民田为私人所有，不带有国家公权力的因素，故而在主佃之间容易形成纯粹的经济契约关系。此外，在国家将部分官田拨赐给学校和寺院、道观之后，其经营特点有时与普通民田区别不大，学校的学田，尤其不像皇室创建或支持的大规模寺观那样具有特权和强势，除部分学田被豪民包佃以外，也存在大量与佃户间的一般租佃契约，故本节所论民田租佃契约关系，并不排除学田和寺观田上也存在的一般租佃契约关系。
