的人求助，凡求者尽皆满足，累计借给他人的钱财达数百万，八十岁临终时，嘱咐子女将所有文书契约尽行焚烧。借债的人听说后，争先恐后前去还债，子孙们一概分文不收。当地人感念樊重厚德，在湖阳城隍庙里为其装塑金身，与城隍爷一起供奉。

其父如是，其子传承遗风。到了樊宏时，家道仍如往昔兴盛。赤眉军是推翻王莽新朝的一支重要力量，举义不久攻打湖阳县时，原想先取樊家营垒，夺些钱财粮草以资军用。樊宏听说后，主动派人送去粮草酒肉，赤眉军迅即撤兵而去，仁心救了万千生命。刘秀登基后，追封其外公樊重为寿张侯，舅舅樊宏拜光禄大夫，封长罗侯。樊重的另一个儿子樊丹被封为射阳侯，两个孙子亦分别封为平望侯和玄乡侯。这是后话，不提。

话说南顿令刘钦之妻樊娴都，性情婉顺，品德极佳。从小至大，自淑女到为人妻，凡出屋门，必是整齐容貌服装，中规中矩，不论樊氏还是刘氏宗族，对她都十分尊敬。

闲话少叙。这天晚上，娴都睡梦里看那夜空静谧，群星闪烁，悬挂在天空的三星，辉耀灿灿，光芒夺目，不一时又混为一体，渐渐变得如同半璧美玉，晶莹剔透，光泽柔和。娴都正看得出奇，却不料这半璧玉划出一道优美弧光落入怀中。她本想用手捧起仔细端详，哪知这玉倏地又不见了踪影，当即惊醒。次年，娴都分娩，生产的是一女婴。

添了千金，刘钦、娴都自然高兴，便商量给孩子起个什么名字。娴都道：“身怀她时，梦里似半璧玉入怀，就叫璜吧。”刘钦自然赞同。

璜出生前，已有两个哥哥刘縯、刘仲。两年后，娴都的第二个女儿刘元出生。又过三年，娴都再诞一子。此子是在刘钦从南顿调任济阳令后出生的。当年，中原一带庄稼长势极是茁壮，麦田里一茎多穗比比皆是，最多的一茎竟结出九穗来，显然是大大的丰年了，人们惊异这祖祖辈辈从未遇见的景象。娴都生产的当晚，满屋白光闪烁，久久不息。虽说已有两子两女，但此子出生，仍添了喜庆。刘钦对娴都道：“这孩子出生，兆应丰年，田地里一茎多穗，实是罕见，就叫他秀吧。”

刘秀出生后又过几年，娴都生育最后一个女儿伯姬。拉扯六个孩子，尽管有奴婢帮衬，娴都却没有丝毫懈怠，传承樊门治家遗风，将六个孩子调教得个个懂事明理，成为日后的人中龙凤。

刘璜天性聪颖，性情婉顺，识礼通达，受母亲影响最深。六兄妹中刘璜对弟弟刘秀自有一种说不清的缘由，格外关顾疼爱。这刘秀对大姐似乎也有种天然眷恋，百依百顺，大姐说什么他就听什么。

这一年，父亲请了位师父，教刘縯、刘仲练拳习武，八岁的刘璜便亦相跟着习练。

刘璜十三岁时，家中发生了一件大事——父亲刘钦不幸去世。

父亲离世，家里的顶梁柱倒了，俸禄没有了，尽管娴都全力操持，但孩子们尚未成人，生计成了大问题。无奈之下，全家人只得投奔叔叔刘良生活。尽管寄人篱下，生活十分艰辛，但娴都却十分注重孩子们的教育，将他们送进同村私塾跟着同龄孩童识字念书。几年下来，先生的束脩，是娴都变卖首饰支付的。后来，娴都有时带着孩子们回娘家湖阳住几个月，再回到叔叔家里。这样的日子不觉过了三年。

这一天，娴都又带着十六岁的刘璜和十一岁的刘秀回到了湖阳。此时的刘秀和姐姐刘璜形影不离，姐姐在哪里，弟弟肯定在哪里。而刘璜对弟弟的照顾更是细致入微，将母亲娴都的那份关顾早已接了过来。娴都也是纳闷，兄妹六人，同是手足，独这璜和秀与其他兄妹不同，好得如同一个人似的。就说这璜，遇事首先想着弟弟，好吃的自己省着少吃或者不吃，总要留给秀，当姐姐的怎么看都像是当母亲的架势。秀有时调皮，每次受罚璜都要陪着，绝不落下秀一个人。这秀也是奇怪，就像是璜的影子，黏在一起，分都分不开，什么人都行，就是离不开姐姐。虽然兄弟姊妹间也有亲疏，但这璜和秀亲密得有些令人不可思议了。

来到舅舅家已有一段时日。刘璜生性喜欢爬山。这一天，姐弟俩商量着去离舅舅家不远的东山。单说这东山距湖阳七八里路，虽不是很高，却也突兀而立，显得雄峻挺拔。时值初夏，满山遍野，百花争艳，姐弟俩边采撷花草，边兴致勃勃地登山。刚到得半山腰，不料从树林里闪出一个山贼来。这山贼在这一带专做打劫的营生，每次没多有少，总有所获，今天遇见刘璜姐弟，却是徒手在这里游玩，心里便想，今天看来是没得进账了。

山贼再看刘璜正值青春妙龄，亭亭玉立，出落得极是标致，便起了劫色的贼心，吼道：“哪里来的不懂规矩的东西，到本爷的山上，也不孝敬点来！”

姐弟俩别说从小生活的家庭环境，即便平时所遇到的多是知书达理之人，今日头一回遇见这粗野山贼，不免十分诧异。

刘璜竭力使自己镇定下来，怯怯地对山贼道：“这位大叔，我和弟弟出来爬山，没带什么东西。下次再来时，定给您补上。”

山贼听刘璜处子莺语，心想，这妮子长得俊俏，声音更是甜润，不由得邪欲更炽，道：“哪有什么下次不下次的！一次归一次，下次再说下次的。这次没甚孝敬，你陪本爷玩玩。”说着，又用手指着刘秀，“你小子滚远点！”

刘璜听山贼如此说，心想今天可能麻烦了，荒山野岭，连个人影也没有，自己尽管曾练过功，但赤手空拳，那山贼腰间却是悬着刀哪！心里这样想着，不禁惊慌起来，脸上却出奇地镇静，道：“朗朗乾坤，光天化日，这话你也能说得出口！”

山贼淫邪一笑，道：“什么朗朗乾坤，光天化日，本爷的山，本爷的地，本爷就是这里的乾坤这里的天。别再啰唆不识相，快陪本爷玩玩！”山贼说完，刘璜已经明确意识到今天是在劫难逃了，除非天神下得凡来，不然，谁能救得了自己和弟弟呢？心里已是十二分地焦急。

自遇见山贼后，刘秀不曾说过一句话，见山贼冲着姐姐说出那些恬不知耻的秽言，心里的怒火早已蹿长，喝道：“你这贼人，忒也不讲理，凭什么这山是你的？凭什么要人孝敬你？还让人家陪你玩，羞也不羞，臊也不臊？”

山贼遭刘秀奚落，恼羞成怒，眼露凶光，吼道：“你小子活腻了，本爷这就杀了你！”说着，便从腰间抽出刀来，一步一步向刘秀逼来。

刘璜见此阵势，早已急得没处抓挠，遂哭喊道：“天神啊，这可怎么办哪！”

山贼道：“什么天神，只怕地母也没用。待我宰了这小子，回头再收拾你！”

起先，姐弟俩是并排面向山贼的，这时刘璜见山贼抽出刀向刘秀逼来，急忙跨前一步，护往刘秀，道：“要杀就杀了我吧！”说完，转身边用手推弟弟边道，“快，快！”因是急慌，本应说弟弟快走，嘴里却只说一个快字，再什么也说不出来。

刘秀不仅没有离去，反而一蹿站到了姐姐前面，却是离山贼更近。刘璜急了，用力又将弟弟一把拖到身后，跺着脚急喊道：“快，快啊！”

话说湖阳县城南有一何姓财主，家有良田千亩，牛马成群，常年雇些长工伙计经营打理庄园。伙计中有一人姓马名武，身长丈二，面如锅底，练就一身绝功，擅使一柄金鞭，为人重情义、有胆识，疾恶如仇，勇猛刚强。这马武二十三四岁，生来有午睡的习惯，春夏秋冬，什么都能少，唯午觉万是少不得，而且，头一落枕，便呼呼酣睡，天塌地陷，与他无关。若是中途被人唤醒，不论是谁，马武定会拳脚相向。也正是因为这一习性，自然没人敢在他午睡时打扰。

看官！你道这马武是谁？又为何如此午间恋枕酣睡？原来，马武为二十八宿之西方奎宿，先于刘璜临凡，后辅佐光武帝恢复汉室，封大将军。这马武既应星宿，又是门神，于唐时再度临凡，亦即大将军尉迟恭。马武与尉迟恭均是黑炭脸，同使金鞭。只不过，当初马武与铫期同为门神，至唐时，再转世又与秦琼同司此职。显然，秦琼亦当是铫期转生了。这是后话，不提。

刘璜姐弟出生前后，玉帝遣二十八宿相继下凡，又着值日功曹时刻察查，汉主遇险，必要有呼必应，应必脱险。马武性情豁达，天性喜酒，应时转生湖阳后，却是因为家境贫寒，杯中之物稀罕，只有在午间酣睡时，一灵跳出皮囊，这才到天宫痛饮一回。

这天中午，马武正在畅饮。当刘璜第一次在心里想着“除非天神下得凡来”时，值日功曹早已知晓情状。待到刘璜哭喊天神，用手推刘秀离开时，功曹已禀报玉帝。再后来刘璜跺脚急喊“快，快啊”时，功曹已至马武饮酒处，急道：“汉主姐弟遇险，玉帝着汝速前往解救！”

马武听了，将杯中酒灌进肚里后才道：“何地？”

功曹道：“湖阳东山。”

“晓得。”马武说罢，又将杯中剩余的点滴极是仔细地控在口里，咂咂嘴，意犹未尽，一边嘀咕这险遇得真不是时候，一边起身拿了金鞭向湖阳风驰电掣而来。

何财主庄园距离东山二十多里，马武边行边想，回庄园使元神附体只怕是来不及，只能直接前往东山，再见机行事。

马武边行边看，待行至山脚下一块麻子地上空时，却见一具两天前死去的乞丐尸身，脸已被蚂蚁啃得坑坑洼洼。马武也不多想，一灵便着在丐尸上，当即还了魂，待飞奔到半山腰刘璜姐弟的背后时，恰见山贼举刀要砍向刘秀。

马武大喝一声：“休得无礼，马武在此！”

山贼一怔，想不到这荒山野岭怎的突然冒出一个人来，又急忙稳住神，道：“哪里来的叫花子，想是活得腻歪了！”说着，举刀向马武扑来。

马武也不搭话，手中金鞭猛击下来，山贼的天灵盖早已开了花。

看见山贼的尸体倒下，刘璜这才醒过神来，忙施礼道：“谢谢壮士相救！”

马武道：“路见不平，当该出手相助。”

刘璜道：“相救之恩，当以厚报。敢问壮士姓甚名谁，家居何处？”许是惊吓过度，马武本早已说出姓名，刘璜却是未闻未知。

马武道：“我叫马武，湖阳人氏，现在何家帮工。这一带经常有盗贼打劫，再出来时小心为是。”

刘璜道：“幸亏壮士相救，再也不敢到这里来了。”

只听马武又道：“赶紧回家吧，告辞！”说罢，即转身离去，心里想着今天已耽误了出工，东家的脸上肯定又不好看了。

刘璜来不及回话，马武已去得远了。

马武离开刘璜姐弟，返回麻子地，一灵跳出丐尸，即回到何家庄园来。

何财主是个尖刻吝啬的人，于伙计监视向来特别紧。这日催促上工，其他人都已下地，独不见马武出门。何财主进得屋来，连唤几声，不见动静，又走到床前边推边唤，哪知马武仍然酣睡不醒。何财主心里头的气不打一处来，什么猪一样的吃、猪一样的睡之类的话就骂了出来。正骂得起劲，马武醒了。

马武坐起身，问道：“你在骂谁？”

马武不问尚且无事，问了反倒更让何财主恼怒：“就骂你这连猪都不如的东西！猪喂饱了长膘，喂饱你作甚？”

马武受了侮辱，胸中的怒火腾腾地往上蹿，随即扬起如钵般的拳头，迎面朝何财主击去。

何财主只顾骂人，不曾想到马武会动手打人。两人本就离得近，马武的这一拳又用足了力，何财主哪里能承受得了，直挺挺仰倒在地，早已只有出来的气，没了进去的气，分明是死了。

马武匆匆收拾一番，离了何府，往江夏而去。

刘秀登基后，马武救主的事在湖阳一带广为流传，人们便将东山改称马武山。马武辞世后，当地人又在山上修建庙堂，装塑金身，香火供奉，千年不息。这是后话，不提。

欲知后事如何，且听下回分解。