二、语境及其类型
语境就是语言使用的环境，就是言语行为发生的环境。这个环境包括言语行为所涉及的客观条件和背景，如特定的时间、特定的空间、特定的情景、特定的人物等。语境可分为以下几类：
1.上下文语境
从静态的角度看，它由一个语句的上下文（书面语）或前后语（口语）所组成；从动态角度看，则由一个言语行为之前及之后的其他言语行为所组成。
言语交际过程中有许多省略的现象，就是借助上下文提供的信息保证省略的表达能够顺利地进行交际。例如：
她（水生嫂）问：“他们几个哩？”
水生说：“还在区上。爹哩？”
女人说：“睡了。”
（孙犁《荷花淀》选自：何积全，肖沉冈.中国乡土小说选（上）［M］.贵阳：贵州人民出版社，1986：383.）
这里的对话都是省略句，单独拿出来，无法理解。但是在交谈的句子中间，所涉及的任务、动作行为主体都十分明确，没有歧义。
2.现场语境
现场语境指的是一个言语行为发生的具体时空环境。其范围大小，就是言语行为双方当时感知能力所能达到的限度。
离开现场语境，即使很平常的话，也常常难以确定说话人所要表达的意思。例如：
“快七点了。”
这句话在不同的情景中，可能表达出不同的言外意义。
如果是早晨妈妈对还没起床的孩子说这句话，言外意义可能是“你该起床了”；
如果是在与别人聊天时说这句话，言外之意可能是“时候不早了，该回家了”；
此外，如果是正在教室、医院、火车候车室、公共汽车上……言外之意可能各不相同。
3.交际语境
交际语境指的是与言语行为相关的各种交际要素组成的抽象环境。包括说话的主题、说话的场合（正式场合还是非正式场合）、说话的方式、交际双方的地位以及相互之间的关系（年龄、性别、亲密程度、知识背景、文化传统）等。例如：
“今天的阳光真好。”
这是一句简单的陈述句。用在不同的对象之间，会有不同的含义。
孩子对妈妈这样说，也许是想要出去玩；
生日宴会上人们这样说，是对过生日者婉转的祝福，暗示天气好是个好兆头；
如果一个下级不满上司的批评，冷不丁冒出这样一句话，那表示了变相的反抗。
4.背景语境
背景语境是在人们记忆中储存着的关于整个世界的百科知识，以及一定的文化背景下的信念系统等。
例如，民族心理和风俗习惯不同，对于语词的理解和运用也不同。
You are a lucky dog.
这句英语直译过来是“你是一只幸运的狗”。但是真的翻译成汉语应当译为“你是个幸运儿”。汉语中“狗”常用作贬义词，指坏人，如“落水狗”“丧家犬”“狗腿子”“狗仗人势”“狗眼看人低”等。汉语中有句俗语“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，这是封建意识的产物，把妇女当成男子的附属物，用动物做比喻强调“三从四德”的程度。不了解中国封建礼教的外国人，无法理解这句话的真正意义。
可以说语境指示了我们如何理解别人的言语行为，因此语境具有一定的补充语义的作用。由于言语表达讲究经济原则，一般来说，为了避免重复啰唆，经常将上文出现过的旧信息省略，因此语境起到了补充语义的作用。例如一则在图书馆里的对话：
管理员问某女生：“你要找什么？”
女生答道：“我在找《丈夫》和《家》。”
这则对话由于话语的内容（找“丈夫”和“家”）、使用语言的人的性别身份等，在日常交际中容易引起误解。但在图书馆这个特定的场所，管理员不会产生歧解，便是因为具体的地点、场合及其相关的背景知识起了制约和引导的作用。