“那晚我穿得像个乞丐”
很快，曾浩瀚他们就展开工作了。在调研阶段，为了方便中国来的专家出行，政府给他们配上了专车——拖拉机一辆。“那种拖拉机是老式烧柴油的，现在肯定少见了。我们每天就挤着坐在三人座里。可以说是严重超载了。”
水电站选址“Juglot gan”距离住处大约有半小时车程。伴随着拖拉机震耳欲聋的“突突”声，曾浩瀚和同事挤在司机旁边，他的双手控制不住地四处乱抓，不知道是该捂住被柴油燃烧后的黑烟熏得睁不开的眼睛，还是应该垫着被拖拉机的抖动震得“开花”的屁股。
随着次数越多，他变得越来越从容，甚至到调研末期，他已经能用盖住引擎声的嗓门和司机谈笑了。
那天，曾浩瀚同司机正坐在拖拉机上。突然，身后响起了一声闷雷，这股声响裹挟着声浪刺进了曾浩瀚的耳中。
耳鸣袭来，没等曾浩瀚回过头看究竟怎么回事，司机迅速停下车，拖拽着呆滞的曾浩瀚，趴在了道路旁的戈壁中。
他们的停车点离印度管控的克什米尔地区仅有9公里之差，也是吉尔吉特的这段公路上距离印度最近的拐点。
等着耳鸣逐渐缓解，曾浩瀚才从司机口中获知，原来那是“常有”的炮弹轰炸。恰好，今天他赶上了。
“趴好，趴好，没事的！”
司机一直用英语向他重复着这句话，让这位千里迢迢从中国赶来的专家受到他们“例行常规”的惊吓，他感到很抱歉。
可第一次与战争擦肩而过的曾浩瀚竟然想不起一句英语回答他。等待炮声消停，曾浩瀚才抬起头望向炮弹轰炸过的地方。到处都扬起了黄沙，在戈壁滩的掩映下显得有些悲壮。
两三秒后，他回过神，用无法控制的颤抖的双手拍了拍司机的肩膀。
很快，他们驶离了轰炸区。
从此之后，曾浩瀚坐在拖拉机上的心情再不像从前那样轻松。他不敢和妻子提起自己那段惊心动魄的经历，害怕她牵挂担心。每次路过“9公里轰炸区”，他除了多了一份警觉，也多了一份侥幸。
一年很快就过去了，水电站选址考察完毕，所有的建筑材料都开始在国内定做并运往吉尔吉特。一切看上去都井井有条。
2001年9月13日晚上，五位工程师像往常一样，聚在一起吃饭。一位工程师照例，打开了收音机，正在调试信号。不知为何那天的信号特别的弱。曾浩瀚正用手扒着土豆，准备下着米饭吃。突然，收音机中断断续续地传来了美国遭遇“911”恐怖袭击事件的消息。
不仅如此，广播中还提到，巴基斯坦很有可能被美国列入重点打击对象。放下碗，大家只能面面相觑，都没有了吃饭的心思。
良久，曾浩瀚开口说：“我们得去向大使馆说明情况。”
当晚，五人来到了当地的中国大使馆。大使馆已经聚集了小部分的援助项目人员。在与政府进行交涉之后，大使馆决定在一周内将他们陆续转移回国。获得了大使馆明确的回复，五个人安心地回到了住处。
第二天醒来，住处附近已经有了站岗巡逻的部队。政府专门派了一个排的兵力来保护他们，这样的做法显然给曾浩瀚打了一剂镇静剂。大使馆的具体通知也下来了，他们被安排在第四天回国。曾浩瀚一边数着回国的日子一天天临近，一边给当地工人布置着手头的工作。
到第三天睡下前，曾浩瀚还给国内的妻子打了一通电话。由于局势的紧张，电话的时长也被严格控制着，曾浩瀚匆匆报了平安，说明了回程日期。妻子在电话里还特意向他强调，孩子一直嚷嚷，你回来要记得给她带礼物。
和家人阔别一年，尽管是因为战争原因匆忙回国。但曾浩瀚还是计划明天抽空去到当地村民那里，买点特色的纪念品回去。
半夜，曾浩瀚被士兵摇醒了。在他还没来得及去弄清楚这是梦还是现实时，士兵连忙说：“赶快收拾东西！五分钟！赶快！”
曾浩瀚把上身撑在窗台上，外面的空气弥漫着火药味，远处几簇不真实的烟火，照亮了空气中浑浊的颗粒。
“曾工程师，你得快点！五分钟，大使馆的车在楼下了！快点，不然就赶不上飞机了！”
曾浩瀚恍然如梦初醒，他翻下床，开始收东西。可离约定的回国时间还有一天，他几乎什么都没收拾，什么也来不及收拾了。收好重要的护照，身份证件等，正要换衣服，士兵就开始赶着他，坐上了大使馆的车。
曾浩瀚的四个同事已经坐在了车里，大家都没有来得及穿好衣服。大使馆的车像逃命似的飙出了住处，在夜色掩护下穿梭。
“空袭来了，局势很危险！来不及坐大巴出境了，我们去军用机场。”曾浩瀚又一次感受到了战争，只是这一次再也不是擦肩而过了。它清清楚楚地出现在了曾浩瀚面前，还带着从未体验过的危险气息。
也许是太混乱，也许是曾浩瀚的精神高度紧张。后来发生的事，他已经记不太清了。在五人登机前，巴军将他们被搜查得一塌糊涂的行李箱返还给了他们。只记得他辗转回到国内，穿着睡衣睡裤，敲开家里的门。妻子的眼泪立刻夺眶而出，“你怎么穿得像个乞丐似的！”
孩子听到爸爸的声音，从里屋跑了出来。才一年级的她不懂妈妈为什么会哭，只管上前讨要礼物。
曾浩瀚的表情中渗透出尴尬与宠爱，他把自己手臂上挂的“国际紧急”标签纸取下来，送给了孩子。七岁的孩子看不懂这么复杂的英语。她充满好奇地望着标签纸，就像得到了人生至宝一样，小心翼翼地捧着，回屋藏了起来。