艰难的求学之路
1985年，已经9岁的全红瑛才开始上小学。因为那时她的家境并不富裕，负担却很重，她还有一个年长8岁的哥哥以及年长4岁的姐姐，家里并没有钱给她交学费。后来，父母向老师承诺，一年后交学费，她才得以上学。然而，等到她即将升三年级时，学校依然没有收到她的学费。
全红瑛的老师开始频繁地催她交学费。见状，父亲打算不让她读书了。在父亲眼里，读书对一个女孩来说并不重要。后来，老师来到她家家访，了解到她家穷困潦倒的境况，允许她迟一年再交学费，她命悬一线的学习生涯得以延续。
一年后，她依旧没能交上学费，哪怕其中一学年的学费。无奈，她只能辍学了，过上了放牛、放鸭子、攒柴火等的生活。每当村里的孩子放学回来时，她就躲在树林里偷偷看着，目光里尽是羡慕——她真的很想去读书。
转折点发生在她辍学一年后，和一位年轻老师有关。
约莫是1989年，一个郁南师范毕业的年轻老师怀着一腔热情来到了她村里的小学，希望帮助家境困难的学子重返校园。恰巧，他从两个学生那里听说了全红瑛的事情。不久，在那位年轻老师的帮助下，全红瑛被获准继续推迟交学费。父亲也没有阻拦，“不用交学费，那就回去读吧。”她的读书生涯重启了，继续上四年级。
羡慕的事变成了现实，她格外珍惜这次机会。
“你努力学习吧，即使你休学了一年，你的成绩也是能赶上的，加油吧。”那位年轻老师在她交上去的一篇作文的末尾写道。简单的一句话却使得一股劲头在她的心里暗暗生根、发芽、壮大。她几乎把所有心思都用在了学习上，她的成绩不断上升，从四年级到六年级，语文成绩一直名列前茅，数学成绩则每次都将近 100 分（当时还没有英语）。
在她五年级时，她的大哥、大姐不读书了，去帮表哥做粗重活以获取微薄的收入来补贴家用，全红瑛终于把以前的学费给还了。家里只剩她一个人读书，压力也少了很多。熬到了六年级，全红瑛看到了读中学的希望。然而，初中每年的学费是 120 元，这一笔钱从何而来？
所幸，她遇到了善良的刘老师。
在召开六年级毕业会议之前的班会上，班主任刘老师和学生们说，如果想读初中却有经济困难，可以私下和他说，他可以借钱给他们。这句话点燃了她继续读书的希望。“她这番话可能就是对我说的，同班其他同学还不至于没钱读初中。”后来，她向刘老师借了 100元，向表哥借了 20 元，终于凑够了初一的学费。中学似乎已经在向她招手。
学费问题解决了，其他问题却来了。爸爸妈妈并不希望她继续读书。中学离她家很远，如果她上中学，还需要住宿费和伙食费，这对她家来说是一笔很大的费用。后来，全红瑛的一个住着中学附近的舅舅答应给她提供住宿和伙食，她才得以继续上学。然而，正当她要升初三时，全红瑛的落脚点没有了，因为一些变故，她没办法继续在舅舅那里住。她的生活似乎又要被推倒了。
庆幸的是，那个一个一直支持她读书的哥哥恰在广州找到一份工作，工资微薄，但勉强能够担负起她去学校住宿的费用和伙食费。全红瑛每月省吃俭用，勉强又撑过了这一关。