1840年前银两的演变

明代至清代中期的银两形制，因出土实物和文字记载的稀少，而难以寻觅其发展脉络。至少到明末，白银已经脱离了宋元时期的束腰铤形而演变到两端翘起的船形。清初李渔所著的《连城璧》外编卷之六，就说私人银两大锭一般都是五两，并形容道：“银光闪烁，宝色陆离。大锭如舡，只只无人横野渡；弯形似月，溶溶如水映长天。面上无丝不到头，细如蛛网；脚根有眼皆通腹，密若蜂窠……”[1]

清代白银流通量很大，使用面极宽。清初百姓交纳赋税均须交纳白银，后改为银七钱三，银所占的比重一直较大，市场上的大额交易也大量使用白银。清代银两的铸造主要分为官铸和民间铸造两种。

早在雍正二年（1724），清政府对银两的铸造就有所规定：“完缴钱粮，例易银上纳，民间买卖色银未必即系足纹，必投银铺倾熔而后入柜，官银匠当倾熔之时，每苛估成色横加勒索，各有戳字为认，逮州县拆封后再发匠另熔大锭，方始解布政司。银匠见非其字戳，必以成色低潮禀官，责令完户重补，以致重耗累民。嗣后请严禁银匠藉口成色包揽需索之弊，经九卿议言，直省州县解司钱粮，例凿有州县及银匠姓名或店号银匠之认识，诚不可少，应令地方官酌量钱粮之多寡，择其信实有身家者选用数人或十余人，听民随便赴铺倾熔，不许银匠包揽代纳，如有不肖州县设立当官总银匠，非其戳子即不准收，致有扣克等弊，督抚即指名参处从之。”[2]由上可知，民间以银铺为铸银之地，官方设有官银匠，并规定了地方上交银两必须铸有州县及银铺或银匠的标记。

地方上交政府的银两主要有以下几大类：由布政使起解者曰地丁银；由运使起解者曰盐课银；由粮道起解者曰漕项银；由关监督起解者曰关税银。这些银两一般得由官银匠倾铸成重五十两的船形银锭，然后起解上交。银两上一般均加印有银项名称，如“地丁银”，另外还有年号（时间）、地名、铸造铺号或银匠名称，这种官项银两一直到近代，没有什么大变化。

民间通行的银两的形制，清初及中叶到近代是有一定的变化的。

乾隆年间，各地民间通行的银两差异就已经很大。“至商民行使，自十成至九成、八成、七成不等。遇有交易，皆按照十成足纹递相核算。盖银色之不同，其来已久……今民间所有自各项纹银之外，如江南、浙江有元丝等银；湖广、江西有盐撤等银，山西有西鏪及水丝等银；四川有土鏪、柳鏪及茴香等银；陕甘有元鏪等银；广西有北流等银；云南、贵州有石鏪及茶花等银。此外，又有青丝、白丝、单倾、双倾、方鏪、长鏪等名色。”[3]又如乾隆六年（1741）宁寿堂《银谱》旧抄本中记载了直隶银两有头白锭等名目，重量均在十两以下，与近代直隶通行银两的形制差别较大。

乾隆年间以后，清代银两的形制又有一定的变化，特别是民间贸易用银。但现在清咸丰以前的银两出土和传世遗留极为罕见，大多已为后代所熔化改铸，因而我们只能从当时的一些文字记载中去探寻此期银两的形制。(https://www.daowen.com)

据《商贾便览》一书介绍，清中叶各地银两形制如下：上交政府赋税用银必须倾铸成重五十两左右的船形或方形元宝，其他各地的银两情况各不相同。

江西省城瓜锭，圆边略高，每锭重二三两之间。吴镇瓜锭圆边极高，每锭重二两七八钱。湖北为湖广瓜，又名楚瓜，也叫汉瓜，其锭猪腰形，每锭重二三两。直隶京（曹）为船形银锭，大锭重八九两，小锭三四五两不等。山东、山西、陕西、甘肃也铸京（曹）。广东倾大锭方（曹），每锭重八九两之间，小锭每两重二两九钱，用作茶课。福建因与广东连境，也多铸方（曹），与广东相似，但只铸大锭，不倾小锭，另外还有十两重的圆锭，系盐课。

广西铸的被称为金交剪锭，其式三叉角，每锭重只一两多，广西又出一种银两叫煤炉。云南有种足纹，像蓣子一样，中心凸起，每锭二三四两重不等，又出五两京（曹），又以纹银作饼条用。

贵州所倾银两称为一炷香，其式圆锭，边面中心有一小微窝，每锭只重九钱上下。四川有种八九银锭，似一炷香；四川也铸一炷香，又叫贵州丝，其锭方圆，只有四两几钱重；还有一种叫川（曹），又名川老鼠，其式身平长，又出一种名茶花。

苏州市面倾圆丝，徽州所倾称板锭，杭州、绍兴等处倾铅丝，还有一种瓜锭，用石（曹）倾。北新关倾税银，名羊肚子，每锭五两间重。河南土倾也多作瓜纹镜面，但因为省居华夏之中，各地银两极多，因而本地土倾反倒少见。[4]