四、烽火品
望见虏一人以上入塞，燔一责薪，举二蓬；夜二苣火。见十人以上在塞外，燔举如一人，须扬。望见虏五百人以上，若功亭障，燔一责新，举三蓬，夜三苣火。不满二千人以上，燔举如五百人同品。
虏守亭障，燔举，昼举亭上蓬，夜举离合火，次亭遂和，燔举如品 马42（T22C）
·虏守亭障，不得燔薪，举…… 马154（玉门44）
·虏守亭障，不得燔积薪，昼举亭上烽一烟，夜举离合苣火，次亭燔积薪如品约。14·11（甲117）
匈奴人入塞及金关以北 塞外亭
见匈奴人，举烽燔积薪 五百人以上能（应作燔）举二（应作三）蓬 288·7（甲2409）
燔三积薪…… 351·8+351·6
……失亡母燔薪…… 351·2
……夜见匈奴入…… 351·5
（以上简疑相联接）
□时毋燔薪 马48
□□晨时鼓一通 日食时表一通 日中时表一通…… 马47（722C）
戍卒三人以候望为职。戍卒定济阴郡定陶羊亏里魏贤之死。夜直候谁？夜半纪时不？谁□（得）伎戍卒除？ 183·7（甲1035）
□竟卒三人，一人病，二人见。卒符归月廿三日病伤汗，卒范前不知㷭火品。46·9 A
卒三人以迹候 73·39 A
……吏在诸候□毋离，皆明蓬表，达□
，毋令□…… 537·1
县承塞亭，各谨候北塞燧，即举表，皆和，昼南端亭，亭长以札暑表到日时……沙278（烽35）
……在时表火课常在内未曾见，故不知约放候言…… 269·8（甲1417）
曰吏卒更写为烽火图（似圃字）板，皆放辟非燧书佐啬失…… 199·3（甲1128）
具烟表如上庋？就加报 《汉晋》57·6（T 23·1、11·09）
坞上望火头三，不见所望，负三算；坞上望火头二，不见所望，负二算。 52·17+82·15（甲362）
望虏百余骑者得益爵 马61
亭
第远，昼不见烟，夜不见火，士吏、候长、候史、□相告□燔薪以□□□□沙552（烽39）
以上汉简所述，多属于“烽火品”。马42乃草书的较完整的烽火品一章，马154、甲117皆工整隶书誊录。唐代有《烽式》，见录于《武经总要》前集卷五烽火门，共九项，白氏《六帖》所引有节略。《倭名类聚抄》卷四灯火部引作唐式。《武经总要》曰“唐兵部有《烽式》，尤为详具。……以唐式录为前而今法次之，庶参考用焉”。其九项为：1.烽相距里数，2.每烽组织，3.置烽法与用烽法，4.应烟火法，5.放烟火法，6.放烽多少之法，7.传警，8.烽号，9.更番。《唐六典》卷五，烽候之事属于兵部之职方郎中，故《唐律疏议》卷八曰“放烽多少，具在《别式》”，“依《职方式》：放烽讫而前烽不举者，即差脚力往告之。”“依式：望见烟尘，即举烽燧。放烽多少，具在式文，其事隐秘，不可具引，如有犯者，临时据式科断”。其所引式文，皆在兵部《烽式》内。此等式文乃军事保密，故不流传。因此，汉代烽火品条文，只可见之于汉简。汉简于放烽多少既有明文的规定，可以表之如下：
此表以马42为据：积薪作责薪，责旧误释炷；燔作
从《说文》古文番省田，五百人，旧误释为贰百人，二千人旧误作二十人，均正。圆括弧系据居延简14·11（甲117）补。其所述燔一积薪在举烽之前，实兼昼夜而言，因居延汉简记“举二苣火，燔一积薪”，乃在夜间。又马42及甲117均为“虏守亭障”之烽式，而一作“昼举亭上蓬”，一作“昼举亭上烽一烟”，一烟似是亭上烟突所放烟，以代燔薪。或当读作“烽、一烟”乃分别烽与烟突之烟。
汉代三烽三苣之制，是有所承受的 《墨子·备城门》以下有三篇涉及信号之制。（1）《旗帜篇》曰：“寇傅攻前池外廉，城上当队鼓三，举一帜；到水中周，鼓四举二帜；到藩，鼓五举三帜……到女垣，鼓七举五帜；到大城鼓八、举六帜；乘大城半以上，鼓无休。夜以火如此数。”（2）《号令篇》曰望见寇，“举一垂；入竟，举二垂；狎郭，举三垂；入郭，举四垂；狎城，举五垂。夜以火皆如此。（3）《杂守篇》曰“望见寇，举一烽，入境，举二烽；射妻（案当是堞），举三烽、一蓝；郭会，举四烽、二蓝；城会，举五烽五蓝。夜以火如此数。”凡此皆守城所用信号而其五垂、五烽乃由于入侵者距城远近而有所异，与汉制之因寇塞人数而有所异；稍稍不同。
唐制举烽表之制分为四类。第一类为边塞烽火。唐《烽式》曰“凡寇贼入境马步兵五十人以上不满五百人，放烽一炬；得蕃界事宜及有烟尘知欲南入，放烽两炬；若余寇贼则五百人以上不满三千人，亦放两炬，蕃贼五百骑以上不满千骑审知南入，放烽三炬；若余贼寇三千骑以上，亦放三炬；若余蕃贼千人以上不知头数，放烽四炬；若余寇贼一万人以上，亦放四炬”。（此据《武经总要》所引，《六帖》所引简略。）夜放四炬，昼放四烟。《唐六典》卷五职方郎中员外郎条下注云“其放烽有一炬、二炬、三炬、四炬者，随贼多少而为差焉”。此制当本于隋制，《隋书·长孙晟传》曰“我国家法，若贼少举二烽，来多举三烽，大逼举四烽，使见贼多而又近耳”。
第二类为行军中所置行烽或爟烽。《通典》卷157及《太平御览》卷335引李（靖）《卫公兵传》曰“诸军马拟停三五日即须去军一二百里以来安置爟烽。……每二十里置一烽应按……。如觉十骑以上，五十（《御》无十）骑以下放一炬火，前烽应讫即灭火。若一百骑以上，二百骑以下即放两炬火，凖前应灭。贼若五百骑以上、五千骑同即放（《通典》作“五千骑同即放”）三炬火，凖前应灭，前烽应讫即赴军……既置爟烽，军内即须应按，又置一都烽应按四山诸烽”。以上据《通典》，《御览》“二十里”作“三十里”“五十骑”作“五骑”“一炬火”作“火炬火”“同即放”作“以下即同放”。《武经总要》前集卷五“行烽”门所述略同，惟“安置”作“权置”又作“十骑以下即举小炬火”“若不及百骑至二百骑即放一炬，若三百骑至四百骑即放二炬，若五百骑至五千骑即放三炬”。此行军权置的爟烽，亦当为唐代《烽式》之一，疑与《封禅书》的“权火”相类。乃属行军临时设置。
第三类为平安火。《武经总要》前集引李筌《太白阴经·烽燧台篇》曰“每旦夜平安举一火，闻警鼓举二火，见烟尘举三火，见贼烧柴笼”（版画从刊本），文渊阁本作“每昼夜平安举一烽”，《通典》152守拒法作“每晨及夜举一火，闻警因举二火”。《唐烽式》曰“若依式放烽至京讫贼回者放烽一炬报平安。凡放烽告贼者三应三灭，报平安者两应两灭”。此条所述，除举平安火外，其二火、三火及烧柴笼俱与唐《烽式》有所不同。平安火为一烽，与告贼一烽的分别在于应灭的次数。
第四类为城守举表之法。《通典》卷152引《守拒法》曰“城上立四队，别立四表以为候视。若敌欲攻之处，则去城五六十步即举一表，橦梯逼城举二表，敌若登梯举三表，欲攀女墙举四表。夜即举火如表。城上四队之间各置八旗”。此所述与《墨子·旗帜篇》相近。
以上四类，惟第一类为边塞常设之制，与汉简相类，都以入寇人马多少而定举烽举苣之数。
汉代是否应有平安火？王国维据沙84“六月丁巳，丁亥第二百一十，苣火一通自东方来”以为汉有平安火之证。此实不可据，此简与沙86、87同出T6B，乃同时之简，而后者乃记某时所望见之火，不是平安火。但马47“晨时鼓一通”及日食、日中各“表一通”，似乎是报时或报平安者。《太白阴经》卷五《严警鼓角篇》曰“夹城军野营行军在外，五更初，日没时捶鼓一通，三百三十捶为一通，鼓音止则角音动，吹角一十二声为一叠，角音止鼓音动，如此三鼓三角而昏明毕”。《武经总要》前集卷五漏刻法略同。
汉制“戍卒三人以候望为职”，与《墨子·号令篇》“表三人守之”同。其所以三人守之者，因共有三烽、三表。唐制四苣火、四烟筒，故唐《烽式》曰“每烽置烽子六人……烽子五人分更刻望视，一人掌送符牒，并二年一代，代日须教新人通解，始得代去。”（《太白阴经·烽燧台篇》及《通典》152《守拒法》略同）。又曰“烽子则昼分为五番，夜分持五更，昼候烟，夜望火”汉制戍卒三人，分番守更望火，如居延简88·19（甲526）乙、丙、丁三更由三卒分别应火。凡此戍卒，“皆明烽表”“知烽火品”。烽燧长则“以札暑表到日时”。凡望火头不见者，一火头罚一算；望见虏骑满百者得益爵，晋、唐亦有罚款的规定。《太平御览》335引“晋令曰误举烽燧罚金一斤八两，故不举者弃市”。《唐律·禁卫篇》曰“诸烽候不警、令寇贼犯边，及应举烽燧而不举、应放多烽而放少烽者，各徒三年。若放烽已讫而前烽不举、不即往告者，罪亦如之。以故陷败户口军人城戍者，绞。即不应举烽燧而举，若应放少烽而放多烽，及绕烽二里内辄放烟火者，各徒一年”。（见《唐律疏议》卷八）。律文定罪各条，皆由于违反《烽式》的规定，参见《疏议》。
放烽多少乃指同一烽台同时并举数烽或数苣，此由入寇人数而有差别，烽火品与《烽式》都有严格的规定，误者有罪。至于每一烽火应持续多少时间，则唐《烽式》曰“看放时，若无事尽一时，有事一日。若昼放烟，至夜中放火，无事尽一夜。若夜放火，至天晓还续放烟”无事尽一夜，疑有脱误，应作“无事尽一时，有事尽一夜”方与上文合。汉简一苣火，二苣火，乃指放烽多少之数，至苣火、烽火、烽表之一通、再通、三通则有两种可能：一或指所放之时间，一通相当于一时；二或指应灭的次数，唐《烽式》“凡放烽告贼者三应三灭，报平安者两应两灭”，一通似应即灭，二通、三通乃二应灭与三应灭。
唐《烽式》曰“若昼日阴晦雾起，望烟不见，原放之所即差脚力人速告前烽”，又曰“后烽放讫，前烽不应，烟尽一时，火尽一炬，即差脚力人走问，探知失堠或被贼掩捉”。《唐律疏议》卷八引《职方式》“放烽讫而前烽不举者，即差脚力往告之”。《唐律》规定，凡应举而不举及放烽讫而前烽不举不即往告者，同为徒三年。在汉代，似亦如此。居延简有“表至第十二隧，隧长不举”（203·46）的记录，而沙552所记，似属烽燧相距远，昼不见烟，夜不见火，则士吏、候长应相告以燔薪。表间举苣，本为《烽火品》所规定，但天气阴晦，亦可白日放苣，如居延简曰“二十日晦日举堠上一苣火”（428·6）。又居延简曰“传言举二苣火燔一积薪”（427·2 C）当系前烽不应故使人传告。
唐《烽式》曰“凡烽火一昼夜须行二千里”。汉代规定可能短于此数。居延简28·1（甲211）曰“甲渠鉼庭隧以日出举坞上□一表一，既下餔五分过府，府去饼庭□百五十二里”，凡十一小时左右而行数百里而已。
唐《烽式》曰“凡边城候望每三十里置一烽”，此与汉制三、五里设一隧，亦不相同。
唐《烽式》曰“凡掌烽火直帅一人，副一人，每烽置烽子六人”，《唐六典》卷五“凡烽候所置大率相去三十里，其逼边境者筑城以置之，每烽置帅一人，副一人”。据《烽式》。汉制一隧大率为十人，隧有长，无副。其一台人数多于此者，则为候长、或一候官治所。
唐《烽式》曰“凡烽号隐密不令人解者，惟烽帅烽副自执”。烽号当指上述以外利用烽火变化所作的信号。譬如，甲211记鉼庭去府数百里，日出举表而下餔五分到府，而府知此表来自鉼庭燧，此必传表之际附带始举燧的番号。居延诸隧往往用数字相称，敦煌烽第亦称第一第二，凡此都所以便于传递。
《烽火品》寇入塞一人以上与十人以上皆举二烽、二苣，其分别在后者“须扬”。此所谓扬者即《墨子·杂守篇》所谓“其事急者引而上下之”。此或亦属于烽号之一。
以上就已出土的为数有限的《烽火品》和唐代兵部的《烽式》作一些比较。但是汉代烽式应不止此，可以由汉简中有关烽火放应记录加以补充。并且，烽火条例不但因时间先后有所不同，也可能由地区不同而小有所异。因材料稀少，还未如此划分。