将你的问题全部隐藏起来
我曾经治疗过一位名叫阿莉西亚的年轻女子，她在工作的时候经常会惊恐发作。高中毕业后不久，阿莉西亚就结婚了，她也找了份工作，老板是一个做苏打水批发生意的男人。每当阿莉西亚的老板走过她的办公桌时，她就会惊恐发作。她会感到一阵阵恶寒，并且总是想吐，经常不得不去休息室躺下休息。有时候她觉得自己特别不舒服，只能请假回家。阿莉西亚因此去看了几位医生，想看看自己到底是哪里出了问题，但似乎一切都很正常。她的症状似乎没有得到任何医学解释。阿莉西亚自己在家的时候也经历过惊恐发作，特别是当她的丈夫出差时，她就会感到恐慌。她把自己这个状态称“极度恐惧状态”。每次惊恐发作的时候，阿莉西亚都会非常绝望。有时，她的丈夫也不得不缩短自己的行程，赶紧回家照顾她。阿莉西亚很爱丈夫，因为自己的原因造成这么多问题，她感到非常愧疚。但除了惊恐发作之外，阿莉西亚平时的生活还是很开心，每天的心情都调整得很好。她告诉我，她很喜欢自己的工作，也很佩服她的老板。老板也经常称赞阿莉西亚，并表示她对公司来说是非常重要的资产。
听了阿莉西亚的描述，我觉得她的每次惊恐发作都很突然，我也不知道为什么会出现这样的情况。到底发生了什么呢？我在治疗阿莉西亚的过程中，用了很多种认知行为疗法。这些方法的确很有帮助，但只能带来部分效果。阿莉西亚的焦虑虽然得到了改善，但并没有消失。
在我们的第七次治疗期间，阿莉西亚问我，诸如“非黑即白”之类的认知扭曲是否也适用于家庭问题。我问她为什么要这样问。阿莉西亚解释说，在她成长的过程中，父母一直都称她为“乖女儿”，她总是努力取悦她的父母和老师，所有的科目都是最高分，同时，她也是一位出色的运动员，与大家相处融洽，大三和大四的时候都是班长。阿莉西亚很独立，也很负责任，是一个非常值得信赖和依靠的女孩子。
相比之下，她的父母将她的妹妹乔妮称为“坏女儿”。乔妮性格很野，而且很叛逆，她经常夜不归宿，到处惹麻烦。每每想到这里，阿莉西亚都觉得这些标签不太公平。她说，乔妮显然并不“坏”。她的成绩也很优秀，还有很多朋友。现在，乔妮结婚了，而且婚姻幸福美满，还成了母亲，有了一对漂亮女儿。同时，阿莉西亚还觉得，她自己也不总是像所有人觉得的那样“乖”。有时，她也会想要叛逆，也想像乔妮一样疯一回。但她觉得她不能反抗，因为她必须扮演好女儿的角色。她说，这些标签是非常具有误导性的，因为她和她的妹妹其实在很多方面都很相似。
我问阿莉西亚是否认为自己的惊恐发作症状可能与这种“乖乖女”的标签有关。她愣了一下，然后承认说，实际上她讨厌自己的工作，但她觉得这样做是不对的，因为每个人都希望她一直这么负责任，她一直以来都保持着这种乖乖女的形象。阿莉西亚沮丧地说她不想一辈子都卖苏打水，而且她真的很想辞职，但她又很担心这样做会让她的丈夫、老板和父母失望。
我问道：“阿莉西亚，如果我有一根魔杖，现在挥一下就能让你所有的梦想成真，你想要实现什么梦想？”
阿莉西亚回答说，在她还是一个小女孩的时候，她就一直幻想着能够成为一名服装设计师，但她从来没有勇敢地追求过自己的梦想。虽然她不知道自己的这个理想到底切不切合实际，但她却无论如何都很想尝试一下。阿莉西亚还说，她从来没有过真正的放松、休闲的时光，即使在她还在读高中的时候，每逢寒暑假，她也会去打工。她从来没有抽出时间享受过生活，因为她觉得她不应该这样做。
最终，阿莉西亚决定告诉她的丈夫和老板自己的感受。而且事实证明，他们非但一点都不生气，反而特别支持。她决定换个工作，并花几个月放松一下心情。她想追求她梦寐以求的梦想。最后，阿莉西亚的惊恐发作立刻消失了，她停止了治疗。
六个月后，她写信给我，告诉我她真的很感激我对她的帮助，而且她再也没有发生过惊恐发作。她第一次度过了真正意义上的假期，非常享受她的闲暇生活。她对于休假结束回去工作也感到兴奋。她最终找到了一份专门为女性设计运动服的工作。她说这个工作就是她这一生的梦想，她热爱自己新生活的每一分每一秒。
请注意，阿莉西亚的恐慌其实是自我肯定的替代品。她感到恐慌，其实是因为她内心觉得：我的生活出现了问题，这份工作不适合我。但她不敢承认自己的真实感受，所以她通过让自己生病这种形式间接得到了她想要的东西。她出现恐慌和恶心的症状让她可以提前下班回家，但是没有人可以因此对她生气，因为她似乎真的生病了。
起初，我认为阿莉西亚的戏剧性恢复是一个孤本病例，但之后，我开始在越来越多的患者身上看到相同的模式。这不仅限于发生在惊恐发作的患者身上，而是会发生在任何类型的焦虑患者中，包括慢性焦虑、各种恐惧症、强迫症、疑病症和表现焦虑症等。
最后，我意识到大约75%的焦虑症患者都在隐藏自己的情绪和感觉。因此，只要我们把这些情绪问题拿到台面上来，焦虑很快就消失了，阿莉西亚就是一个典型的例子。
所以，我把这个方法命名为“情感隐藏法”。
这种方法认为，当你焦虑的时候，脑内往往会有一些问题或感觉，但你极力想要避免这些问题和感觉，因为你不想让任何人因此而感到不安，也不想伤害他们的感情。你可能是在对某一个朋友生气，或者是想要一些你认为自己不应该想要的东西。接着你就会感到焦虑，而你甚至都没有意识到到底是什么问题引发了焦虑。你忽视的问题通常是非常明显的，而且“此时此刻”这个问题就在困扰着你。这就有点像你站在一头大象旁边，但你完全没有注意到身边的这个庞然大物。
情感隐藏法听起来很简单，但操作起来并不像听起来那么容易。这是因为你可能不会意识到引发你焦虑的一系列问题。起初，几乎所有我治疗的焦虑症患者都认为，焦虑是他们生活中的唯一问题，除了焦虑之外，一切都很好。要想让引发焦虑的问题浮出水面，是需要花费时间和精力的。
为什么容易焦虑的人会“否认”或干脆“忘记”引发他们焦虑的问题呢？我相信，这是因为大多数患有焦虑症的人都过于善良。我觉得，善良几乎是所有焦虑的原因。如果你正在为焦虑而苦苦挣扎，我敢打赌，你绝对是一个非常好的人。你的这种“善良”其实来自一种自我攻击信念：
·讨好他人。你觉得你必须取悦其他人，即使牺牲了你自己的需要和感受。
·愤怒恐惧。你觉得你不可以生气，或者你可能认为愤怒是危险的，必须不惜一切代价避免。当你对某人感到烦躁或烦恼时，你会表现得很好，将你的感觉隐藏起来，并告诉自己，你不应该有这样的感受。
·冲突恐惧。你避免冲突，因为你觉得你必须一直与每个人和谐相处。
·情感完美主义。你认为你应该总是对自己的生活、工作和身边的人感到乐观和开心。
·消极恐惧。这是情感完美主义的另一面。消极恐惧是我创造的一个术语，指的是“对消极情绪的恐惧”。你觉得你应该始终掌控你的感受，你认为自己永远不能感到焦虑、脆弱、孤独、嫉妒、烦恼或不足。
这些自我攻击信念其实都说明了同一点：你总是过于善良，而且你并不总是敢于展示你的真实感受。当你感到焦虑不安时，你会自动将问题排除出自己的脑子。很快，你就会被焦虑所吞噬，以至于你忘记了所有困扰你的问题。
研究人员也尚不清楚为什么焦虑的人会出现这种忽视问题的倾向。这不仅仅是心理上天真的问题。我非常精通心理，但我有时也会忽略那些困扰我的明显冲突或问题。虽然容易焦虑的人往往不够自信，但这通常不是问题的关键，自信训练也并不能纠正这个问题。真正的问题在于，这些感到焦虑的人甚至不知道自己的感受。
当我问焦虑的人是否有什么事情困扰他们时，他们通常会回答说没有。他们向我保证，他们爱他们的配偶，与所有朋友和同事都相处融洽，并享受他们自己的工作——但他们仍然会持续地担忧或恐慌，这也是他们唯一需要帮助的地方。他们也并不是不诚实，他们只是根本没有意识到问题所在，找不到焦虑的真正原因。
几周之后，当真正的问题出现时，他们才恍然大悟：“啊！就是这个！没错，就是这个问题一直困扰着我！就是这个问题！”问题可能源于我们的大脑处理信息的方式。这就好像是我们大脑的一部分确切地知道问题所在，但是大脑中有确切意识的那一部分却无法获取这部分信息。
如果你感到焦虑，情感隐藏法绝对值得一试。这个方法有两个步骤：
1.发现问题。这是最难的部分。你必须跳出自己的思维定势，并且找出真正让你觉得困扰的人或事。然而，将问题带入意识的层面可能非常困难。你可能会告诉自己，除焦虑本身外，你没有任何问题，但这些问题迟早会浮出水面。这个问题会让你觉得烦恼不已，并没有随着你的情感一道被埋藏在过去。此外，这些问题几乎总是非常明显，比如你讨厌你的工作，或者因为朋友感到不安，又或者是你想要做一些与你生活不同的事情。这些问题也通常不会是多深刻、多复杂的心理问题，比如俄狄浦斯情结。
2.找到解决方案。一旦你发现了困扰你的问题，你就必须表达自己的感受并对此采取行动。当你解决问题时，你的焦虑就会渐渐减少然后消失。
随着时间的推移，你就可以更好地调整自己的真实感受，但是当你再次感到不安时，你可能总是倾向于再次将自己的情绪隐藏起来，然后你就会再次感到焦虑。但是，一旦你意识到真正发生了什么，你的焦虑将变成一种资产而不是一种负担。你会意识到，焦虑其实是你的身体在告诉你：“嘿，你对这件事感到不安，去查看一下吧。”
现在，我希望你能够担任一次心理治疗师，并使用情感隐藏法帮助三名焦虑症患者解决他们的焦虑问题。虽然你的情况可能与这些患者都非常不同，但这些练习将让你更容易使用这种强大的方法来克服困扰你自己的恐惧。
请记住，情感隐藏法涉及两个步骤：
1.找出困扰你的问题或感觉。
2.表达你的感受，并采取措施解决问题。