二、统计标志
（一）概念
统计标志，简称标志，是说明总体单位属性和特征的概念名称。例如，调查某个班级，该班级中的每一个学生是总体单位，每个学生的性别、年龄、身高、体重等名称就是标志。
标志必须是总体中每个单位普遍具有的属性和特征，具有普遍性；如果只是个别单位具有的特殊属性和特征，就不能作为总体的标志。
标志和总体单位的关系是非常明确的，总体单位是标志的直接承担者，标志是依附于总体单位的。
标志表现，是指标志特征在各单位的具体表现。如果说标志是统计所要调查的项目，那么标志表现是调查所得结果，是标志的实际体现。例如，某人，性别——男，年龄——20 岁，民族——汉族。这里，“男”“20 岁”“汉族”就是“性别”“年龄”“民族”的具体体现，即标志表现。
（二）标志的分类
1.按表现形式不同分为品质标志和数量标志
（1）品质标志。
品质标志指总体单位性质方面的特征，如人的性别、民族、籍贯、兴趣、爱好等，这一类标志只能用文字来表示，不能用数量来表示。
（2）数量标志。
数量标志指总体单位数量方面的特征，如人的年龄、身高、体重、收入支出，企业的职工人数、产量、产值、资产等，这一类标志只能用数值来表示。
2.按变异情况可以分为不变标志与可变标志
（1）不变标志。
无论是品质标志还是数量标志，当某个标志在各个单位之间的具体表现相同时，该标志是不变标志。例如，第六次全国人口普查中，被普查的每个人都是中国境内的常住居民，这就是不变标志。一个总体的各个单位至少要有一个不变标志，满足同一属性，才能使各个单位结合在一起，组成总体。不变标志就是构成总体同质性的基础。
（2）可变标志。
当某个标志在总体各个单位上的表现不尽相同时，该标志为可变标志，即可变动的标志，也称变异标志。总体的各个单位如果在许多方面不同，意味着其具有许多可变标志。例如，在国有企业这个总体中，各企业的经营范围、职工人数、劳动生产率、产值等方面情况都是不相同的，这些不相同的标志，就是可变标志。可变标志是统计研究的主要内容，如果标志在总体的各单位之间的表现都相同，只研究一个单位就可以代表全部，那就没有必要进行统计研究了。