什么是方言？

《现代汉语词典》中对方言的解释是：一种语言中跟标准语有区别的，只在一个地区使用的话，如汉语的粤方言、吴方言等。

在我国，由于地域广阔，民族众多，从而形成了北方方言区、吴方言区、湘方言区、闽方言区、赣方言区、粤方言区和客家话方言区等七大方言区。在这些方言区中，又包含了诸多方言分支，它们的语言样态又千差万别。

“方言”又是一个广义的概念。汉语方言修辞学中的“方言”，可以有不同的理解，既可以指它的地域变体，也可以指它的社会变体，即传统意义上的方言学所研究的范围。^[1]简单地说，方言，俗称地方话，在中国传统中，历来指的是通行在一定区域的话。^[2]