小学英语教师专业素质研究的重要性和必要性
教育是面向未来的事业，合格教师不仅应具备当前所要求的素质，而且要有适应未来社会发展所要求的素质。因此，时代的发展以及正在进行的教育改革是确定小学英语教师专业素质的有效依据。
（一）时代的要求与教育发展的趋势
1．新时代对外语人才的需求及英语教育的价值
21世纪是知识经济时代和信息时代。21世纪的国际竞争归根结底是科技和人才的竞争。而科技和人才都取决于教育的发展速度和质量，取决于人才培养的数量和质量。因此，培养国际化外语人才将是时代对教育和人才的必然要求。
（1）新时代对外语人才的需求
知识经济的到来和信息时代的发展大大地促进了全球经济一体化的过程，国际间政治、经济、文化交往更加密切和频繁。全球化的趋势必然促使教育国际化，促使教育面向世界。无论是在世界各地举办的国际会议，还是学者间的各种形式的交流都促进了国际间教育文化的交流。教育要适应这种国际交往就要推行教育国际化。教育国际化的一个重要内容是培养国际化人才，即教育必须培养具有国际视野、国际理念、合作精神和交往能力的人才。我国已与世界上一百多个国家建立了外交关系，参加了多种国际组织，在外交、经贸、文化、科技、教育、军事各个领域都需要具有国际交往能力的人才。外语水平对一个国家的教育乃至国民经济的影响已引起世界各国广泛的注意。因此，培养国民的外语能力，加强国际观念，增强对国际事务的理解和处理能力已成为许多国家教育改革的重点。因此，为提高我国在21世纪国际交往中的竞争能力以及竞争中的交际水平，为适应全球经济一体化的需要培养更多、更高水平的复合型外语专业人才打下一个坚实的基础，普及外语和培养外语人才，提高外语教学水平已经不仅仅是一般的教学问题，而是影响我国对外开放，推动我国经济社会发展的重大问题。中国必须有一大批适应现代化建设的综合性人才，学习和掌握一门外语是对21世纪中国公民的基本要求。新时代需要新的外语教育来培养适应时代要求的外语人才，作为培养未来国际化人才的基础阶段的外语教育需要高素质的小学英语教师队伍。
（2）21世纪英语教育的价值
在信息时代，作为吸收和交流信息之工具的英语，对个人来说，是激烈竞争的社会中生存的重要手段；对国家来说，已成为国际交往与国内发展必不可少的工具。正是由于外语与信息时代如此息息相通，它已不仅是学校的必修课程，而且已成为基础教育的主课。今天，外语教育对于促进21世纪国际间的合作和发展、维护世界和平具有重大的意义。外语教育的目的已经不仅仅是使学生能说几句外国语、能做翻译，而是为了使今后的公民能在多元化文化的地球村中生存和发展做准备，为了使他们更好地利用信息技术进行知识创新做准备。
在我国的义务教育阶段，把英语列为学校开设的必修课程之一，是因为英语课程在基础教育发展中具有重要的战略地位。如果说过去外语只是被当作一门普通的学科安排在学校的课程中，那么，在世界经济全球化与社会生活信息化的今天，外语学科在教育中的重要地位已十分突出，外语水平直接影响了吸取与交流信息的速度与质量，它不仅体现了一个国家的教育水平，而且关系到国民经济的发展。不仅如此，学习外语有利于人的全面发展和人才素质的提高；学习外语符合信息时代的要求；学习外语有利于学生在多元化社会中发展；学习外语有利于良好的性格、品格、意志和交往合作精神的发展。这已成为世界各国对外语课程价值的统一认识。因此，作为学校教育一部分的英语教育不仅仅是一门工具型的课程，即通过语言训练培养学生使用外语进行交际的能力，而且在开发智力、开阔视野、启迪创造性思维、树立正确的学习观、养成良好的学习习惯、掌握有效的学习方法和策略等方面，都有着十分重要的意义。更主要的是外语课也与其他课程一样，应该对学生进行素质教育，在培养创新精神、自主学习能力与实践能力的同时结合外语的特点，使学生认识中外文化的差异，逐步增强世界意识，促进学生的全面发展，形成健全的品格，让学生逐渐获得终身学习的意识和能力。学习一门外语不论对学生个人还是对国家的发展都具有深远的影响。所以，英语启蒙教育阶段的英语教师专业素养的提高尤为重要。
2．教师专业化发展需要小学英语教师专业素养的提高
21世纪对教师的要求就是向专业化方向发展，教师专业化的基本含义之一是教师专业既包括学科专业性，也包括教育专业性，国家对教师任职既有规定的学历标准，也有必要的教育知识、教育能力和职业道德的要求。
时代和教育的发展呼唤高素质的教师专业队伍。高质量的教师队伍建设不仅涉及教师自身的素质，而且涉及教师教育的全过程，涉及教师教育的制度保障。因此，教师专业化发展是当代世界教师教育的发展趋势。提高小学英语教师专业素质，改革与发展教师教育，推进我国小学教师的专业化势在必行。我们讨论提高小学英语教师专业素质正是教师专业化发展的需要。[1]
近年来，教师专业化已经成为促进教师教育发展和提高教师社会地位的成功策略。在这一背景之下，进行以教师专业化为核心的教师教育的改革，已成为世界各国教育发展的潮流。要求高质量的教师不仅是有知识、有学问的人，而且是有道德、有理想、有专业追求的人；不仅是高起点的人，而且是终身学习、不断自我更新的人；不仅是学科的专家，而且是教育的专家，具有像医生、律师一样的专业不可替代性。1996年，联合国教科文组织召开的第45届国际教育大会也提出，在提高教师地位的整体政策中，专业化是最有前途的中长期策略。
教师专业化是一个发展的概念，教师专业发展更是一个持续不断的过程。从当今基础教育的形势来看，教师自身的持续发展已成为世界性课题。只有受过系统教育、具有语言教学意识和业务能力的教师才有可能搞好语言教学。语言教师必须不断提高业务能力以达到职业水平，必须发展个人的创造性。由此可见，终身教育应成为小学英语教师可持续发展的必然途径。教师只有不断学习，才能积极主动适应变化发展着的社会，适应变化发展着的儿童的新特点及不断涌现出的各种新的教育思想、方法、学科。因此，教师的专业成长是贯穿职前培养与职后进修的全过程的。正如钟启泉教授所说，职前的师范教育不过是为教师职业奠定必要的专业成长的基础，合格称职的教师需要经过教育实践的磨炼与职后继续教育才能趋于成熟。所以，教师专业化的发展不仅要求教师专业素养的不断提高，而且对教师的培养和培训指明了方向。随着教育整体水平的提高，建立开放的教师教育体系，改革教师教育课程和走向专业发展的教师继续教育，也是世界教师教育改革的趋势。
（二）小学英语课程的全面开设需要高素质的英语教师队伍
1．基础教育课程改革与《英语课程标准》
在教育和科技起核心作用的时代，我国在基础教育课程发展战略中，将英语作为基础教育阶段的必修课程。为此，教育部基础教育司经过大量的调查研究，研制出《全日制义务教育英语课程标准》（以下简称《标准》）。《标准》是以素质教育和学生能力发展为根本宗旨，以培养学生综合语言能力为目的，根据外语学习的规律和我国目前外语教学发展的现状与需求，并在继承我国以往英语课程改革成绩的基础上，吸收了世界外语教育研究的最新成果，体现了世界外语教育发展的新特征，力求从英语教学的目的、内容、策略、手段、评估等方面都进行大幅度的改革，以提高英语教育教学水平，适应培养21世纪人才的需要。《标准》具有以下三方面的特征。
（1）《标准》突出以人为本的教育思想
当今世界外语教育在课程总体目标上已从单一的学科教育转变为以全人教育为目标，从阶段性教育、升学教育转变为终身教育。《标准》第一次体现了外语课程的“人文性”和“工具性”并举的特征，提出了外语教育是全民素质教育的有机组成部分。《标准》强调英语教育教学应该是对人的品格、思维、语言能力、健全人格、文化知识与意识等的全面教育，把情感、策略、文化作为课程内容与目标；把培养学生的学习兴趣、态度和自信心放在英语教学的首要地位；把学生的学习策略、良好的学习习惯作为学习目的的重要组成部分，注重开发学生的智力和培养学生的智慧；强调了解文化差异，强调培养学生的爱国主义、集体主义和社会主义精神，增强全球意识，为学生终身学习打下良好的基础。这从根本上确立了以学生为主体的地位，要求学生学会学习，学会自我监控，学会自我评价，从而形成自主发展的学习习惯和学习策略。
（2）《标准》突出对学生综合运用语言能力的培养
《标准》在总体构建上突出对学生综合运用语言能力的培养，重视语言教育在智力发展和情感结构发展过程中所起的重要作用。对学生综合语言能力的培养是建立在语言技能、语言知识、情感态度、学习策略、文化等方面综合发展的基础之上的。语言知识和语言技能是综合语言能力的基础，文化意识是得体运用语言的保证。情感态度是影响学生学习和发展的重要因素，学习策略是提高学习效率、发展自主学习能力的保证，他们共同促进综合语言能力的形成。《标准》对学生的综合语言素质提出了十分明确的发展目标。使语言知识的学习与能力的培养相统一，语言的教育与思想情感的教育相统一，语言智力的开发与语言智能的培养相统一。所以它是以促进学生整体素质发展为根本，注重学生在技能、知识、情感、策略和文化素质等方面的综合发展。
（3）《标准》突出语言的实践性
《标准》特别体现出语言的实践性特征，语言呈现形式不以语言知识体系的描述为主线，而是以学生语言能力的发展和运用为主线。强调学生的体验性和实践性；强调任务型学习、语言的输入量和真实语言实践的机会；强调课堂综合环境，教师要尽量使用目标语教学，用好多媒体教学手段；强调开展多种课外活动，发展学生的语言学习兴趣；强调充分利用现代教育技术和广泛的教育资源，拓展学习渠道。同以往历次英语教育改革不同的是，这次英语课程的改革重点就是要改变英语课程过分重视语法和词汇知识的讲解与传授、忽视对学生实际语言运用能力的培养的倾向，强调课程从学生的学习兴趣、生活经验和认知水平出发，倡导体验、实践、参与、合作与交流的学习方式和任务型的教学途径，发展学生的综合语言运用能力，使语言学习的过程成为学生形成积极的情感态度、主动思维和大胆实践、提高跨文化意识和形成自主学习能力的过程。
可见，《标准》正是素质教育思想下的学习方式和教学方式的一次重大变革。如何实施《标准》，达成上述目的，英语教师是关键。《标准》是英语教育教学的纲领性文件，对教师提出的要求是全方位的，给各个学段的英语教师提出了新的课题，也指明了英语教师专业素质发展的方向。作为基础教育阶段小学英语教师各方面的专业素养是否适应这场教育教学改革就成为值得关注的问题，全面提高教师的专业素养的迫切性和重要性从来没有像现在这样被凸显出来。
2．小学英语的全面开设
随着我国改革开放步伐的加快，小学英语得到了社会各界的普遍关注。进入21世纪信息化和多元化的社会后，许多国家都把外语教育作为基础教育阶段公民素质教育的重要组成部分。从世界各国开设小学外语的情况看，各国政府都认识到小学开设外语对培养21世纪公民的意义。中华人民共和国教育部决定从2001年秋季开始在全国地市级以上城市，从小学三年级逐步开设英语课程。这一举措无疑对我国小学英语的发展起到了极大的推动作用。小学开设英语课程是21世纪初基础教育课程改革的重要内容，导引其他阶段英语教育的发展。2001年《标准》的颁布更为小学英语课程的顺利推行提供了理论依据和指导。小学全面开设外语课符合外语教学低年龄化的国际趋势，它不仅在人才培养的质量上，而且在我国经济建设的各个领域将起着积极的作用，全民族的英语素质和水平将稳步提高。
联合国教科文组织曾对外语教学质量提出了“5个因素”（国家对外语教学的政策、学生的来源与素质、教材的质量、教学的环境与条件、教师的素质）和“1个公式”：教学质量=［学生（1分）+教材（2分）+环境（4分）+教法（3分）］×教师素质。可见，外语教师的素质是决定性的因素，对提高外语教学有举足轻重的作用。为了保证小学英语教学的质量，为中学、大学英语教学质量的提高打下一个坚实的基础，小学英语需要一大批合格的专业教师，小学英语师资建设就成为开设英语课程的关键。从本质上说，小学外语教学的改革是一场提高小学外语教师素质的改革。