低皮质醇与PTSD罹患风险

虽然大量的研究都证明PTSD患者的皮质醇释放水平较低（张权等，2016），但对于易感PTSD的创伤受害者，在创伤后短期内皮质醇水平是如何变化的目前尚不清楚。很多研究者认为PTSD患者的低水平皮质醇现象是HPA轴长期适应后的结果，而创伤性事件刚结束后皮质醇水平是上升的。但是，Bourne等对驻扎在越南正面临敌人袭击威胁的战士的尿液皮质醇代谢物17-羟化皮质类固醇（17⁃Hydroxycortico Steroid）的检测却发现，与对照组被试相比，这些战士的17-羟化皮质类固醇水平比较低（Bourne et al.， 1968），这提示在经历高强度应激过程中，皮质醇释放水平可能有一个降低的过程。

HPA轴负反馈增强是PTSD的风险因素。一项纵向研究发现，在刚刚经历过创伤应激后，皮质醇水平立即下降的人在后来罹患PTSD的可能性很大（Yehuda et al.， 1998）。早期经历应激事件已知是PTSD的风险因素，生命早期的应激经历与成年后的糖皮质激素水平存在相关。比如，成年性侵受害者在被性侵数小时后，具有早期应激经历的个体会出现皮质醇水平下降现象（Resnick et al.， 1995）。McFarlane等（1997）测量了刚经历交通事故（事故发生后30分钟内）在急诊室接受治疗的受伤者的皮质醇水平。六个月后，研究者又评估了这些交通事故受害者的精神障碍状况。他们发现，对于发展为PTSD患者的受伤者，交通事故刚发生后的皮质醇水平显著低于发展为抑郁症的患者。而没有发展为精神障碍的受伤者平均皮质醇水平介于PTSD与抑郁症患者之间。这项研究说明PTSD患者的HPA轴活动在创伤性事件刚发生后就显示出了其独特的特征。Delahanty等的研究也发现，车祸后被诊断为急性创伤后应激障碍的个体在受伤后15个小时内的皮质醇水平显著低，并且能够预测一个月后的PTSD记忆侵入与回避症状，皮质醇水平越低，PTSD症状越严重（Delahanty et al.， 2000， 2003）。对经历过自然灾害的个体的研究也显示，事件发生后的低皮质醇水平与PTSD症状存在密切关系（Anisman et al.， 2001）。

Yehuda（2009）认为，CRH受体和GR功能的增加可能是一种预先存在的PTSD易感性因素，增加了PTSD的形成风险。也有研究证明，军人在入伍前血细胞中GR的高表达与战争暴露后出现PTSD症状的风险间存在较高水平的相关（van Zuiden et al.， 2011）。另外，罹患PTSD的母亲生育的后代皮质醇水平也较低，说明PTSD具有代际间传播的可能性（Yehuda et al.， 2008）。这些证据提示，GR的高表达、GR功能的增强以及低皮质醇水平可能是个体经历创伤性事件后发展为PTSD的风险因素。(https://www.daowen.com)

但是，也有不同于以上的研究结论，这些结论不一致的发现主要是针对儿童开展的研究。儿童在创伤后立即的皮质醇释放水平（创伤住院后立即连续取样12h）与创伤6周后的PTSD症状呈显著的正相关，即创伤后的皮质醇释放水平越高，PTSD症状越严重（Delahanty et al.， 2005）。研究者认为这可能是因为在这项研究中排除了儿童先前应激经历的影响，而对成人的研究考虑了先前应激经历的因素，即应激经历可能是调节创伤后即刻皮质醇水平与PTSD症状之间关系的一个重要因素。对于成人来说，创伤后皮质醇释放水平较低的个体可能在早期的生活中经历了较多的应激事件，这些应激事件导致了后来在创伤后皮质醇释放水平较低，也导致了这些人更容易发展为PTSD患者（Delahanty & Nugent， 2006）。