解说
从美学上看，严羽《沧浪诗话》最有价值的理论，是“妙悟”学说。
在中国美学史上，“妙悟”的概念并不是由严羽最早提出，自后秦僧肇（384—414）在《般若无名论》中提出“然则玄道在于妙悟，妙悟在于即真”之后，至唐宋，“妙悟”成了艺术理论常用的概念，如唐李嗣真《续画品录》说：“顾生思侔造化，得妙悟于神会。”张彦远《历代名画记》卷二云：“凝神遐想，妙悟自然，物我两忘，离形去智。”若论妙悟理论的影响，当首推严羽。很多论者将此发明权归于严氏：
严沧浪谓论诗如论禅：“禅道惟在妙悟，诗道亦在妙悟。学者须从最上乘，具正法眼，悟第一义。”此最为的论。（都穆《南濠诗话》）
严仪卿有“诗有别才，非关学也”之说。谓神明妙悟，不专学问，非教人废学也。误用其说者，固有原伯鲁之讥；而当今谈艺家，又专主渔猎，若家有类书，便成作者，究其流极，厥弊维钧。吾恐楚则失矣，齐亦未为得也。（沈德潜《说诗晬语》卷下）
词得屈子之缠绵悱恻，又须得庄子之超旷空灵。盖庄子之文，纯是寄言，词能寄言，则如镜中花，如水中月，有神无迹，色相俱空，此惟在妙悟而已。严沧浪云：惟悟乃为当行，乃为本色。（沈祥龙《论词随笔》）
其实，严羽“妙悟”学说的影响不在于他提出这一概念，而在于他丰富了这一概念的内涵，使之成为中国美学史上的重要范畴。在理论上，严羽“妙悟”学说具有重要贡献：
其一，严羽确立了“妙悟”作为创造和鉴赏的根本途径。他以“妙悟”为“本色”，为“当行”，强调“一味妙悟”，并排斥其他认识方式可以达到艺术崇高境界的可能性。如此明晰的表达，在中国美学史上可以说是第一次。
其二，他提出“自家证验”的认识途径。在《答出继叔临安吴景仙书》中云：“仆之诗辨乃断千百年公案，诚惊世绝俗之谈，至当归一之论。其间说江西诗病，真取心肝刽子手，以禅喻诗，莫此亲切，是自家实证实悟者，是自家闭门凿破此片田地，即非傍人篱壁、拾人涕唾得来者，李杜复生不易吾言矣。”这样的思想来自南宗禅法。如人饮水，冷暖自知，为禅之铁门限。禅宗十六字要诀（不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛）中就有“直指人心”一条。在禅宗里面，个人当下直接的体验便是一切。禅宗强调，以回到自我，回到内心，不假他求，自己的灵觉直接触摸世界，才是唯一出路。临济义玄禅师说：“向外作工夫，总是痴顽汉。”禅宗对那些依靠知识和习惯、向外迂曲求证的做法予以嘲讽，认为这是执迷不悟。罗大经《鹤林玉露》所载一尼悟道诗颇耐人寻味：“尽日寻春不见春，芒鞋踏遍岭头云。归来笑拈梅花嗅，春在枝头已十分。”一切迂曲的求证都是可怜无补费精神，你的所悟所寻，就在你的“枝头”，就在你的心头。到自家田地里耕耘，性灵中的自觉才是根本途径。
揆之诗法，亦是如此。严羽由禅法的启发，提出诗所遵循的最高法则也应是“自家之法”，如受严羽影响的南宋范晞文说：“姜白石夔亦有云：文以文而工，不以文而妙，然舍文无妙，圣处要自悟。盖文章之高下，随其所悟之深浅，若看破此理，一味妙悟，则径超直造，四无窒碍，古人即我，我即古人也。”（《对床夜语》卷一）而严羽所指出的自晚唐以来诗坛缺少的正是自我证验的精神，江西诗派之病，也主要在“傍人篱壁、拾人涕唾”，当强调“无一字无来历”的诗风风行之时，个人的体验便被挤出。所以，严羽提出“妙悟”之说，带有纠偏的意义。
其三，对妙悟和理性关系，有了更具理论意义的分辨。妙悟是一种直觉活动，它是和知识活动相对的一种活动，妙悟活动是一种特殊的思，不同于一般的思，一般的思是以知识概念为材料而组织起来的，而妙悟之思是无思无念，不伴有概念，不落言筌。于此，严羽提出“不涉理路，不落言筌”的观点，这一观点并非为其独创，中国古代哲学美学于此有丰富的论述，如庄子的“不知知，知不知”，禅宗的“知之一字，众祸之门”。当然，这一观点虽然在理论上没有多少新见，但却具有现实的针对性，他提倡妙悟，就是针对北宋以来诗坛出现的以文字为诗、以才学为诗、以议论为诗的现状，他欲以“妙悟”的理论，使诗归于盛唐，归于他的纯粹诗学。
在理论上具有突破意义的是，严羽将妙悟上升为艺术的本质特性来思考，他认为，诗是“别材”“别趣”，具有特殊的材质，要求有特殊的韵味，扩之于整个艺术都是这样。诗性思维、艺术思维，不是一种概念活动、科学活动，而是审美活动；艺术创造不同于知识积累、科学创造，它要有独特的韵味，要有“趣”，不能限性限义，僵化地界定，而必须“言有尽意无穷”，必须“透彻玲珑”，具有可玩味的内在意义空间。
于此，严羽还提出“兴趣”说，强调在艺术创造中要有一心独往、当下直接的妙悟，在艺术鉴赏上要重视悠长的韵味，令人瞻玩不绝。他所说的诗（艺术）的别材、别趣，其实就在妙悟上。这是他的“惟悟乃为当行、乃为本色”的落实。他的悟是以禅喻诗所得来的，但又不是一味搬用禅语，而是借禅的思想思考艺术的特性。
在此基础上，严羽还对悟和知的关系有所思考。严羽认为，妙悟活动不是与知识截然分开的思维活动，知识往往是妙悟思维的支持力量，或者说，没有知识的妙悟是空虚而惨白的，它无法获得深入的审美体验。所以，严羽说：“夫诗有别材，非关书也；诗有别趣，非关理也。然非多读书、多穷理，则不能极其至。”知识和妙悟一样，都是达到艺术最高境界所应具有的资质。
严羽这里的表述虽然并不充分，但却是一个新颖而有价值的观点。在南宋以前，中国古代美学于此并没有系统的论述。而在严羽这里，我们看到，他的妙悟理论具有崭新的内涵，妙悟是心灵之悟，厚厚的知识积淀可以作为妙悟之底蕴，既往的经验世界可以作为妙悟的前提，不凡的识见可以作为妙悟的引航之灯，知的累积并不必然导致妙悟之舟的搁浅。而只有那些具有满腹知识又缺乏通达心灵的人，心中妙悟之灯暗淡了，因为这样的人被知识压得缺少了灵性。像严羽批评的江西诗派、永嘉四灵等便属此等。
在《诗评》中，严羽说：“诗有词、理、意兴。南朝人尚词而病于理，本朝人尚理而病于意兴，唐人尚意兴而理在其中，汉魏之诗词、理、意兴无迹可求。”他强调理与悟（意兴）的妙合无痕，也即他所说的“羚羊挂角，无迹可求”的妙处。在他的悟的层级论中，理与悟妙合无间，就是第一义之悟，就是透彻之悟，就是不假悟而悟的至高之悟。
他的“识”的思想，也贯穿着“理”和“悟”结合的思想。他认为，作诗者，以识为主，推崇从顶
上做起，从根源上悟入的单刀直入方式。这个“识”也受到佛学的影响。“识”不是眼耳鼻舌身意的“六识”，而是一种“大识”，本根之“识”。显然，这个“识”不是知识的“识”，也不是排斥理性的纯粹直觉意识，而是一种“悟力”和“学力”相融合的内在精神力量，正是它推动着悟的方式选择和悟的行进。
明清艺术理论中出现的妙悟和学力并重的思想，大多受到严羽这一思想影响。谢榛说：“一速而简切，一迟而流畅。其悟如池中见月，清影可掬。若益之以勤，如大海息波，则天光无际。悟不可恃，勤不可间。悟以见心，勤以尽力。此学诗之梯航，当循其所由而极其所至也。”（《四溟诗话》卷三）李日华说：“绘事必须多读书，读书多，见古今事变多，不狃狭劣见闻，自然胸次廓彻，山川灵奇，透入性地时一洒落。何患不臻妙境。”（《与孔孙论画》，见江元祚辑《竹嬾墨君题语》）知识可以广见闻，见闻广，则可以使心胸开阔，可以臻于妙悟之境；学力深，功夫勤，心地则会愈加灵敏，心地灵敏，就易于洒落自然，也可成妙悟天光。而王夫之对严羽这一学说非常心服，他在《古诗评选》中指出：“王敬美谓：‘诗有妙悟，非关理也。’非谓无理有诗，正不得以名理相求耳。”又于《诗铎》中指出：“谢灵运一意回旋往复，以尽思理，吟之使人卞躁意消。《小宛》抑不仅如此，情相若，理尤居胜也。王敬美谓：‘诗有妙悟，非关理也。’非理抑将何悟？”[24]
严羽的“妙悟”学说来自禅宗，而其直接思想源头可能来自大倡“妙悟”的大慧宗杲禅师。在严羽时代流行的是曹洞宗“默照禅”和临济“看话禅”。而严羽倾向的是“看话禅”。严羽在《答出继叔临安吴景旭》中说：“妙喜自谓参禅精子，仆亦自谓参诗精子。”这里所言“妙喜”正是宋代临济宗杨岐派大慧宗杲（1089—1163）禅师。据《大慧普觉禅师语录》，宗杲是一位大力提倡妙悟的禅门中人，其语录称：“如今不信有妙悟底，反道悟是建立，岂非以药为病乎？世间文章技艺，尚要悟门，然后得其精妙，况出世间法。”（卷十八）宗杲在《答陈少卿》书札中说：“为聪明利根所使者，多是厌恶闹处，乍被邪师辈指令静坐，却见省力，便以为是，更不求妙悟，只以默然为极则。”[25]大慧创造的“看话禅”与当时流行的“默照禅”迥然异趣，同时也和传统的“公案禅”有所不同，他的“看话头”中极力反对知识理性，不是从文字中求得理解——此理解是知识的，而是从“话头”中起一种性灵的聪明，透出“活泼泼的”妙悟境界。大慧参的是禅门的“话头”（如狗子有无佛性），而严羽参的是诗。严羽认为，诗之参悟必须超越知识理性，如果一味于文字中穷根究极，纯是枉然。看话禅强调“有解可参之言乃是死句，无解之语去参才是活句”，要以活的精神去参，不能死于句下。而严羽也强调“须参活句，勿参死句”（《诗法》）。看话禅强调依次参悟，严羽的悟入层级说可能也受其影响。
《沧浪诗话》在历史上引来争议最多的，是其以禅喻诗的问题。像冯班，专作《严氏纠谬》，历数严氏不通禅理之谬，其中确也有击中要害处。然而，即使严羽在以禅喻诗上存在不贴切之处，也不影响《沧浪诗话》本身的理论价值。严羽是借禅学来说诗学的问题，衡量其论作的价值，不应该沾滞于他禅学方面出现的知识问题。何况严羽的以禅喻诗比其同时代的“学诗浑似学参禅”之类的论述要深入得多。他说“以禅喻诗，莫此亲切”，但他不是借禅来“喻”诗，如果说是“喻”，那只是比况其同异处。严羽是借禅的精神穿透诗学的殿堂，他取来的是妙悟的慧剑，截断“以才学论诗，以议论论诗，以文字论诗”以及“无一字无来历”之浊流，再造曾经拥有但已失传的“玲珑剔透”的诗世界。从理论上说，他的尝试显然是成功的。
参考文献
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陈定玉辑校：《严羽集》，郑州：中州古籍出版社，1997年。
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［日］市野泽寅雄：《沧浪诗话》，东京：明德出版社，1993年。
[1] 此采陈定玉说，见其辑校之《严羽集》附录《严羽及其著作考辨》，郑州：中州古籍出版社，1997年。
[2] 自“禅家者流”至“终不悟也”三段，《诗人玉屑》本将此移到“诗而入神，至矣！尽矣！蔑以加矣！惟李、杜得之，他人得之盖寡也”之后，郭绍虞《沧浪诗话校释》从之。
[3] 最上乘：唐宗密在《禅源诸诠集都序》中将禅分为五种，依次为外道禅、凡夫禅、小乘禅、大乘禅和最上乘禅，其云：“禅则有浅有深，阶级殊等。谓带异计欣上厌下而修者，是外道禅。正信因果亦以欣厌而修者，是凡夫禅。悟我空偏真之理而修者，是小乘禅。悟我法二空所显真理而修者，是大乘禅。若顿悟自心本来清净，元无烦恼，无漏智性，本自具足，此心即佛，毕竟无异，依此而修者，是最上乘禅。”最上乘禅用来指称达摩所传之禅法。具正法眼：禅宗称释迦牟尼所传之法为无上正法，又作清净法眼。传世尊在灵山会上，拈花示众。众皆默然，唯迦叶破颜微笑。世尊云：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”对严羽深有影响的宋僧大慧宗杲有《正法眼藏》一书，其序言释云：“正法眼藏者，难言也。请以喻明。譬如净眼洞见森罗，取之无穷，用之无尽，故名曰藏。夫藏者，含藏最广，邪正相杂，泾渭难辨。甚至邪能夺正，正反为邪。故似泉眼不通，泥沙立壅。法眼不正，邪见层出。剔抉泥沙，而泉眼通。剪除邪见，而法眼正。自非至人，其何择焉。”第一义：指最高、最究竟、最圆融之义谛，佛教各家对第一义有不同解释，在禅宗中，言第一义者，常常相对于第二义而言。
[4] 小乘禅：《诗人玉屑》本无此三字。声闻辟支果：佛教中有三乘，即声闻乘、缘觉乘与菩萨乘，“乘”乃运载交通工具，此比喻运载众生渡生死苦海至涅槃彼岸，三乘也就是三种度的法门。菩萨乘乃普度众生，所以称为大乘。声闻和辟支都是自度，所以称为小乘。闻佛声教而得悟道，故称声闻乘，最终只能证成阿罗汉果，不能成佛。辟支佛乘，又称独觉乘、缘觉乘，强调独悟独度。按：冯班《严氏纠谬》以严羽不通禅法，所言之声闻、辟支其实就是小乘禅，不应分别。
[5] 大历以还之诗：指中唐以后诗歌。大历（766—779）为唐代宗年号。
[6] 临济：南禅五家之一。慧能之后，历南岳怀让、马祖道一、百丈怀海，再传至黄檗希运，希运传临济义玄，义玄乃临济宗之宗师，他住持于河北镇州（今河北省正定县）的临济禅院，后世称其为临济宗。临济宗至北宋又发展成杨岐和黄龙二派。在慧能的门风中，此宗法席最盛。
[7] 曹洞：曹洞宗为南禅五家之一。由于此宗的开创者良价和他的弟子本寂先后在江西高安县的洞山、吉水县的曹山举扬一家宗风，后世就称为曹洞宗。良价为慧能六世，由慧能的弟子青原行思传石头希迁，希迁传药山惟俨，药山传云岩昙晟，云岩即为良价所师。
[8] 孟襄阳：孟浩然，襄阳人，诗风平淡。明王世贞《艺苑卮言》云：“孟造思极苦，既成乃得超然之致。”
[9] 沈：初唐诗人沈佺期。宋：初唐诗人宋之问。王、杨、卢、骆：为“初唐四杰”王勃、杨炯、卢照邻和骆宾王。陈拾遗：陈子昂，官至右拾遗，故称。
[10] 野狐：禅宗将似是而非的禅称为野狐禅。
[11] 路头：路径，途径。禅宗重视“路头”的选择，《五灯会元》卷十三：“‘十方薄伽梵，一路涅槃门。未审路头在什么处？’师（赵州乾峰）以拄杖画云：‘在这里。’”
[12] “见过于师”四句：《五灯会元》卷三：“师（怀让）曰：‘如是，如是！见与师齐，减师半德。见过于师，方堪传授。子甚有超师之见。’”
[13] 从顶
（nǐnɡ）上做来：意思是从本原上着眼。禅宗以“顶门上著眼”，强调单刀直入的方式。《古尊宿语录》卷四十载云峰文悦禅师说：“若也辩得。许你顶门具一只眼。”
[14] 向上一路：形容言语路断，我法都绝，悟无上妙法。《景德传灯录》卷七载盘山宝积禅师云：“向上一路，千圣不传；学者劳形，如猿捉影。”直截根源：禅门用语，禅宗强调直指本心，无须向外寻求，不假分析思虑，觉知佛性，禅门以“直截根源佛所印，摘叶寻枝我不能”为宗门重要规范。顿门：即顿悟法门，南宗禅又自称顿教，《坛经》所谓“顿见真如本性”则为顿门之根本义。单刀直入：禅家用语，禅家接引学人，不劳谋略，舍却他语，直入心灵，以开心眼。《人天眼目》卷二：“大用天旋，赤手杀人，单刀直入，人境俱夺，照用并行。”
[15] 优游不迫、沉着痛快：概括两种不同的诗风，前者如李白，后者如杜甫。
[16] 蔑以加矣：无以加矣。
[17] 不涉理路、不落言筌：禅宗强调不立文字，不落知识，当下直接，悟入便真。《景德传灯录》卷十七：“（华严寺休静）师在洞山时问曰：‘学人未见理路，未免情识。’洞山曰：‘汝还见理路也无？’曰：‘见无理路。’洞山曰：‘什么处得情识来？’曰：‘学人实问。’”
[18] 羚羊挂角，无迹可求：禅门语，形容不落痕迹，无可捉摸。《景德传灯录》卷十七：“（道膺禅师谓众曰：）如好鬣狗，只好寻得有踪迹底，忽遇羚羊挂角，莫道迹，气亦不识。”又卷十六：“（义存禅师谓众曰：）我若东道西道，汝则寻言逐句，我若羚羊挂角，你向什么处扪摸？”王士祯：“严羽卿所谓如镜中花，如水中月，如水中盐味，如羚羊挂角，无迹可求，皆以禅喻诗，内典所云不即不离，不粘不脱。曹洞宗所云参活句是也。”（《带经堂诗话》）
[19] 奇特解会：意指不循诗歌发展的正途，而追求新奇，落入他门。《五灯会元》卷三：“问曰：‘对一切境，如何得心如木石去？’（怀海）师曰：‘一切诸法，本不自言空，不自言色，亦不言是非垢净，亦无心系缚人。但人自虚妄计著，作若干种解会，起若干种知见，生若干种爱畏。’”
[20] 王黄州：王禹偁，北宋文学家，字元之，曾知黄州，故称王黄州。白乐天：白居易。杨文公：杨亿，北宋文学家，字大年，谥曰文。刘中山：刘筠，北宋诗人，字子仪，与杨亿齐名，时号“杨刘”，是“西昆体”代表诗人。盛文肃：盛度，字公量，谥文肃。韦苏州：即韦应物。欧阳公：即欧阳修。梅圣俞：梅尧臣，字圣俞。
[21] 江西宗派：一个以黄庭坚为首的文学宗派，又称江西诗派。北宋末年，吕本中《江西诗社宗派图》，自黄庭坚以下，列陈师道、潘大临等二十五人，另有未列入宗派图的曾几、陈与义也被视为此派之文学家。此派论诗强调活法，无一字无来历，要“夺胎换骨”“点铁成金”，但过分沿习前人，也酿成弊端。
[22] 赵紫芝、翁灵舒辈：此指永嘉四灵，南宋永嘉（今浙江温州）诗人赵师秀（字紫芝，号灵秀）、翁卷（字续古，号灵舒）、徐照（字道晖，号灵晖）、徐玑（字文渊，号灵渊）四人诗风接近，他们反对江西诗派，推崇晚唐贾岛、姚合之诗，风格灵秀，境界狭窄。
[23] 此为严羽自注之语。
[24] 见《船山全书》第十五册，长沙：岳麓书社，1996年，第813页。这里说“诗有妙悟，非关理也”是王世懋（敬美）语，实则是世懋兄世贞（元美）《艺苑卮言》引录严羽语，此系其误记。
[25] 见《全宋文》卷三九二八，上海：上海辞书出版社，2006年，第271页。