中和之意的历史追溯

“中”与“和”本是两个范畴、两个词语。“中”是名词，起初表示空间或时间概念。“和”则既是一个名词也是动词。就名词而言，它是表示关系的范畴，是对万物井然有序的状态描述；就动词而言，它表示不同事物的糅合、杂合、结合之意，即把不同的事物结合起来。^[1]两者连接对偶，其间有本末体用之分殊关联，则是随着认识的深入发展而后起的事情。但无论其作为单个概念，抑或是作为联偶范畴，在传统文化尤其是在儒家的思想系统中都得到极大重视。其内涵外延随着历史的发展与认识的深入，内涵不断流衍拓展、丰富内敛，经历了一个由浅近透向深邃、由具体上升到抽象的过程，并最终成为中华民族的核心价值观。正如张立文先生所说：“中国古代‘中和’思想的提出，皆深系乎当时世道人心。‘中和’是中国理论思维中体现民族特点的概念、范畴，是中华民族民族精神的体现，是天、地、人三维世界之道的状态、特点和价值的判断。对于‘中和’思想的探索，可把握中华民族一以贯之的思维方式。”^[2]