金院本的舞台演出
有关金代的戏剧表演资料，现存的也不多。如宋人徐梦莘《三朝北盟会编》卷二十记载北宋宣和七年（1125）宋使在金地所见，其中有“次日，诣虏廷，赴花宴并如仪，酒三行，则乐作，鸣钲，击鼓，百戏出场。有大旗、狮豹、刀牌、砑鼓、踏索、上竿、斗跳、弄丸、挝簸旗、筑球、角觝、斗鸡、杂剧等，服色鲜明，颇类中朝。又有五六妇人，涂丹粉，艳衣立于百戏后，各持两镜，高下其手，镜光闪烁，如祠庙所画电母，此为异尔”。这说明，在金代前期，此段时间为金宋联盟，刚灭辽国，俘获辽天祚帝，金地歌舞百戏与宋地差别不大，主要吸收宋地歌舞艺术与宋杂剧之缘故。但也有吸收辽地歌舞百戏的不同之处，即采用镜光，形成迷离影动的光效变幻，这是北宋表演中所没有的。《三朝北盟会编》卷七十七“金人来索诸色人”，还记载北宋靖康元年（1126），女真军队围攻汴梁，仗势要挟，“金人来索御前侍候、方脉医人、教坊乐人、内侍官四十五人，露台侍候妓女千人……杂剧、说话、弄影戏、小说、嘌唱、弄傀儡、打筋斗、弹筝、琵琶、吹笙等艺人一百五十余家，令开封府押赴军前”。次年，金国再次南征，攻破汴梁，俘送宋钦宗、徽宗父子至燕京，并把北宋宫廷的器物人员分批押送到金中都，其中包括一些倡优艺人。北上的艺人，除俘获押送的，另一部分是为生存自然流动到中都城献艺的。他们主要在市井勾栏表演，也入宫廷供奉，如史书记载：“自钦怀皇后没世，中宫虚位久，章宗意属李氏。而国朝故事，皆徒单、唐括、蒲蔡、孥懒、仆散、纥石烈、乌林答、乌古论诸都部长之家，世为姻婚，取后尚主，而李妃甚微。至是，章宗果欲立之，大臣固执不从，台谏以为言，帝不得已，进封为元妃，而势位熏赫，与皇后侔矣。一日，章宗宴宫中，优人玳瑁头者戏于前，或问：‘上国有何符瑞？’优曰：‘汝不闻凤凰见呼？’其人曰：‘知之，而未闻其详’。优曰：‘其飞有四，所应亦异。若向上飞则风雨顺时，向下飞则五谷丰登，向外飞则四国来朝，向里飞则加官进禄。’上笑而罢。”[39]以“里飞”与“李妃”谐音，讽刺当时权势炙手可热的李元妃，向金章宗讽谏，属于保留历代优谏传统的滑稽式表演。
从现存的资料来看，所指“院本”应为“行院之本”，王国维认为：“行院者，大抵金元人谓倡伎所居，其所演唱之本，即所谓院本云尔。”后有叶玉华先生发展为“行院逐处作场，势必适合民间趣味，村坊杂艺之掺入，使院本性质逐渐与杂剧相离而成为独立之一体”[40]。两处所说的金代的行院，是社会上出现的民间戏剧演出组织。当年行院的组织方式是各种各样的，可以是家庭为主体的，也可能是师徒组合的，或有同行加入的班社。这种演出组织，既可以在某处长期固定演出，也可以“冲撞州府”，四处流动演出，主要活动在城市乡镇里，从金末元初杜仁杰所作散曲《庄稼不识勾栏》，可以从中了解当时都市勾栏演出。
金代戏剧人物砖雕
《庄稼不识勾栏》明确说演出的是“院本”，自然包括金中都勾栏演出金院本。这套散曲反映当时剧场营业性演出全过程。由于初次进城看戏的庄稼汉“不识”剧场演出，感到特别好奇兴奋，从乡下人独特视角，描述剧场内外环境：“见一个人手撑着椽做的门，高声地叫‘请、请，’道‘迟来的满了无处停坐’，说道前截儿院本《调风月》，背后么末敷衍《刘耍和》，高声叫‘赶散易得，难得妆哈。’要了二百钱放过咱，入得门上个木坡。见层层叠叠围圞坐。抬头觑是个钟楼模样，往下觑却是人漩窝。见几个妇女向台儿上座。”演出前有开场锣鼓：“不经地擂鼓筛锣。”《调风月》全剧演出过程跃然纸上：
［四］一个女孩转了几遭，不多时引出一伙。中间里一个殃人货。裹者枚皂头巾，顶门上插一管笔，满脸石灰更着些黑道儿抹。知他待是如何过？浑身上下，则穿领花布直裰。
［三］念了诗共词，说了会赋与歌。无差错。唇天口地无高下，巧语花言记许多。临绝末，道了低头撮脚，爨罢将么拔。
［二］一个装做张太公，他改做小二哥。行行行说向城中过。见个年少的妇女向帘儿下立，那老子用意铺谋待取做老婆。教小二哥相说合，但要的豆谷米麦，问甚布绢纱罗。
［一］教太公往前挪不敢向后挪，抬左脚不敢抬右脚。翻来覆去由他一个。太公心实焦躁，把一皮棒槌则一下打做两半个。我则道脑袋天灵破，则道兴词告状，刬地大笑呵呵。
这里，展示了勾栏里舞台上演员的唱念做打，精彩纷呈，生动形象。
女真族剧作家李直夫创作的《虎头牌》，专门表现女真人生活的故事，剧中第二折唱词里透露了金中都瓦舍勾栏和茶楼酒肆的状况：“则俺那生忿忤逆的丑生，有人向中都曾见。伴著伙泼男也那泼女，茶房也那酒肆，在那瓦市里穿，几年间再没个信儿传。”
《南村辍耕录·院本名目》有一段谈金院本演出的：院本则五人，一曰副净，古谓之参军。一曰副末，古谓之苍鹘，鹘能击禽鸟，末可打副净，故云。一曰引戏，一曰末泥，一曰装孤，又谓之五花爨弄。或曰，宋徽宗见爨国人来朝，衣装鞋履中裹，傅粉墨，举动如此，使优人效之以为戏。又有焰段，亦院本之意，但差简耳，取其如火焰，易明而易灭也。其间副净有散说，有道念，有筋斗，有科泛。教坊色长魏、武、刘三人，鼎新编辑。魏长于念诵，武长于筋斗，刘长于科泛。至今乐人皆宗之。
陶宗仪的定义与介绍，弥足珍贵，而杜仁杰的描绘，逼真传神，既有人物妆扮表演故事，如通过庄稼人的视角展示出来，其中“转了几遭”的女孩，应是剧中女主角燕燕，“殃人货”是戏耍燕燕的男主角小千户。又有人物的化妆穿戴，如小千户头戴皂巾，顶门插笔，作书生扮相，他虽口吐诗词，假装斯文，却花言巧语，哄骗燕燕，是个反面角色，因此“满脸石灰更着些黑道儿抹”。更有开场锣鼓，加上演出中的诗共词，赋与歌，滑稽表演，悲喜交错。陶、杜二人的记录，史料价值很高，可以互见互补，相得益彰，总体反映出金院本演出的大致面貌。
“五花爨弄”是金院本同台表演五种角色的总称，根据现已可见的文字文物资料，分叙如下：