第三十回 光武帝赐封公主 洛阳令斩杀杜期

诗曰：

公主秉性不骄蛮，偏遇杜期涉命案。

含冤忍辱历千古，是非曲直谁争辩？

话说更始帝刘玄本是一位平庸昏聩之君，却又心胸狭隘，妒贤嫉能，尤其容不得刘氏宗室才能出众之人，怕夺了他的江山，取代他的皇位。其实，此时新莽虽已覆灭，但群雄割据，称王称帝，仍是烽火连天，江山远未一统，只是在他的心中，提防刘氏宗室的人最为紧要。

宛城和昆阳之役，刘縯、刘秀起了决定性作用，兄弟二人的名字在汉军中广传，威望亦随之更加显耀。功高震主。不仅是更始帝刘玄疑心，更招致新市、平林诸将妒忌。于是，君臣合谋将刘縯斩杀。

哥哥被杀，刘秀自然十分悲愤。刘璜同样悲痛，却对时事洞彻，对刘秀道：“刘玄小人，杀兄实实发指。此仇必报，但却不是此时。弟弟当忍一时悲痛，韬光养晦，保全自身。李通善谋，弟与之商议，另辟蹊径，以图大事！”刘秀依姐姐所言，强忍悲痛，反向刘玄赔罪，整日里酗酒，无所事事，极力表现出胸无大志、不求长进之态，以消除刘玄对他的戒备。暗地里，却与李通等人议谋如何壮大实力成就帝业。

李通力劝刘秀渡过黄河向北发展。之所以向北发展，因赵、燕、蓟乃至齐鲁，虽群雄割据，但尚未结盟，较之陇西隗嚣、关中延岑、巴蜀公孙述等容易击破。既行议谋，却苦于没有机会。时有王朗，亦自称刘氏后裔，在邯郸称起帝来，这便给了刘秀绝佳的机会。

王朗称帝，刘玄决意要征讨。而刘秀怕引起刘玄疑心，不能主动请求出征，便暗中托更始帝从兄，继位大司徒的刘赐说服刘玄并极力保举，更始帝这才诏令刘秀行大司马事，持节渡河，镇抚诸州郡。

刘玄表面上看似松了警觉，但除掉刘秀的念头一直刻在骨子里，因而虽让刘秀率军出征，却另怀着鬼胎——不仅派人监军，而且只调拨数千弱兵。王朗坐拥数十万人马，刘玄分明是想借王朗之手除掉刘秀！

刘秀心知肚明，却也什么都不说——只要能离开长安，自会海阔天空。事实上，此行确是蛟龙入海、猛虎归山。刘秀凭借其超人的智慧和上天的眷顾——二十八宿悉数归于麾下，又联合河北实力雄厚的刘杨——刘秀第一任皇后郭圣通的舅舅——破王朗，战铜马，壮大实力，成就中兴基础。也是在此时，赤眉军攻破长安，杀了更始帝刘玄。刘秀在众将拥戴下，正式在河北鄗城登基称帝，纪元光武。次年，迁都洛阳。这是后话，不提。

刘璜这次没有随刘秀出征。一者，丧夫之痛所带来的身心创伤远没有复原，仍需将养调理。二则刘秀决意让刘璜远离战祸，不忍心姐姐再过兵戈纷争、颠沛流离的生活。

昆阳大捷后，刘秀与心仪已久的阴丽华结为伉俪。出征前，刘秀对刘璜道：“姐姐，我已与丽华成婚。前些时日我去洛阳为更始帝修复皇宫，让丽华回了新野娘家。此时妻兄阴识随邓奉起兵，丽华又迁淯阳邓奉家。”

“说这些却是为了什么？”

“我即将渡河北征，姐姐若像原来一般，定让姐姐一同前去，遇事这心里才得踏实。但现时，却是不能前去。”

刘璜听得明白，“却是不能前去”的话里，隐含着如果去了，不仅不能让弟弟心里踏实，反而会担心挂记之意。她心里清楚，自己的状况确实如此。

“依你之意呢？”

“派人送姐姐去邓奉家，与丽华亦有个照应。”

良久，刘璜才缓缓说道：“就依你之意吧。”说着，不禁流下泪来，哽咽道，“此次出征，前途凶险，我又不在身边，凡事须慎之又慎，别让姐姐与丽华焦心。”

“姐姐放心，我会……”刘秀的泪水亦急涌了出来，竟然将后面的话噎了回去。

一年多后，刘秀迁都，令侍中迎姐姐刘璜及妻子阴丽华至洛阳。

定都洛阳，刘秀继续调兵遣将，四处征讨，成就一统江山的霸业。同时，对跟随征战的开国功臣和皇亲国戚列土封疆，大加封赏。刘璜是在所有该赏封的都封赏之后才赐封的——光武帝要他的姐姐挑选自己最中意的食邑之地。刘璜选中的是湖阳。于是，光武帝颁诏，赐封刘璜为湖阳公主，邑地南自湖阳，北达裕州。

刘璜选地湖阳，除开舅舅家这一层，还有一个连她自己当时也无法说清的原因，只觉得就是湖阳。

既赐封地，刘秀却没让刘璜去湖阳，而是在洛阳选址，大兴土木，专门建造公主府，让姐姐享受皇家的荣华富贵。

此时的刘璜，当今皇帝的姐姐，出门八抬大轿，入室丫环伺候，只家奴，那抬轿的、养花的、洒扫的、护班的，竟有数十人。这种尊贵的日子，刘璜一时难以适应，却也身不由己——皇家的尊严、皇室的体统，生生地将她规矩起来。

奴仆中，有一名叫杜期的人，莽政时，原是洛阳城中的地痞无赖，横行霸道，靠抢盗为生，号称“双头蛟”。到了光武，这杜期在世面上混不下去，便蒙混成为湖阳公主府的一名苍头。

这一日，杜期溜达到一家店铺来。店主是一位老者，也识得杜期。

杜期拿起一尊铜爵问道：“什么价？”

店主道：“勿问，不卖。”

“开了店铺，却不卖货，为什么？”

“什么人都可卖，唯你不卖。”

这杜期受了侮辱，顿时火冒三丈，使出浑身的力气将那铜爵向店主头上砸去。店主扑通倒地，脑浆和着鲜血顿时四溢，分明醒不来了。

众人见状，发一声喊：“打死人了！”街上行人闻声，纷纷围拢来观看。杜期见势不妙，慌忙挤开人群逃回公主府。

话说洛阳令姓董名宣，字少平，已过古稀之年，生性耿直，刚直不阿，且为官清廉，职守极是勤勉。因在任洛阳令之前，办案铁面无私，得罪了强权遭受贬谪。刘秀得知后，迁都洛阳不久，便特地拔擢其为洛阳令。没出几年，天子脚下大为太平，以至洛阳城民间谣谚：“枹鼓不鸣董少平。”说的是董宣当了洛阳令，诉讼官司的人少得连衙门口的鼓槌都不敲了。

这一日，董宣正待出衙门，却见衙役带着几位居民，匆匆进堂跪伏道：“大人，我等禀报案情！”

董宣道：“来者何人，至本衙为何不击鼓诉讼？”

衙役忙道：“大人，这几人全是街坊，因见杜期杀人前来报案。”

董宣一听发生了命案，忙道：“杜期何人，又为何杀人，你等如实说来！”

其中一人道：“杜期为湖阳公主奴仆，因与店主谈买卖发生口角杀人。”遂将经过详尽述说一遍。

董宣道：“你等可愿为诉讼做证？”

这几人连连磕头道：“小人愿意做证！”

董宣让众人画了押，着他们随时等候传唤做证。

众人走后，董宣在心里琢磨，这案子可有点棘手！不仅因过去查办皇亲国戚这些权贵案子的经验，更因当今圣上对他的这位姐姐的尊崇，谁人不知，谁人不晓，可案子偏偏发生在她的府上。虽说只是一个奴仆，但有这棵大树遮阴，办起来只怕要费些周折。

接下来，董宣思量如何办这案子。不办不行，人命关天，不仅是律法摆在那儿，众人知晓这件事，良心也放在那儿，看你董宣敢不敢碰。“遣衙役直接入府缉拿归案，最直接但却不行，若是如此做，于公主乃至皇上的颜面都不好看。”董宣当即予以否定。

“传唤元凶呢？也似不妥。那杜期如果不应传，就不得不入府将之缉拿归案，这也不行。”董宣接着想。

“入府向公主说明原委，取得公主通融，此法最可行，却又不可轻易采用。”董宣继续想，“皇亲国戚，骄蛮专横，徇私枉法，这公主只怕也是如此，到那时事情就会更棘手。”

这几个法子都不可用，董宣最后唤来衙役，道：“你等守在公主府门口，俟杜期出府即捉拿归案。”

杜期杀了人，躲在府内多日不出，衙役缉拿不着，董宣遂令：“杜期一出府门，不论何处，就地正法！”

这一天，刘璜着人备了车马去宫中，杜期须得相随跟班。杜期想，前些日子打死了人，不曾对任何人说起，官府亦无动静，这事怕是已经过去了。再说，今天跟随公主出行，谅也不会有事。他遂壮了胆，跟着车马出了府门。

车马刚出府门，四名衙役快步上前揪住杜期道：“命犯杜期，犯案在逃。我等奉命缉拿，人证俱实，就地正法！”说罢，两人拧着杜期的胳膊，一人将其头颅摁下，另一个衙役挥起刀来，咔嚓声过后，杜期的脑袋当即滚落在地。

事情来得太过突然，眼睁睁看着杜期人头落地，刘璜斥道：“为何杀人？”

衙役道：“回禀公主，杜期前几日杀了人，我等奉命，凶手出府就地正法！”

刘璜道：“奉谁的命，可是董宣？”

衙役道：“正是。”

刘璜此时已气得浑身发抖，遂对跟班喝道：“回府！”

刘璜将府上轿夫、跟班、杂役、厨师、丫环三十多人齐召至院中，先问总管道：“杜期是如何进的府？又是如何杀了人？”

总管道：“杜期进府，是花匠张武引荐的，说是孤身一人，日子过得可怜。公主心地慈善，想必会收留，小人便做主将之留在了府上。杀人犯案，小人也是今日才知。”

刘璜道：“身为总管不察不问，竟还闹出了人命，失察疏管之责难逃其咎。拖下去杖责五十！”

处罚了总管，刘璜喝道：“张武！”

张武跪伏在地，浑身筛糠般战栗，连连叩头道：“小人知罪，请公主饶恕！”

刘璜道：“你为何向总管引荐杜期？”

张武道：“杜期过去在洛阳是一无赖，这几年世面上混不开，便找到小人，要小人帮着进得府来，说是若不帮忙，他的日子不好过，小人的日子也别想好过。小人心里害怕，编了谎话说与总管，总管就收留了。小人知罪，请公主饶恕！”

刘璜怒极，道：“我这公主府竟成了地痞无赖藏身的所在了。拉下去杖责一百，逐出府门！”

众人跟随伺候几年，还是第一次看见公主震怒，齐齐跪在地上。

刘璜道：“你等今后当十分仔细，若有再犯，加倍责罚！备轿，去皇宫！”

刘秀平生第一次见刘璜脸现怒色，急忙离开龙椅，趋前扶着刘璜坐下，道：“姐姐今来何事？”

刘璜道：“董宣欺人太甚！”

刘秀道：“什么事，姐姐先勿生气，慢慢说。”

刘璜道：“杀人也不是这样杀法！”遂将杜期如何犯命案，董宣如何派衙役杀杜期的事说了一遍，又道，“杜期罪当该诛，但却不是这样子杀法。董宣如此行事，置皇上于何地，又置我这公主于何地！”

刘秀明白了事情的原委，心里也是生气，道：“这董宣也忒过张狂！姐姐先勿生气，待明日定让董宣为姐姐赔罪。”

刘璜道：“赔罪倒是不必，我只是想当面向董宣问上一问！”

刘秀道：“只要姐姐消气，怎么样都行。”

待刘璜走后，刘秀着人传旨，召董宣明日巳时进见，特意嘱咐一句：“须得仔细向公主赔罪！”

刘秀是经过一番权衡后这样做的。杜期杀人该诛，董宣做得没错，但诛杀的时间地点却有问题，起码，要使自己的姐姐下得了台，别留麻烦。调董宣这个耿直清官做洛阳令，抑制权贵，打击豪强，不仅需要，而且急迫。汉室恢复以来，宗室里为富不仁、恃强凌弱者大有人在，若要使江山稳固，非得要用董宣这样的人，而且要重用。基于这些考虑，刘秀让董宣赔罪，姐姐有了台阶下，这事也就过去了，想来董宣应该明白的。

刘璜比董宣先至。刘秀在龙椅旁设座，让刘璜坐下——反正不是上朝议事，姐姐坐在这里无妨。

董宣进了殿，沉稳地大步走到龙案前，伏地叩头道：“洛阳令董宣叩见皇上，万岁，万岁，万万岁！”

光武帝没有说平身，董宣也就继续跪着。

刘秀是想让刘璜感觉到她的皇弟对此事非常认真，决意要给姐姐挣回面子消了气；也是要让董宣明白，此事须要仔细对待，赔个不是确实必要。

又过了一阵子，刘秀才道：“董宣！你可知罪？”

董宣虽跪着，却昂首道：“臣不知何罪之有？”只这一句话，刘秀已觉出此事只怕不能轻易了结。

刘秀口气硬了几分：“在公主府门口杀杜期，不敬之罪可知？”

董宣朗声说道：“杜期杀人犯案，躲在公主府内不出，臣在府外缉拿正法，依律办事，履行职守，何有不敬之罪？”

刘秀知这董宣今天决计不会给姐姐台阶下，此事倒真是棘手了。

“杀公主奴仆，事前既不通禀事后又不达知，自然是不敬之罪！”刘秀说罢，随之喝道：“来人！”

两黄门道：“在！”

“用金鞭鞭笞之，看他向公主赔不赔罪！”

刘秀刚说完，董宣道：“且慢！皇上，容为臣把话说完。圣德中兴天下，却纵容一奴仆横行，何以治理天下？臣不需鞭笞，乞请自杀。为国而死，死无憾！”说完，即向殿内的柱子上撞去，顿时血流满面。

刘秀过去只是耳闻，今日却真正见识了董宣的耿直，遂大声对黄门道：“摁住他，摁住他！”黄门本就在董宣身边，早已将董宣又摁跪在地上。

刘秀的初衷与现实大相径庭，心里反倒没有生气——董宣这样耿直的人正是自己抑制权贵所需要的。一边这样想着，一边却还要将为姐姐挣回面子消了气做到底。

“觉得屈，宁可死，而不赔一句罪，倒是少见。”刘秀说着，侧脸看向刘璜，却见姐姐脸色阴沉得有些吓人，又对黄门道：“你二人摁下董宣的头，让他给公主叩头赔罪！”

这荒诞不经的话从金口玉言的皇帝口中说出来，不仅显得滑稽，而且有些不伦不类。

两黄门真的就将董宣的头往地上摁。董宣双手撑地，梗着颈项，硬是摁不下去。

黄门道：“启禀皇上，这脖子硬，奈何不得！”

刘秀心里好笑，却又不能笑，遂道：“你这董宣，真是强项颈，也真是强项令！”

只因皇上一句“强项令”，董宣便成为被世人千古传颂的不畏权贵的典范，而刘璜却让这位强项令生生逼成了典型的骄横权贵中的一员。历史有时候何止是冤人，留于后世的何止是口诛笔伐。自东汉至今，“强项令”董宣留给了湖阳公主千年万载永远无法消除的污点！

君臣在殿内弄到这步田地，刘璜看得清清楚楚。刘秀的一言一行，她都明白，尤其一句“强项令”，暗含着浓浓的褒奖之意。她同时更能深深理解，治理天下确实需要这样的“强项令”。但是，杜期杀人引出的种种，却也得让这位“强项令”明白。

刘璜平缓地说道：“董宣，今日一见，果然名不虚传。耿直颈项硬，刚正不畏权。但在我看来，你却有自以为是之谬、沽名钓誉之嫌！”

这句话一出，董宣先是一愣，直到这时才将目光移向公主。

刘璜接着道：“这话在你听来，决然不能接受，但事实确实如此。你不用这时候才用这样的眼光看着我。今天我要当面问上一问，你董宣能答得上来，是我刘璜妄言；如若答不出，那便有沽钓之嫌！”

权贵豪强中人，董宣打交道已久，如此言辞犀利的女流之辈，他第一次遇到。但他仍不接话，只是看着。

刘璜也没打算让董宣接话，继续道：“杜期杀人，罪当诛，这是你的职守。从你处置这一事情的举动上看，你本想让皇上、让我这个公主都能置身事外，留足颜面。你很聪明，也想了诸多办法。但是，正是你的聪明，导致你过于自以为是。今天这个结局，你董宣是想到了的，也是这样做的。因为你明白皇上知道你董宣刚直不阿，要用你这样的人来襄助治理天下。所以，即便是闹到皇上这里，你不仅不怕，反而正如你所愿。”

董宣睁大了双眼，仍是盯着刘璜。这时刘秀也侧过脸，极仔细地听着。

刘璜接着道：“你回答我的问题。你自作聪明，自以为是地判定我刘璜这个公主与其他皇室权贵一样，是任性刁蛮、枉法徇私之人。以致你董宣认为，杜期杀人，如若进府与我通融必遭阻挠，反倒难办，是也不是？”董宣此时的颈项不觉软了三分，竟然点了点头。

“你刚才在殿堂上叫喊圣德中兴天下，却因纵容奴仆而鞭笞臣下，云云。我又问你，说皇上纵容，亦即说我纵容，你既不进府通禀，也不派人知会，却又怎知我刘璜就会阻挠包庇？我在你的属下诛杀杜期之日，就已查究因由，动了家法，你可知晓？”董宣摇了摇头，仍然没有说话。

“你肯定不曾想到，因为你是一个自以为是的人。可惜你的自以为是，套用在我刘璜身上恰恰却又不是。董宣！”刘璜说到这里，内心已起了波澜，“汉室中兴，是死了多少人才换来的！我的哥哥，我的妹妹，先后都因此而死。我也是从战乱血腥中走过来的，难不成这些人就该死，而我刘璜就该享受这血染的荣华富贵，就该忘了惨痛而任性刁蛮作为？我珍惜现在的日子，珍惜这个天下，珍惜我的皇弟。我的夫君亦是为着汉室江山血洒疆场，中箭身亡的，我刘璜难道就不知道江山得来不易吗？难不成，只有你董宣在忠心耿耿保江山，而我刘璜却在骄蛮专横毁根基？是也不是？”董宣听到这里，头上的血已经不再流淌，脸色却由红变黄，由黄而泛白，怔在了那里。

“再说你董宣沽名钓誉之嫌。”刘璜用丝绢擦去流淌的泪水，接着道，“皇上治你不敬之罪，表面上是惩处你，而实际上又何尝不是在为你与我修个台阶下，让这件本不复杂的事情有个了结、得个圆满。而你董宣却梗了颈项，认准死理，就是不赔这个罪。杜期是我的仆人，杀人偿命，这是天理王法。我不说打狗看主这个话，但在我不知晓的情况下，事前该不该向我通禀？你难道不觉得你的处置之法有疏漏？皇上九五之尊，寓含深意地让你赔罪，你也敢犯上蛮顶，为什么？因为我是公主，你自以为是地认为皇室权贵，这份执拗和顶撞，又能大大加重你不畏权贵名声的分量，好在青史上留下你董宣的名来！不用说什么九五之尊，也不用说什么尊贵公主，只我为杜期之主人，你也该向我说上一声！”

这时的董宣依然跪在地上，满头尽是汗水，颈项却也是完全软了——不言声地向刘璜磕了三个头。

刘璜将该说的说完了，心里头却依然有种说不清的难受。她站起身来，拿出衙役从杜期身上找寻交还到府上的那把带鞘的匕首，放在龙案上道：“皇弟，此事已算过去，我也不知心里是一种什么滋味。对家奴管束不严，发生了命案，于我，于朝廷，于后世带来什么，也管顾不了那么多。这把匕首放在皇弟处，待我死后，切记让它陪葬。这个结，这辈子怕是解不开了！”说完，径直走出殿门。

董宣的头低得快要到地面上了。

欲知后事如何，且听下回分解。