中国民间故事的艺术世界

中国历史悠久，地域辽阔，由56个兄弟民族共同创造的中华文化，呈现出多元一体的辉煌姿态。作为传统文化重要组成部分之一的民间故事，也以丰饶优美著称于世。中国民间故事从萌生到发展、成熟，大约经历了2500年。早在先秦两汉时期，“街谈巷语”“道听途说”中的一些故事，就已引起史官和文人的注意，开始用文字把它记述下来。从秦汉魏晋时期的《山海经》《列异传》和《搜神记》，到唐代的《广异记》和《酉阳杂俎》；从宋元时期的《夷坚志》《夷坚续志》，到明清的《耳谈》和《子不语》《咫闻录》等等，其中保存有成千上万则口述故事。20世纪初叶的五四新文化运动，激发起人们采录研究歌谣、故事的热潮。经过20世纪二三十年代、五六十年代和八九十年代三个民间文学黄金季节，我们所积累的故事资料已达到数十万篇，一部史无前例的故事巨著《中国民间故事集成》正按省、市分卷陆续出版。同时还发现了上万名优秀故事家正从事着鲜活的故事讲述活动。

民间故事以现实世界中形形色色的普通人的生活遭遇及其理想愿望为叙说中心，用巧妙的虚构方式编织而成，富于趣味性与教育性。它们有的贴近实际生活，有的饱含神奇幻想，有的诙谐幽默，有的寄寓哲理，构成一个多姿多彩的艺术世界。下面让我们就那些常见故事类型，对中国故事的艺术世界作一个粗略的宏观扫描。