急性低氧性呼吸衰竭的临床特征和诊断途径
（一）缺氧对机体的影响
机体的生理活动需要充分的能量供应，食物中的糖类、蛋白质、脂肪借氧分子的氧化磷酸化作用转化为高能磷酸键。无氧代谢的能量转化效率很低，而且形成大量乳酸，因而可引起代谢性酸中毒。故缺氧对机体的危害比二氧化碳潴留更严重，其危害程度不仅与缺氧程度有关，也与其发生速度、持续时间长短有关。心、脑、肺等重要脏器对缺氧极为敏感。
1.缺氧对细胞代谢、电解质平衡的影响
在缺氧条件下组织细胞释放能量的生物氧化过程无法正常进行，机体的生理功能将不能维持正常，线粒体内氧分压至少应在2 mmHg（0.27 kPa）以上，氧化磷酸化过程才能正常进行，同时生成酸性代谢产物——乳酸。其结果是能量供应不足，脏器功能失调。另外乳酸的堆积可导致代谢性酸中毒，又因能量供应不足，钠泵功能失调，钾离子到细胞外，钠、氢离子进入细胞内，可产生高钾血症及细胞内酸中毒。
2.缺氧对神经系统的影响
中枢神经系统对缺氧十分敏感，缺氧的程度和发生的缓急不同，其影响也不同。大脑的耗氧量大约为3 mL/（100 g·min），较长时间停止供氧，脑组织会发生不可逆损伤。当颈内静脉血氧分压低于2.67 kPa（20 mmHg）时，患者即可进入昏迷状态。大脑皮层对缺氧十分敏感，轻度缺氧表现为注意力不集中，记忆力减退，定向力差，严重缺氧则可出现烦躁不安，意识矇眬，昏迷、抽搐等。缺氧引起的脑水肿，与能量供应不足、钠泵功能失调及细胞内酸中毒、多种酶的功能丧失有关。
3.缺氧对循环系统的影响
心血管系统对缺氧十分敏感。心肌的耗氧量为10 mL/（100 g·min）。急性缺氧早期通过化学感受器兴奋交感神经，可出现心率增快，血压升高，心排血量增加。但在老年人及原有心力衰竭患者，可不出现上述反应。缺氧早期的心排血量增加也与呼吸代偿性幅度增大，胸腔负压增大，回心血量增多有关。慢性缺氧时心排血量与周围循环变化不明显，但可使肺小动脉收缩，肺动脉压升高导致右心负荷加重，以后可逐渐发展成为慢性肺源性心脏病，右心功能不全。身体不同部位血管对缺氧反应不一，脑与冠状动脉扩张，肺血管、腹腔脏器血管、肾血管收缩，血流重新分布。缺氧对心搏节律的影响可出现较早，原有心脏病患者在PaO2 接近8 kPa（60 mmHg）时，即可发生心律失常。这种心脏传导系统不稳定所致的心律失常，尤其容易出现在应用洋地黄及排钾利尿剂时。
4.缺氧对呼吸系统的影响
缺氧主要通过颈动脉窦和主动脉体的化学感受器的反射作用来刺激通气。而呼吸中枢对低氧血症时的通气量增加反应较二氧化碳潴留为低。一般来说，只有当PaO2 降至8 kPa 以下时，通气量才开始增加，当PaO2 在5.3～4 kPa（40～30 mmHg）时通气量增加达高峰。吸入氧气浓度低于12%时通气量才会有明显增加。其原因是，化学感受器对低氧血症的敏感性较差；另外，通气量增加后二氧化碳排除增多，PaCO2 下降反而对呼吸有抑制作用，严重缺氧也可引起不规则呼吸和潮式呼吸。(https://www.daowen.com)
5.缺氧对血液系统的影响
慢性缺氧可刺激骨髓造血功能，红细胞体积及数量增加。一方面可增加血液的携氧能力，但另一方面也增高了血液黏滞度，使血流阻力增加，加重心脏的负担。缺氧及血液黏滞度增加也是导致弥散性血管内凝血（DIC）的原因。
6.缺氧对肾的影响
缺氧可使肾血管收缩，肾血流量减少，如再伴有低血压、DIC 等，很易产生肾功能不全，严重时可引起肾小管变性、坏死以至引起急性肾衰竭。
7.缺氧对消化系统的影响
低氧血症是呼吸衰竭时产生消化道溃疡与出血的原因之一。肝细胞氧的供应来自氧分压较低的门静脉血，故易受缺氧的影响，缺氧可引起肝细胞水肿，变性，甚至坏死，因而可出现谷丙转氨酶增高，个别还可出现黄疸。多器官、系统性功能衰竭的出现，是呼吸衰竭、缺氧的最为严重的并发症，可使病死率大大增加。
（二）临床特征和诊断途径
急性低氧性呼吸衰竭患者的基础疾病不同，其临床表现也千差万别。如果患者的中枢呼吸驱动功能完好，并且患者也无呼吸肌疲劳，低氧血症的患者可表现为呼吸急促和心动过速。当血红蛋白浓度下降（去氧饱和度）大于5 g/100 mL 时，患者常有口唇和舌发绀（所谓中心性发绀）。急性低氧性呼吸衰竭的鉴别诊断相当广泛，而且往往需要紧急处理，临床医师必须富有实际经验且理论知识丰富。首先需获得基础病史以鉴别患者的危险因素。例如，心功能不全、肺部感染或吸入性肺炎、静脉血栓栓塞以及阻塞性肺部疾病。如果胸部有创伤，则应该考虑气胸、血胸和肺部挫伤。急性低氧性呼吸衰竭的少见原因也应当考虑到。临床查体的重点是心脏和呼吸系统，以确定患者有无充血性心力衰竭、有无肺实变或胸腔积液。同样，通过仔细的临床查体也能较为迅速和满意地诊断气胸，而不是单单依靠胸部X 线检查来诊断气胸。
在进行急性低氧性呼吸衰竭鉴别诊断的同时，应该积极治疗。通常可以用“ABC”来表示，即：气道（airway）、呼吸（breathing）和循环（circulation）。一旦“ABC”得以保证，患者应该给予氧疗（如果合并高碳酸血症，则应当仔细调节氧流量）和建立静脉通道，并且应该进行心脏监护和氧饱和度监测。
所有患者都必须进行胸部X 线、心电图、血常规和血液生化检查，并做血气分析和计算肺泡动脉氧分压差。如果在动脉低氧血症的情况下，而肺泡-动脉氧分压差正常，则提示低通气可能是低氧血症的唯一原因。血气分析对诊断酸碱失衡同样也相当重要。根据初步检查，可以考虑进一步的检查，包括支气管镜检查、胸部CT 和超声心动图等。如果急性低氧性呼吸衰竭患者的胸部影像学检查正常，则其后的鉴别诊断范围大大缩小。此时，临床上应该考虑到肺栓塞和右向左的分流（如心内分流或肺动静脉分流）。