七十五难

曰：经言东方实，西方虚；泻南方，补北方^[18]，何谓也？

然：金木水火土，当更相平^[19]。东方木也，西方金也。木欲实，金当平之；火欲实，水当平之；土欲实，木当平之；金欲实，火当平之；水欲实，土当平之。东方肝也，则知肝实；西方肺也，则知肺虚。泻南方火，补北方水。南方火，火者木之子也；北方水，水者木之母也。水胜火。子能令母实，母能令子虚，故泻火补水，欲令金不得平木也^[20]。经曰：不能治其虚，何问其余，此之谓也。

【译文】

问：医经上说，东方肝木实，西方肺金虚，泻南方心火，补北方肾水，是什么意思呢？

答：金木水火土五行，应当相互保持平衡制约的关系。东方属木，西方属金，金克木。东方之木将要实，西方之金可以制约它；南方之火将要实，北方之水可以制约它，以此类推。五方与五脏相对应，东方对应肝，肝实；西方对应肺，肺虚。泻南方心火，补北方肾水。南方五行属火，火为木之子；北方五行属水，水为木之母。水克火，“子能令母实”是东方肝实的病因，针对其病因，泻心火以制木，心火得泻，火不乘金，金不受克，故西方不虚而金能平木。“母能令子虚”是针对治疗而言的，即肾为肝母，滋补肾水，以助克火之力，水胜火，则心火不至于偏旺，心火受抑制，不能刑金，因此西方不虚，金能平木。医经说，如果连虚实都判别不清，虚证都无法治疗的话，就更别说治疗实证了。因此判清疾病的虚实十分重要。

【按语】

本难主要论述了肝实肺虚应用泻火补水法的原理，强调了治疗中的整体观念，应注重判清虚实。

东方属木代表肝，西方属金代表肺，东方实，西方虚，即肝实肺虚证；南方属火代表心，北方属水代表肾，泻南方，补北方，即补肾泻心。此即《难经》根据五行生克制化理论提出的“泻火补水”的法则。

肝实肺虚证的“常治之法”应当补金泻木，但本难却以泻火补水法治疗，这是运用“虚者补其母，实者泻其子”法则而制定的变通之法。其基本含义是：五脏之间既要有生，又要有克，才能维持机能活动的协调有序。东方实、西方虚，是肝木实、肺金虚，依“虚者补其母，实者泻其子”之法，肝木实，应泻其子心火；肺金虚，当补其母脾土，但肝木正盛，肝木克土，虽每日补脾，终不能敌肝木正盛之势；虽然土能生金，但金受火克，补脾仍显杯水车薪，得不偿失。所以《难经》提出泻火补水之法，不补土，不补金，而是泻南方，泻肝之子以夺其肝气，使肝木无过，肺金不虚，使金生水，则肾水得补；补北方，专补肾水，一则可制心火，二则可生肺金，心火受抑，不克肺金，以济其肺气，使金自平，金生水，故能补水。水足金旺，则金能平木。