（一）历史地位

第一，这篇讲话是江泽民首次系统阐述“三个代表”重要思想的重要文献。2000年2月20日，江泽民在出席广东省高州市领导干部“三讲”教育会议时，提出了“五个始终”的要求，即“我们要使党始终保持工人阶级先锋队性质，始终代表最广大人民群众的利益，始终成为社会先进生产力的代表，始终领导全国各族人民促进社会生产力的发展，始终坚强有力地发挥好领导核心作用”。^[2]随后2月21日至25日，江泽民在广东考察期间，完整地提出了“三个代表”重要思想。而《讲话》是首次对“三个代表”重要思想进行系统阐述。江泽民通过对中国共产党80年光辉历程的经验总结，得出只有将马克思主义正确运用与实践，并在实践中不断发展，才具有强大的生命力。而“三个代表”重要思想正是我们党坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和党的基本路线为指导，以我国改革开放和现代化建设的实际问题、以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义理论的运用，着眼于对现实问题的思考，着眼于新的实践和新的发展，及对党在现阶段直至今后相当长的历史时期中的基本纲领、基本任务的新概括。这篇讲话对我们准确理解把握“三个代表”重要思想具有重要意义。

第二，这篇讲话对“三个代表”重要思想的深刻阐释丰富和发展了马克思主义基本理论。“三个代表”重要思想同马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论是一脉相承而又与时俱进的科学体系，是马克思主义在中国发展的重大成果。“三个代表”重要思想的形成，不仅表明我们党在理论的自觉性和实践的主动性上达到了一个新的高度，而且在马克思主义和科学社会主义发展史上也是具有重大意义的事情。“三个代表”重要思想坚持了马克思主义唯物主义的世界观和方法论，全面地继承了马克思主义经典作家的生产力观点、文化观点和群众观点，并在此基础上作出了科学的丰富和发展，同时赋予了马克思主义基本原理以鲜明的时代精神和实践要求。

其一，继承和发展了马克思主义关于生产力的基本理论，对马克思主义关于生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的辩证关系等原理的阐释与运用，提出要以先进的生产力推动经济、社会的全面发展；其二，继承和发展了马克思主义关于文化的理论，特别是对马克思主义关于物质生活和精神生活、社会存在和社会意识的辩证关系等原理的阐释与运用，赋予文化以新的时代内涵，强调了先进文化引导、推动社会发展的重大作用，以社会主义物质文明、政治文明和精神文明的统一推进实现人的全面发展；其三，继承和发展了马克思主义关于人民群众的理论观点，特别是对马克思主义关于无产阶级政党必须植根于人民的政治立场等原理的阐释与运用，强调党代表最广大人民群众根本利益的本质是立党为公、执政为民，并把人的全面发展作为社会主义的本质要求，这是对人类社会发展规律认识的进一步深化；其四，继承和发展了马克思主义关于无产阶级政党建设的理论。对新的历史条件下如何保持党的先进性，做出了符合马克思主义建党学说的新的理论阐释。

第三，这篇讲话对“三个代表”重要思想的系统阐释丰富和发展了中国特色社会主义理论。

党的十六大把“三个代表”重要思想同马克思主义、毛泽东思想和邓小平理论一起，确立为党必须长期坚持的指导思想，实现了我们党指导思想的又一次与时俱进。“三个代表”重要思想是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分，是推进我国社会主义现代化的重大战略思想。在不同时期，中国特色社会主义理论都展现出系统性的特点。这篇讲话，江泽民也构建出了“三个代表”重要思想相对完备的科学理论体系。这个理论体系，以“三个代表”为核心，以党的建设的最新理论成果和社会主义建设的最新理论成果为支撑，以坚持与时俱进、坚持党的先进性、坚持执政为民为根本要求，贯通了哲学、政治经济学、科学社会主义等各个领域，涵盖了新世纪党和国家各条战线、各项建设的方方面面，在建设中国特色社会主义的思想路线、发展道路、发展阶段和发展战略、根本任务、发展动力、依靠力量、国际战略、领导力量和根本目的等重大问题上取得了丰硕的成果，在改革发展稳定、内政外交国防、治党治国治军各个方面，提出了一系列紧密联系、相互贯通的新思想、新观点、新论断，构成了一个系统的科学理论体系。如揭示了中国特色社会主义是社会主义市场经济、社会主义民主政治和社会主义先进文化有机统一，是社会主义物质文明、政治文明和精神文明的全面发展，是党领导的伟大事业同党的建设的新的伟大工程相互促进的进程等等。

“三个代表”重要思想进一步回答和解决了“建设什么样的社会主义、怎样建设社会主义”的问题，并初步回答和解决了“建设什么样的党、怎样建设党”的问题。包括最低纲领与最高纲领相统一的思想；要把加强党的执政能力建设作为党的建设的重点，不断提高党的领导水平和执政水平、提高拒腐防变和抵御风险能力的思想；改革和完善党的领导方式和执政方式、领导体制和工作机制的思想等等。这些新观点，是我们党在自身建设问题上的重大理论成果，也是对马克思主义建党学说的重大发展。

总之，“三个代表”重要思想不仅是对执政党建设规律、社会主义建设规律的深刻揭示，也是对人类社会发展规律的科学总结，不仅是我们党和国家建设的科学指南，也为世界社会主义运动和人类社会的发展提供了有益的借鉴。在国内外形势十分复杂、世界社会主义出现严重曲折的严峻考验面前，捍卫了中国特色社会主义，确立了社会主义市场经济体制的改革目标和基本框架，确立了社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度，开创全面改革开放新局面，推进党的建设新的伟大工程，成功把中国特色社会主义推向21世纪。