幽默想象法
当你感到焦虑的时候，你的脑子里会一下子出现许多可怕的景象。
运用“如果法”，你通常就可以从恐惧的根源找到真正让自己害怕的东西。比如说，如果你有公开演讲焦虑，你在家里自己读自己的演讲稿的时候，可能眼前就会出现观众们听你的演讲时无聊得昏昏欲睡的样子，回答你的问题的时候也是懒洋洋的。
而假如你害怕狗，你的脑子里可能就会出现一个非常令人害怕的狗的形象，这只狗一直咆哮着追逐你。
如果你一直持续地担心自己的健康情况，你可能会一直觉得自己的脚很疼，并且觉得自己可能得了癌症。
其实有很多方法可以处理这些令人恐惧的想象，所以有许多方法可以质疑这些消极的想法。如果你用幽默的心态来想这些事情，你就会用一种更加荒诞的形象来代替本来脑中会让你感到焦虑的事情。
还记得那个焦虑的眼科医生何塞吗？
他由于过分担心自己会失明，所以不停地检查自己的视力。尽管“自我监测”和“反应预防”是很有效的，但其实我们也试了很多其他方法，其中就包括“幽默想象法”。如果何塞可以用一种非常幽默的方式来想象自己失明的事，他就可以意识到，自己的这种想法有多么的荒诞。
比如，何塞可以幻想自己完全失明。尽管他觉得自己最终会成为一个盲人，他还是勇敢地决定继续当一个称职的眼科医生。于是，大家都开始谈论何塞这个了不起的医生，即使失明还坚守工作岗位。很快，报纸和杂志也纷纷开始写文章报道何塞的事迹，把他描述为一个完全失明但仍然能够继续进行手术的创造了奇迹的医生。他甚至被邀请与大卫·莱特曼[2]一起参加《荷伯报道》。在节目上，他告诉全国电视观众，他是如何用他的指尖检查他的患者的眼睛，并在他的导盲犬的帮助下做复杂的外科手术。在节目上还展示了一段视频，视频中，何塞在洛杉矶高速公路上飞速驶过，他乘坐的保时捷不断加速，导盲犬坐在身边，用鼻子来回晃动方向盘。这个想象刚好就击中了何塞的笑点。所以，只要当何塞开始认为自己可能失明的时候，他就开始进行这样的想象。
来自圣地亚哥的创新认知心理学家和催眠师迈克尔·亚皮克博士也告诉他的患者，在进行这样的想象的时候，还可以再给这个画面配上一个搞笑的卡通声音，比如说艾莫小猎人或者米老鼠。他鼓励患者们用这个想象出来的声音来叙述整个画面，而不是用自己的声音。为了进一步强化幽默效果，他有时会要求患者再创造一个更加荒谬的视觉形象，以配合脑内的声音。比如说，患者们可能会想象，脑内的声音其实是直肠和腋窝发出来的。
这个方法的目标是帮助你改变对心灵中自我批评声音的反应，让你被这个声音逗乐而不是受到伤害。
亚皮克博士指出，虽然偶尔存在消极声音是不可避免的，但我们可以控制这种声音呈现的形式，改变我们对这种声音做出的反应。将你的焦虑放在一个更幽默的环境中，这样你在对待自己的不足和犯下的过错的时候，就不会过于内疚或自我怀疑，这无疑是焦虑的解毒剂。
我有一位名叫纳丁的女病人，她非常害羞。她住的公寓里最近搬来一位律师，这位律师也是单身，非常有魅力，纳丁常常会注意到他。
我问纳丁，有没有试着和这位律师搭讪。
纳丁说，她很乐意去搭话，但仅仅是和他的眼神接触也会让自己感到紧张。纳丁有些害怕，如果真的去搭话，会让自己显得尴尬或者饥渴，而且她也很怕律师拒绝自己。
我建议纳丁，在她和律师说话的时候，她可以直视他的眼睛，并且想象他正在法庭上为他的内裤辩护。这可能会舒缓她的情绪，也让律师看起来不那么令人生畏。纳丁仍然觉得非常焦虑，但是她对这个想法很感兴趣，并决定尝试一下。
第二天早上，当纳丁出去工作时，刚巧在电梯里碰到了律师，电梯里只有他们俩。
纳丁决定试一试我的建议。她直视这位律师的眼睛，然后开始夸律师今天带的领带很漂亮。与此同时，纳丁的脑海中正想象着律师穿着内衣在法庭上蹦蹦跳跳。这个滑稽的场景一下子就化解了纳丁的紧张情绪，她忍不住咯咯地笑了起来。
律师感谢了纳丁的夸奖，并问纳丁为什么笑。
纳丁说，她不知道为什么笑，她觉得律师身上一定有一些让她感到快乐的事情。
律师似乎很好奇，他们很快就开始了一场轻松愉快的谈话。当他们下电梯时，律师对纳丁说，其实他之前就已经留意到了纳丁，并问她自己是否可以偶尔和她一起喝咖啡，以便更好地相互了解。
律师竟然向纳丁提出了约会邀请！纳丁感觉自己简直要飘上天了！
幽默法的目标是帮助你看到你的恐惧中的荒谬。当这种方法奏效的时候，其效果是非常神奇的。然而，如果你觉得特别生气或者沮丧，就可能会有不好的影响，甚至会让你感觉更糟糕。
如果这种方法对你来说没有效果，这也不是什么大事，只要换一种方法就可以了。
【注释】
[1]译者注：蒙提·派森是英国六人喜剧团体，被称为戏剧界的披头士。
[2]译者注：美国著名脱口秀主持人，喜剧演员。