认知重评能力对恐惧记忆消退的影响

在神经机制上，PTSD患者的前额叶皮层功能不足可能是引起恐惧记忆消退困难的原因之一。在PTSD的治疗上，认知行为疗法（包括暴露疗法、认知重建、焦虑管理等）中的暴露疗法与认知重建治疗效果最好，这两种方法治疗后大约有48%的患者能够保持较长时期的疗效（Tarrier et al.， 1999）。认知行为疗法（Cognitive Behavior Therapy，CBT）及结构化写作疗法（Structured Writing Therapy，SWT）可以减轻PTSD患者的恐惧记忆闯入、抑郁及焦虑症状（van Emmerik et al.， 2008）。因此改善患者的认知功能可能对治疗PTSD有很大的帮助。有证据显示，在非临床创伤受害被试中，具有较强工作记忆能力（Working Memory Capacity，WMC）的个体同时也具有较少的创伤记忆闯入现象（Brewin & Smart， 2005）。

不同的个体对创伤经历的易感性是不同的，如经历过创伤应激之后，大部分个体会表现出对创伤性事件的闯入性回忆，但随着时间的延长，一部分个体的这种现象就会减弱或消失，只剩下小部分仍保持这种症状（Ehlers & Clark， 2000）。认知控制（对创伤经历的可控性表征）是影响闯入性记忆症状的重要因素，即认知控制与个体经历创伤后的PTSD症状严重程度相关。人们将创伤性事件看作能够被自己所控制的程度可能是心理病理与心理治疗效果的基础调节因素。因此，一些研究者假设，降低伤害期望（Harm Expectancy）与增加自我效能感（Self⁃efficacy）应该能够改善暴露疗法的效果（Foa & Kozak， 1986； Jones & Menzies， 2000）。

认知参与条件化恐惧的证据还来自认知策略在条件化恐惧记忆获得中的作用。简单条件化模型认为，条件化恐惧记忆出现的要点是CS与US的联结，即只有当CS呈现并预示US出现的情况下，条件化恐惧反应才可能出现。但是许多研究者却发现，CS与US的联结并不是形成条件化学习过程的充分条件，也不是必要条件（Papini & Bitterman， 1990）。即使不经过CS与US的联结学习，条件化恐惧记忆仍然可以形成，如指导（Instruction）与观察学习（Observational Learning）。(https://www.daowen.com)

条件化恐惧记忆的消退与获得在机制上具有一定的相似性。相应地，认知策略也许可以促进条件化恐惧记忆的消退。有一些研究探索了被试是如何使用认知策略调节情绪反应的。Schaefer等给被试呈现一些不愉快的图片，要求被试在观察图片时体会自己的情绪反应或被动地仅观看图片，之后要求被试给自己的情绪状态打分。结果发现体会自己情绪状态的被试情绪反应高，fMRI成像显示这些被试杏仁核活动较强（Schaefer et al.， 2002）。因此，认知策略可以帮助被试控制自己的情绪反应。认知重评过程（在临床上，相应疗法称作焦虑管理）是常见的一种认知策略，此过程能够降低杏仁核的活动及反转腹内侧前额叶皮层（Ventral Medial Prefrontal Cortex，vmPFC）与杏仁核之间的耦合（Silvers et al.， 2016）。

认知重构过程（Cognitive Restructuring Processes）能够将新的情绪感受与消极记忆或认知联结起来，减弱生理唤醒。Dolcos等认为前额叶背内侧主要参与情绪的评估（Appraisal）（Dolcos et al.， 2004）。脑成像研究发现重评（Reappraisal）能够消除消极情绪、降低杏仁核的激活（Goldin et al.， 2009）。进一步的研究还发现激活右外侧PFC能够降低杏仁核的活动，也能够增加重评的效果（Schaefer et al.， 2002）。研究者利用功能性核磁共振成像方法研究了腹侧前扣带回（Ventral Anterior Cingulate）的激活程度对PTSD治疗疗效的预测作用，发现腹侧前扣带回对恐惧性信息反应较弱的患者对认知行为疗法反应较强，效果更好（Bryant， Felmingham， Kemp， et al.， 2008）。因此，PTSD患者前额叶皮层的功能失调很可能破坏了个体对创伤相关线索情绪反应的认知重评，造成恐惧记忆消退困难及症状难以缓解。