小百花剧团对艺术的探求
根据党的“百花齐放，推陈出新”的文艺方针，结合小百花剧团的具体情况，李耕涛与方纪（市委宣传部副部长）、黎砂（市文化局局长）等同志集思广益，制订了剧团的方针为：“继承优良传统，不断革新创造，吸取百家之长，树立独特风格”。在艺术教育方面，既注意到继承传统，又厉行革新创造。
小百花剧团在发展时期，非常重视政治思想、业务、文化、与劳动相结合的教育方法，目的在于尽快地培养出具有社会主义思想共产主义道德，又红又专的新型演员。例如：一九六三年全团参加抗洪防汛，吃睡劳动在大堤上两个月。一九六四年去部队学军四十天，出操练兵，劈刺打靶，生活完全军事化。与排演《雷锋》相结合，提出学雷锋，宣传雷锋，演雷锋，提高了自己，发挥了戏剧的教育作用。一九六五年全团参加农村社会主义教育运动，与农民“四同”，丰富了生活，提高了阶级觉悟。在六十年代初期已发展了党、团员三十九人，占当时全团学员人数的百分之二十四。在文化教育方面也采取了很多有效措施，聘请专职文化教员，授文史课。李耕涛同志提出，学员要学琴棋书画，买了《唐诗一百首》，人手一册；练大小楷和绘画，曾在走廊内举办过展览；提倡演员要学会一样乐器，经常进行观摩；请著名演员、专家作示范表演和讲授艺术知识。学员因而都提高了艺术欣赏水平。大部分学员的文化水平达到初中，有的达到高中。
河北梆子历史悠久，有丰富的剧目和艺术宝藏，有她独特的风格，也有其不足之处。从少年训练队建立开始，就有艺术造诣较深、热心艺术教育、积极培养新生力量的教师队伍，又有热心艺术改革的新文艺工作者，双方亲密合作，共同致力梆子事业的发展。教师们采取了一些有效的措施：开展尊师爱徒，尊师重艺，勤学苦练，好学深思活动；在尊重传统的前提下，老戏新排，边学边改，不改不演。几年当中，对二十多个重点剧目进行了较大的改革，一方面推陈出新，取其精华去其糟粕；一方面借鉴兄弟剧种的长处，不断丰富提高。因此，演出的几个保留节目始终保持新颖的面貌，提高了剧目的水平，也提高了演员的艺术修养。理论家兼诗人孙定国赞称：“《断桥》旧曲翻新调，《观阵》奇姿练玉人。”舞台上有一种朝气蓬勃，青春焕发的独特风格。
上演的节目号称“百戏”，计开：
观 阵 斩 子 黄鹤楼 卖华山 调 寇
走雪山 杀 庙 火焰驹 杀 驿 借衣哭窑
牧羊圈 断 桥 生死牌 芦花河 金水桥
金瓶女 拣 柴 龙凤配 教 子 算粮登殿
清风亭 汴梁图 借 伞 投 县 牛郎织女
白蛇传 喜荣归 送 灯 鸿鸾禧 采花赶府
辛安驿 杀 狗 葡萄会 小上坟 藏 舟
红 娘 端 花 卖 水 红梅阁 合凤裙
泗州城 扈家庄 双锁山 七星庙 挡 马
盗 草 打焦赞 打 店 伐子都 无底洞
花蝴蝶 白水滩 乾元山 战冀州 柴桑关
闹龙宫 艳阳楼 火焰山 雁荡山 三岔口
中山狼 柜中缘 连环计 西厢记 雏凤凌空
倒厅门 战宛城 嘉兴府 四杰村 杀府逃国
打瓜园 赠绨袍 通天犀 扫 秦 作 文
教 学 荀灌娘 兰陵王 红桃山
（现代戏）冬去春来 夺 印 雷 锋 丰收之后
奇袭白虎团 渡口
为了吸收百家之长，采取请进来送出去的方法，曾先后向一百多个艺术单位学习求教。不仅向戏曲界，还向话剧、歌舞、美术、杂技、体育等方面学了许多优秀的剧目和技艺。如：扇子、手绢、翅子、翎子、变脸、甩发、马鞭、“三百六”、跳板等难度较大的特技。不仅向本市的剧团学习，还向北京的中央艺术院团校以及山西、河南、广东、广西、云南、四川的剧团以及国外的艺术团体学习，吸收各家的特长，加以溶化，成为自己的独特风格。如《扈家庄》，学习了三个剧团的同一剧目；《通天犀》、《泗州城》、《火焰驹》等吸取了其他剧种的优点后，又根据本剧种的特点和演员条件加以溶化；《观阵》、《忠义侠》在保留本剧种的精华的基础上，也掺用了其他剧种的一些表演技术。此外，还学会了豫剧的《红娘》、郿鄠的《卖水》、平调的《端花》、秦腔的《杀生》、舞剧的《蝶恋花》等剧目。
这个团在那些年一直担负着天津的招待演出任务。中央党政领导同志，毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、董必武、陈毅、李先念、贺龙等革命前辈，先后都观看过剧团的演出。毛泽东主席看过七次演出，四次接见演员，给予许多鼓励；周恩来总理看过剧团二十多场演出，多次同剧团同志亲切交谈，作过极为重要的指示。此外，还多次为来津的外宾演出。
“小百花”从训练队成立之日起，就有一支较强的师资队伍。有专职的，也有兼职的。他们生活朴实，不计较个人得失，不论学员在课内课余，台上台下，人人关心爱护，不分谁的学生。既关心学生艺术成长，也关心学生学做人，发现问题共同研究商量解决。这支师资队伍，是培养小百花剧团的辛勤园丁。他们有：王庆林（艺名银达子，工须生）、韩俊卿（工青衣花旦）、杜义亭（工小生）、刘金秀（靠架刀马，其父是著名刀马旦九阵风）、郭鸿宾（工武净）、王盛奎（戏曲界有名的武功老教师）、王玉钟（艺名妙灵云，擅演花旦、刀马旦）、葛文娟（工青衣）、季金亭（艺名瞪眼红，工须生）、刘金铎（艺名洋娃子，擅演长靠武生）、魏书林（艺名盖七省，工小生）、刘振江（架子老生）、刘子云（武功老师）、赵连祥（工丑）、崔盛斌（京剧武生）、郭小亭（琴师）。兼课的教师有梁蕊兰（工青衣，兼演唱工老生）、刘洪山（工花脸）等。河北梆子著名演员王玉磬、宝珠钻、金宝环、李化洲、何凤山等，也常来团教学传艺。
剧团几年当中培养了一批比较优秀的学员。他们具有朝气蓬勃、积极向上的进取精神，有艰苦朴素、勤学苦练的学习态度。在艺术上他们基本上继承了不同流派的老艺人的艺术，初步形成了自己的风格。在技艺上比较成熟的，有：孙秀兰（青衣）、刘俊英（花旦兼闺门旦）、阎建国（老生、小生、穷生）、韩玉花（青衣）、黄景荣（老生）、马惠君（老生）、梁桂香（架子老生）、胡秀萍（花旦）、董艳华（花旦）、李湘茹（花旦）、杨淑芳（青衣）、傅家珍（刀马）、李秀雯（小生）、李景田（小生）、陈克武（武生）、马炳歧（武生）、侯立峰（武生）、康书真（青衣）、贾顺义（武丑）、钱玉林（武丑）、李计全（武丑）、李树铭（司鼓）、孟繁柱（司鼓）、高继璞（板胡）、魏恩绵（笛子）等。