内耳的解剖与功能
（一）骨迷路
骨迷路由前内向后外沿颞骨岩部的长轴排列，依次分为耳蜗、前庭和骨半规管三部分，它们相互连通（图3-5）。
骨半规管为3个半环形骨性小管，相互垂直。根据它们的位置，分别称为前骨半规管、外骨半规管和后骨半规管。每个骨半规管都有2个骨脚连于前庭，其中都有1个骨脚在接近前庭处膨大，称为骨壶腹。
前庭是骨迷路的中间部分，为一近似椭圆形的腔室，前部较窄通耳蜗；后部较宽，与3个骨半规管相通。
耳蜗位于前庭的内前方，形如蜗牛壳，由蜗轴和环绕其外周的蜗螺旋管构成。耳蜗的顶端称蜗顶，蜗顶到蜗底之间的锥体形骨质为蜗轴，其内有蜗神经和血管穿行。
图3-5 骨迷路结构
蜗螺旋管是中空的螺旋状骨管，围绕蜗轴旋转两圈半终止于窝顶。自蜗轴向蜗螺旋管内伸出一螺旋状骨板，称为骨螺旋板，其游离缘借蜗管附着于蜗螺旋管的外侧壁。骨螺旋板和蜗管将蜗螺旋管完全分隔成上、下两部分。上部的管腔称为前庭阶；下部的管腔称为鼓阶。前庭阶与鼓阶在蜗顶处借蜗孔相通。
（二）膜迷路
膜迷路套在骨迷路内，借纤维束固定于骨迷路的壁上，由膜半规管、椭圆囊和球囊、蜗管组成，它们之间相互连通。膜半规管位于骨半规管内，椭圆囊和球囊位于前庭内，蜗管位于耳蜗的蜗螺旋管内（图3-6）。
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图3-6 膜迷路结构
膜半规管套于同名骨半规管内，分别称前、后、外膜半规管。各膜半规管也有相应的膨大部分，称为膜壶腹。壶腹壁上有隆起的壶腹嵴，是位觉感受器，能感受头部旋转变速运动的刺激。
椭圆囊和球囊是前庭内两个相互连通的膜性小囊。在椭圆囊和球囊的壁内各有一斑状隆起，分别称椭圆囊斑和球囊斑，是位觉感受器，能感受直线变速运动的刺激。
蜗管位于蜗螺旋管内，介于骨螺旋板和蜗螺旋管外侧壁之间。一端在前庭内借细管与球囊相连；另一端至蜗顶，为盲端。在横断面上，蜗管呈三角形。其上壁为前庭壁，又称前庭膜；外侧壁为蜗螺旋管内表面骨膜的增厚部分，一般认为与内淋巴的产生有关；下壁为螺旋膜，又称基底膜，其上有突向蜗管的隆起，称螺旋器，为听觉感受器，能感受声波的刺激（图3-7）。
图3-7 耳蜗结构
（三）耳蜗的听觉功能
耳蜗的听觉过程包括了从机械到神经冲动的环节，是决定听敏度的关键。耳蜗作为听觉系统的外周感受器官，若无法提供精细的频率、强度、相位、时间等信息，中枢对听觉信息的一系列精细处理就无从谈起。
耳蜗具有传音、感音、平衡功能。耳蜗位于前庭的前内方，形似蜗牛壳，为螺旋形骨管，是内耳的一部分，与前庭和半规管组成内耳，又称迷路。耳蜗的蜗管内含淋巴，是耳蜗的传音结构；耳蜗的螺旋器是听觉感受器，内有多种听觉感受细胞，如毛细胞、支柱细胞等；耳蜗的神经有第八脑神经（位听神经）分支蜗神经，为听觉通路的一部分；蜗神经与前庭神经是并行的，耳蜗受损直接影响前庭神经，因此耳蜗除了听觉功能外还有平衡功能。
耳蜗的传音生理机制：声波振动通过镫骨足板传到外淋巴时，迅即传到整个耳蜗系统。镫骨内移时，蜗窗膜外突，导致前庭阶与鼓阶之间产生压力差，随之引起基底膜的振动，振动乃以波的形式沿着基底膜向前传播。声波在基底膜上的传播方式，是按物理学中的行波原理进行的，亦即行波学说（travelling wave theory）。基底膜的最大振幅部位与声波的频率有关，即每一种频率的声波在基底膜上不同位置有一相应的最大振幅部位，高频声波引起的最大振幅部位在蜗底靠近前庭窗处，低频声波的最大振幅部位靠近蜗顶，中频声波则在基底膜的中间部分发生共振。由此可知，高频声波仅引起前庭窗附近基底膜的振动；而低频声波从蜗底传播到蜗顶的过程中，会导致较大部分的基底膜发生位移，但在其共振点部位的振幅最大，亦即底周的基底膜对各种频率的声波均产生波动，而顶周的基底膜只对低频声波产生反应。基底膜的不同部位感受不同的声波频率：蜗底区感受高频声，蜗顶区感受低频声。
耳蜗的感音生理机制：基底膜的内缘附着于骨螺旋板上，而盖膜的内缘则与螺旋板缘连接。因二膜的附着点不在同一轴上，故当行波引起基底膜向上或向下移位时，盖膜与基底膜各沿不同的轴上下移动；因而，盖膜与网状板之间便发生交错的移行运动，即剪切运动（shearing motion），两膜之间产生了剪切力（shearing force）。在剪切力的作用下，毛细胞的纤毛发生弯曲或偏转，引起毛细胞兴奋，并将机械能转变为生物电能，而使附着于毛细胞底部的蜗神经末梢产生神经冲动，经蜗神经及其中枢传导径路上传到听皮质，产生听觉。