江南古城，诉说千古风流
“慈城，受到再高的评价也不为过。”戴松岳是这样认为的。在他眼里，慈城绝不是一处普通的江南水乡，而是一座典型的江南古城，堪称与凤凰古城、丽江古城、平遥古城并列的“四大古城”。
戴松岳说：“慈城的身上，有历史、有文化，更有独一无二的慈孝传承，这是其他古城、水乡所没有的特性，也真正担得起‘江南第一古城’这个称号。”
三山环抱，两江横流，造就慈城独一无二的地理环境，也造就慈城悠久的历史。七千年前，人类在其西南和西北约十公里处的河姆渡、田螺山、傅家山等地生息；二千五百年前，浙东最早的城池句章城在此建立；唐开元年间，房琯为令，择今址为慈溪县治，由此，慈溪城横空出世。
数千年间，孔庙、清道观、普济寺、中医文化乃至耕读文化都在这个古城里留下痕迹，慈城完整且全方面地展现了中华文化，成为国内少有的中华文化历史承载的场所。戴松岳认为，就县城而言，慈城是浙东乃至江南罕见的深受佛、道两教影响的区域，又是传承至今的儒城之一，如此，儒释道三教融合演化，成为慈城深厚的文化背景。
当然，这座古城里，对慈孝文化的传承，是最为难得的。
戴松岳给慈城的定义是“中国慈孝文化标本之城”。作为中国第一个慈孝文化之乡，宁波江北区的慈孝文化核心区域，慈城的慈孝文化具有典型的文化价值和深厚的历史渊源。自古以来，慈城特殊的地域文化形成了父母慈、子女孝的互动格局，从而演化为被社会认同的伦理关系，成为区域小传统中世代相传的风俗习尚，逐步在当地形成了子孝母慈的民风。
首先，在慈城历史上，出现过许多的孝子孝女，形成了具有地方特色的慈孝民间文化。根据记载，慈城历史上被历代皇帝表彰的孝子孝女就有三十多个；而明代时，载入《明史·列女传》的人数更是达到十六位，即使在全国范围内，也可以说是突出的。
比如，立县之始，即以董孝子董黯之事而名“慈溪”。除董黯外，还有为父守孝的孝子张无择、割肝熬药给母亲吃的孙之翰，他们并称“三孝”，慈城也被称为“三孝之乡”。
不仅如此，慈城相比其他地方，最大特色是这里还有很多母慈的故事。其中，以戏剧形式流传多年的《三娘教子》原型就是明初慈城薛家的故事。
此外，独具特色的慈孝文化形态，还能在慈城当地很多遗址遗迹上得到印证，如目前保留完整的张孝子祠、慈湖董孝子溪、节孝祠、孝子井、三忠墓和慈溪桥、慈溪巷等。
慈城的建设，是一代又一代人的积累，从目前来看，慈城的重建不仅要有阶段性的成果，更要有长远的规划。“慈城是一个全方位展示中华文化的鲜活课堂，我们这一代慈城人更要充分认识到慈城的难得和可贵。”戴松岳总结道，“因此，无论作为慈城的开发建设者，还是土生土长的慈城人，都要充满文化自信。”
现在，得了空的戴松岳时常会回到慈城看看，或是走亲访友，或是参加活动。大东门的重建、解放路的面貌提升、古县城的改建……每一次，戴松岳都能感受到慈城展现出的新变化，也随之欣喜。
这些年来，戴松岳对自己能代表家乡慈城发声，向所有人展示慈城的历史和文化传承而倍感荣幸。“这是一份责任，也是一份情感，让我有机会表达出对家乡慈城深厚的爱。”
慈城秀水
慈湖晨曦
慈湖之春
大庙外景（扫描自中国建筑科学研究院）