五、候——候官
候与候长皆居塞上警戒，乃是军候、斥候之候。据第四表所列，候、障候、塞候是一，因候皆驻于障城之内，而障在塞上与诸部候、诸隧构成一条防御战线。居延汉简中，以属于甲渠与肩水两候官者居多数，故对此二候官的组织，稍见规模，详第三表、第四表。由此可以约略排列出两候在任的时期：
公元前56年五凤二年 甲渠候汉疆 40·4（甲287），6·5
55年五凤三年 汉疆 159·14（甲941）
杜君 3·8
50年甘露四年 甲渠鄣守候望 283·44（甲1510）
48年初元元年 甲渠鄣候喜 283·26+36+65
45年初元四年 甲渠鄣候喜 68·14，267·10（甲1398）
44年初元五年 甲渠鄣候喜 227·3
43年永光元年 甲渠鄣候喜 甲附36
25年河平四年 甲渠鄣候谊 28·15（甲215）
24年河平五年 甲渠鄣候谊 35·22
17年鸿嘉四年 甲渠鄣候光 220·19
16年永始元年 甲渠鄣候显 160·6（甲947）
14年永始三年 甲渠候杨君 229·1+2
11年元延二年 甲渠候隆 214·30（甲1174）
王莽时 甲沟鄣候放 312·23（甲1673）
公元后24年更始二年 甲渠守候循 286·15（甲1565）
31年建武七年 甲渠鄣守候宪 61·24（甲2418）
公元前68年地节二年 肩水候房 7·7（甲45）
65年地节五年 肩水候房 10·35（甲97）
25年河平四年 肩水候月 284·2（甲1524）
24年阳朔元年 肩水候月 284·8（甲1526）
由此可见候的任期有长至五年、六年的。汉简称太守为府君（如502·9+505·22=甲1914，495·2=甲1917），称刺史为某君（214·37，破城），称都尉为都君（306·4+5·9=甲1618），而候亦称某君，乃是尊称。
据第四表，有甲渠鄣候汉疆、甲渠候汉疆，故鄣候即候；又有甲渠塞候即鄣候。甲渠候、肩水候于简又省称为甲候、肩候；王莽时则称甲渠为甲沟。据第三表，居延候官又称“小居延候官”，“小居延”犹金关简（119·67）云“葆小张掖有义里”之“小张掖”。《资治通鉴》建安三年胡注云“沛郡治相县而沛自为县，时人谓沛县为小沛”；张掖郡治觻得县，故称张掖县为小张掖[8]；居延都尉治破城子（A8），故称居延城为小居延。若此说不误，则可以解释居延城官所在地的问题。我们在《汉简考述》中曾假定破城子东北的K710为居延城，而称此城四围为居延区域，并以为居延候官在此区域内。小居延可能即指此城，而居延都尉府所在的破城子可能也叫居延城，居延城官与城仓在内，故于K710的居延城加小字以区别之。
史书上所载候官之候不多，《汉书·扬雄传》下引其《解嘲》曰“东南一尉，西北一候”，注引“孟康曰敦煌玉门关候也”。《后汉书·西域传》述阳嘉四年“乃令敦煌太守发诸国兵及玉门关候、伊吾司马救车师”，《隶续》卷十二“刘宽碑阴”门生题名（东汉中平二年）亦有玉门关候之名。史书所记候，往往冠以郡名而不举其候官名，如《汉书·赵充国传》有“酒泉候奉世”，《董贤传》称贤父恭为“云中候”，《律历志》有“酒泉候宜君”，凡此酒泉、云中皆郡名。此犹《韩长孺传》之武州尉史，《匈奴传》之雁门尉史，皆以郡名，而此尉史实为塞上的尉史。
候所在的官署称“候官”，或简化为“官”。候所直辖者为一段候官塞（约百里）上的若干候长与各候长所率之若干隧长。候官的属吏则有丞、掾、令史、尉史等，分述于下。
（1）候丞 49·8（甲322），262·9（甲1371），甲2443（破）；50·4（金）
甲渠鄣候丞迁敢言之 285·2（破）
乙未遣尉史赦之治丞 33·10（甲231）（破）
肩水候丞更得敢言之都尉府 306·20（地）
候丞定国始元四年十月庚寅除 90·32+90·3+90·21（甲540）（大）
张掖肩水都君丞卿 306·4+5·9（甲1618）（地）神爵元年
肩水庾候守丞 516·37（甲2262）（大）
附 玉门关候蒲、候丞与、尹君 《沙氏》317
大煎都候丞 《沙氏》142，150，317
敦煌鱼泽候守丞王子方 《沙氏》398
候之有丞和令史，与千人，司马同。敦煌玉门关候下有候丞又有尹，而居延肩水都尉下有尹，似尹低于丞。
（2）掾 见下文书签署事。又破城简（3·8）有“甲渠候杜君掾”。
（3）令史
居延令史 28·21（破）；15·13（金）
张掖居延甲渠候官令史 525·6（破）
居延甲渠候官令史 167·7（破）
甲渠候令史 198·20（甲1120）（破）；216·9（甲1198）（大）
甲渠令史 26·1（甲187），35·6（甲247），84·27（甲486），142·35（甲815），185·27（甲1065），258·11（破）元延元年
甲渠候斗食令史 42·16（甲297）（破）
甲渠鄣候令史 270·20（甲1421）（破）
卅井候官令史 3·8（破）五凤五年
肩水广地令史 118·27（地）
橐他令史 62·44（金）；183·15（甲1049）（地）；192·18+303·41（甲1099）（大）元凤六年
肩水候官令史 36·17（甲244），387·12+562·17（甲1802）（地）
肩水候官守令史 183·14（甲1048）（地）
张掖肩候守令史 7·7（地）
附 大煎都令史 《沙氏》138，142
以上令史皆是候官的令史。令史是主文书的职名，两府官僚组织中和千人、司马及仓、库、厩等官署中皆有此职。部和隧则无令史。
（4）士吏
小居延候官守士吏 173·29（破）
居延甲渠士吏 34·26，203·33（破）
甲渠士吏 282·7（甲1511）（初元三年），507·5（甲2017）（鸿嘉六年），157·11，229·16，287·25（破）
卅井士吏 465·4（博）
肩水候官士吏 10·17（地）
肩水士吏 10·31（甲90）（地）；62·47（金）
橐他士吏 178·9（甲1005）（破）
（5）尉史
居延甲渠尉史 76·47（破）
甲渠候官尉史 76·38，78·48，158·3（破）
甲渠官尉史 30·19，326·23（破）建始元年
甲渠尉史 143·12（甲805），57·9，283·54（建始二年），285·3（破）
肩水尉史 512·34（甲2163）（大）；97·10+213·1（地）
广地尉史 49·11（甲336）（破）
尉史、士吏与令史都是候官的属吏，惟尉史与令史仅限于候官一级（塞尉下亦有尉史），而士吏也是低一级塞和部候的属吏.见第七表中。《汉书·匈奴传》师古注引《汉律》曰：“近塞郡皆置尉，百里一人，士史、尉史各二人，巡行徼塞也”，《史记·匈奴传》索隐所引略同，惟将“百里”二字误植“士史”下。士史即士吏。汉简（465·4）曰“士吏主亭隧候望，通烽火，备盗贼为职”，故又有“督烽燧士吏”516·26=（甲2255）。汉简叙次，士吏位在尉之下、候长候史之前，285.17（甲1542）曰“《功令》第册五，士吏、候长、烽燧长常以令秋试射。”汉简叙次，尉史位在令史之下；汉律叙次，尉史在士史之下。《汉旧仪》曰“更令吏曰令史，丞吏曰丞史，尉吏为尉史，捕盗贼得捕格”，此据孙星衍辑本，《史记·项羽本纪》集解引“晋灼曰《汉仪注》曰令吏曰令史，丞吏曰丞史”，无“更”字。汉武帝已有尉史，《史记·匈奴传》曰“是时（武帝）雁门尉史行徼”，《史记·游侠传》记武帝时郭解事“乃阴属尉史曰”，《汉书·田广明传》圉县有尉史苏昌。
（6）适士吏·造史
□适上吏张博闰月丁未持致籍诣尹府[9] 《沙氏》375
适上吏羽山 486·106（破）
…坐力粪事毋官，可补造史，唯… 479·5（破）
…士年□岁姓□为造史以… 482·34（破）
附 …闲田武阳里，年三十五岁，姓李氏，除为万岁候造史以掌领吏卒为职 《沙氏》574
玉门候造史龙勒周生萌，伉健可为官（或适字）士吏 《沙氏》378
以上皆王莽时简，故称太守府为尹府，又有“闲田”见《汉书·王莽传》。造史之伉健者可升为适士吏（适字简皆不甚晰，姑如此释），则造史位在士吏下；王莽简又有“甲沟候史”（203·13），则造史既非候史，亦非士吏，当为西汉的尉史。王国维《流沙坠简考释》卷二（页14）曰“候官当即校尉下之军候。……此与下斥候之候名同而实殊。斥候之候仅有候长、候史皆百石以下之官，候官则有候有候丞，其下又有造史。”王氏分别候与候长，是正确的。造史为候官属吏，乃王莽之制，相当于西汉和东汉初简上的尉史[10]。
以上所述候丞、掾、士吏、令史、尉史五者是候官主要的属吏，而后四者亦为候官文书的签署者。汉简曰：
…□□以私印兼行候文书，下尉、部、士吏□、候长□等下当用者明□…知之如诏书，书到言 240·2+22（A21）
…印行候文书… 486·75（破）
此为诏书行下之辞的残文，“候文书”即其它行下之辞中的“承书从事”。候文书末尾签署的属吏有以下诸例：
甲渠候官 掾—令史—尉史 160·6（甲947）（破）
掾 229·36，267·25，276·1（破）
令史 160·15（甲951），57·1（甲2553），3·12，40·4，68·6，285·48（破）
令史—尉史 35·22（破）
尉史 35·8（甲384），312·23（甲1673）（破）
士吏—令史 139·36+142·33（破）；甲附36
□□候官 掾 240·2+22（A21）
殄北候官 尉史 206·9（甲1138）（破）
肩水候官 令史—尉史 10·35（甲97），284·2（甲1524），29·7（地）
令史 7·7（甲45），10·31（甲90），284·8（甲1526）（地）
大煎都候官 令史 《沙氏》138，142
由此可见候官文书签署者多为令史与尉史，掾与士吏亦间或签署。塞尉与候长的文书签署者则分别为尉史与候史，与此不同。