副净是由唐代参军戏中参军一角的发展衍变而成。其舞台表演功能主要是“发乔”,装呆卖傻,滑稽调笑,挤眉弄眼,会许多表演技艺,做各种喜剧式表演,即“献笑供谄者”[41],“发乔科冷诨,立木形骸与世违”[42]。“趋呛,嘴脸天生会,偏宜抹土搽灰。打一声哨子吹半日,一会道牙牙小来来胡为”[43]。副净有夸张式化妆,“傅粉墨者谓之靓(净)”[44]。“副净色腆嚣庞张怪腔”[45],从山西、河南出土的文物中也常见到夸张的化妆及呲嘴式面部表情。