5.1.2 恋爱发展阶段
恋爱是指一对异性之间产生强烈的喜欢爱慕、发生爱情、建立爱情关系直到结婚的过程。这是恋爱健康发展的一般规律。因为爱情可以帮助人们理智地选择自己的人生道路和生活伴侣，所以，爱情有利于提高人一生的精神修养和生活质量。
1）对异性的敏感期
随着青春期来临，第二性特征出现和性意识觉醒，男女性别的不同，生理和心理急剧变化，青少年开始对性别差异非常敏感，在异性面前，时常感到羞怯和不安。
2）对异性的向往期
随着性生理发育成熟，性心理开始发展，男女情窦初开，相互吸引，希望彼此接触。但是，这一时期的男女青年，由于生理和自我意识不成熟，对异性缺乏专一性，是一种不成熟的对象，其恋爱心理基本上是泛化的、不稳定的，因此，此阶段又被称为泛爱期。
3）恋爱择偶期
这一阶段男女青年的性心理已逐步成熟，社会阅历不断丰富，恋爱观开始形成，对异性的向往逐渐专一，开始选择自己的配偶对象，建立和培育双方的爱情，进入成熟的恋爱择偶阶段。
谈恋爱，“谈” 是开始，“恋” 是谈的升华，“爱” 是恋的结果，等到了这个阶段，感情升华，双方强烈依赖对方。
第一步，初恋。
第二步，热恋。
第三步，依恋。
第四步，平淡。恋爱双方都已经冷静下来，留下的大部分是理性，而缺少了激情，需要进一步的理由来点燃爱情的火焰。很多情侣在这一环节没有走完，就分手（失恋）了。完成了这一环节，情侣就会进入婚姻阶段。
故事1
某大学英语系一位女生，爱上了同班一位高大英俊的男生。可男生有一位中学同学恋人，女生每日痛苦地在校园散步，独自黯然神伤。不久，男生和恋人分手后，女生兴奋不已，随即向男生吐露了心中的秘密。两人很快坠入爱河，一起读书，一起散步，惹得人人羡慕，公认他们是理想的一对。然而，天有不测风云，大四时，一位美国留学生爱上了这位女生，每天都来她的宿舍看她。有一天，男生和这位美国学生在女生宿舍里展开谈判，他的爱情终于敌不过“绿卡”，曾经那么爱慕他的女生投入了美国学生的怀抱，毕业后就跟美国学生移居美国，留下伤心的男生10年后还未结婚。对有的人来说，爱情不过是他们通向彼岸的跳板；而对痴情的人来说，爱情是心头永远的痛。