幼儿科学教育的总目标
幼儿科学教育的目标按照层次结构，可以分为幼儿科学教育的总目标、各年龄阶段具体目标、学期教学目标、单元教学目标、课时教学目标等。下层目标与上层目标之间是协调统一的，层次越低的目标越具有可操作性，低层次目标的实现最终促进高层次目标的实现。
幼儿科学教育的总目标是学前教育总目标的组成部分，它确定了学前阶段进行科学教育的范围和方向。
2001年教育部颁布的《纲要》明确了幼儿科学领域的教育目标：
（1）对周围的事物、现象感兴趣，有好奇心和求知欲；
（2）能运用各种感官，动手、动脑，探究问题；
（3）能用适当的方式、交流探索的过程和结果；
（4）能从生活和游戏中感受事物的数量关系并体验到数学的重要和有趣；
（5）爱护动、植物，关心周围环境，亲近大自然，珍惜自然资源，有初步的环保意识。
2012年教育部颁布的《指南》，对学前阶段科学领域也提出了具体的学习与发展目标：
（1）亲近自然，喜欢探究；
（2）具有初步的探究能力；
（3）在探究中认识周围事物和现象。
以上这两个纲领性文件，先后分别说明了幼儿科学教育的目标。虽然《纲要》和《指南》对幼儿科学教育目标的具体提法有一些差异，但通过对以上两部文件中学前科学教育目标的分析和解读，很容易得出幼儿科学教育总目标包含三个要素：科学情感和态度、科学方法和能力以及科学知识与经验。幼儿科学教育应该以此目标为指导思想实施。
（一）科学情感与态度
由于幼儿的特殊性，培养他们的科学精神和态度是幼儿科学教育的首要目标和前提性目标，幼儿具有了对科学、对大自然的积极态度和科学精神，将会影响其一生的的发展。幼儿科学教育中有关科学态度和精神的目标具体包含以下几个方面：
1.发展幼儿的好奇心、兴趣和求知欲
《纲要》第一条明确提出培养幼儿“对周围的事物、现象感兴趣，有好奇心和求知欲”。好奇是幼儿阶段的年龄特点，好奇心是幼儿探究的内在动力。通过幼儿科学教育发展儿童对周围各种事物（包括自然事物和科技产品）和现象的好奇心，培养幼儿参与科学探究活动、科学制作活动的兴趣，激发幼儿的求知欲。
刚刚发芽的小树、不知名的小虫子都会吸引孩子的注意，观察半天，问这问那，这些都是幼儿好奇、好问的表现，而好奇好问是幼儿探究的动力和前提。当幼儿有了好奇心后，继而就会动手拨弄，探索物体和材料，试图通过各种动手动脑的方式寻求答案，而这正是幼儿好探究的表现。幼儿科学教育中要引导幼儿亲近自然，保护和发展幼儿对周围事物的好奇心、兴趣和求知欲。任何无视幼儿好奇心、兴趣的行为，最终导致的必然是教育对象好奇心、兴趣的消失和磨灭。
2.培养幼儿热爱自然、保护环境的积极情感和态度
《纲要》总目标第五条“爱护动、植物，关心周围环境，亲近大自然，珍惜自然资源，有初步的环保意识”，要求幼儿在探索自然的过程中产生热爱自然、保护环境的积极情感和态度，具体包括让幼儿形成对自然界的探究兴趣，关爱生命，尊重自然，萌发对保护大自然的责任感。同时，引导幼儿发现自然界的美，学会欣赏自然美。在世界环境日益恶化的今天，培养幼儿热爱自然、保护环境的积极情感与态度显得尤为重要。
3.培养幼儿尊重事实的科学精神和态度
科学精神的重要内涵就是实事求是、尊重事实。幼儿教育实践中，经常会发现有些幼儿在发现自己的答案与周围小朋友不一致时，会轻易放弃自己的观点。这些都不是尊重科学、尊重事实的表现。因此，教师在幼儿科学教育过程中，引导幼儿自己记录自己观察到的、自己探索发现的、亲自操作获得的结果，并根据这些客观存在结果形成自己对事物及其关系的看法和解释；不过早地下结论；愿意从不同角度认识事物，愿意考虑不同意见；甚至对公认的事实敢于怀疑、敢于批判。
4.培养幼儿尊重他人意见、乐于合作与交流
尊重他人不仅是良好的社会品质，同样，在科学领域，对同一个问题，不同的幼儿往往也会有不同看法。我们要通过幼儿科学教育使幼儿看到同伴的价值，学会尊重同伴观点，接纳同伴的合理意见，并修正和完善自己的想法与做法，且乐于与同伴分享和交流自己的看法和观点。
幼儿在活动过程中表现出的积极态度和良好行为倾向是终身学习与发展所必需的宝贵品质。作为教师要充分尊重和保护幼儿的好奇心和学习兴趣，帮助幼儿逐步养成积极主动、关爱生命、尊重事实、尊重他人、敢于探究和尝试、乐于合作等良好学习品质与态度。
（二）科学方法与能力
“授之以鱼，不如授之以渔。”教给幼儿知识固然重要，但更重要的是教给幼儿学习和探索的方法，这一点在信息量猛增的社会背景下显得尤为重要。培养幼儿具有初步的科学方法和探究能力是幼儿科学教育的重要目标或称为关键性目标。考虑到科学学习的特殊性和幼儿的年龄特点，幼儿科学教育主要培养幼儿以下几种能力。
1.善于观察
观察力是指有目的、有计划的知觉过程，是科学探究的开端。科学史上，许多科学家就是从别人司空见惯的日常现象中，通过敏锐的观察开始，并最终获得重大发现或发明的，如达尔文的进化论、阿基米德浮力定律等。幼儿的科学探究更应该从培养他们的观察能力入手，使幼儿善于观察。如“玩空气”教学中，可以引导幼儿观察“瓶口朝下放入水中”和“瓶口朝旁边放入水中”后瓶中纸巾的差异（一个是干的，一个是湿的），来感受空气的存在。要了解动植物的特征，比较事物之间的异同，甚至找到同类事物的共同特征等都需要首先引导幼儿进行仔细的观察。
2.积极思维
《纲要》第二条指出，“能运用各种感官，动手、动脑，探究问题”。因此，如果说观察是科学学习的第一步，那么积极思维就是与观察活动紧密相伴的科学学习的又一重要环节。其中主要包括比较、概括和分类、推理和预测等思维活动。
（1）学会比较，即对直接观察到的事实或现象进行比较，认识它们之间的相同和不同。如比较小兔与小羊，春天与冬天。
（2）学会概括和分类。在幼儿科学学习中，幼儿把观察到的具体事实加以概括，将其中具有某一共同特征的对象归总在一起。通过这种概括，幼儿可以在认识事物多样性的同时发现它们的共同特点，为形成科学概念奠定基础。分类能力对幼儿的要求较高，它要求幼儿能明确同类事物所具有的共同特征，以及不同类事物在这一特征上的差别。分类可以按照事物的外部特征，如颜色、大小、形状等分类；也可以按照用途分类，幼儿熟悉的事物，甚至可以按照其本质属性进行分类。
（3）学会推理和预测。即根据观察到的现象，结合自己已有的经验，推想其原因，提出合理的解释，作出猜想和预测将来可能发生的现象。对一个探究活动中的现象进行猜想和预测，有助于提高幼儿的思维能力和判断力。大约4～5岁左右，幼儿开始能预测可能发生的情况；6岁左右，幼儿能做出有想法的预言，而不是无秩序的、轻率的猜测。
3.主动操作
《纲要》第二条指出的“能运用各种感官，动手、动脑，探究问题”同样强调了动手操作的重要性。在幼儿园科学教育活动中，无论是哪种科学学习活动都离不开幼儿的动手操作能力，其中测量是一种重要的操作能力。测量是利用测量工具测定事物数量特征的过程。测量活动不仅能使幼儿认识事物的质的特征，也可以认识事物的量方面的特征，从小培养他们的量化意识，即对数量的敏感性，从小学会使用简单的测量工具来测量和比较物体的长短、大小、多少、轻重等特征。
当然，操作不仅仅指测量，幼儿的科学学习活动，还存在大量的其他操作活动。如“好玩的磁铁”教学中，幼儿要想知道“磁铁能吸铁”“马蹄形磁铁两端磁性更强，能吸住更多的铁，中间磁性最弱，吸引的东西最少”“磁铁隔着纸能吸铁”等一系列问题，均可以让幼儿亲自操作。在操作过程中，明白以上这些问题。幼儿科学教育活动的目标之一就是让幼儿在一系列具体的操作活动中学会观察，学会动手、动脑。
在幼儿早期，幼儿在操作活动中明显地表现出动作思维的特点，即在动作中思维。很少在头脑中对操作活动具有预先的计划，缺少目的性，反映出较强的随意性甚至是盲目性。随着年龄增长，操作活动中的目的性才会逐步增强，即事先有较为明确的计划。
4.学会表达和交流
《纲要》第三条要求学前儿童“能用适当的方式、交流探究的过程和结果”，强调的就是表达和交流能力。通过探究操作，每个幼儿都会有自己的感受、体验和发现，这时需要把自己的这些感受、体验和发现表达出来，或相互之间进行交流。表达作为一种科学学习的过程能力，在科学活动中是必不可少的信息交流手段，它既可以总结，又可以传达、交流科学过程和结论。幼儿通过表达也可以对自己的科学学习过程进行进一步的思考，强化自己的科学发现，同时增强自信心。
幼儿表达和交流主要的发展目标包括幼儿学习用准确、有效的语言（包括口头的、文字的）表达、交流自己在科学活动中的做法、想法和发现；同时表达自己在科学活动中的情绪体验；学会用数字、图画、图表或其他符号记录自己科学学习的过程和结果。如4岁的幼儿，可以用简单的图画记录自己所观察到的事物；随着数学经验的增加，幼儿逐渐能用简单的数字、图表等不同方式对观察结果做简单记录；6岁左右的幼儿能用数字、图画、图表记录自己相对较复杂的想法、探究的具体过程以及结果。
幼儿科学教育活动是幼儿在教师指导下的自主探究活动。幼儿在对自然界和生活中各类刺激进行探究的过程中，需要仔细观察、积极思考、主动操作、适时表达和交流，通过这些活动，有利于培养幼儿的观察力、思维能力、动手操作能力、语言表达能力以及问题解决能力；也为幼儿终身可持续发展奠定良好的基础。
（三）科学知识与经验
尽管《纲要》没有将科学知识与经验目标明确列出来，但《指南》目标3提出学前儿童“在探究中认识周围事物和现象”。由此，“科学知识与经验”理应是幼儿科学教育目标之一。幼儿在感知、体验、探究和发现的过程中，获得了对事物和现象的认识，这也是幼儿科学探究的必然结果。如幼儿通过看、闻、触摸、品尝等感知觉和探究手段，一方面培养了幼儿的观察能力、对身边事物观察的兴趣以及初步的探究能力，同时也增加了相应认识对象的相关知识和经验。科学知识与经验目标是幼儿科学教育的产物性目标。
对于幼儿来说，科学知识的获得是在亲身活动中，在大量的特例、丰富具体的实际经验的基础上归纳形成的。研究表明，儿童能够运用的知识90%是通过亲身实践获得的。幼儿通过亲身经历获得的经验性知识是幼儿理性思维和今后学习的基础。
总之，幼儿科学教育的核心是激发探究兴趣，体验探究过程，发展初步的探究能力。教师和家长要善于发现和保护幼儿的好奇心，充分挖掘和利用自然和实际生活中的各种教育机会，引导幼儿通过观察、比较、分类、实验、操作等方法，学习发现问题、分析问题和解决问题，帮助儿童不断积累经验，并运用到新的学习活动中，形成终身受益的学习方法和能力。三方面的目标是一个探究过程的不同方面，相互影响、紧密联系。